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一旁的差役小聲補充道：“徐謂入獄時，他妻子託人送了一大筆錢財進來，讓他好生打點，照料好她兒子。”差役指了指地上昏迷不醒的徐謙，說道，“這小子本來是有救的，但徐謂貪生怕死，把兒子的救命錢用去賄賂獄卒官差，以求自己少受些皮肉之苦，早就揮霍一空了。”

虎毒尚不食子，徐謂為了苟且偷生，竟將張氏千辛萬苦送進牢來的救命錢挪為己用，簡直不配為人父！

徐南風一把揪住徐謂的衣襟，逼視他一字一句道：“徐謂，你聽著！你死後，我會將你挫骨揚灰，將你的燒成灰燼撒入陰溝地渠，讓你永生永世不得超生！”

“你、你不能這麼對我，你大不孝！”徐謂被她冰冷的目光嚇住了，顫抖道，“我要見葉娘……對，葉娘！讓你娘來見我！”

徐南風鬆開手，讓他頹然墜地，隨即冷笑道：“你以為，你還有什麼資格向我提這些要求？又憑甚以為，我娘還會來見你？”

一句話徹底擊垮了徐謂。他鬚髮顫抖，以手覆面，發出絕望而後悔的嘶吼聲。

入夜，凋敝的村莊內。

一座籬笆圍成的農家小院內，請來的赤腳大夫已經給徐謙煎了藥，徐謙喝後，呼吸果真平穩了不少。

差役頭目已經帶著一干囚徒先行一步走了，只留下一名差役陪同病重的徐謙，允許他病情穩定後再繼續北上。徐南風知道，這多半是姚江為她求了情。

徐南風替徐謙擦了臉，這才回過頭來，對一直默默陪伴她的姚江道：“姚叔，謝謝你。”

姚江好脾氣地笑笑，擺手道：“都是一家人，徐王妃不必客氣。”

徐南風深吸一口氣，還欲再說些什麼，土炕上的徐謙卻是悠悠轉醒，一把揪住了徐南風的衣袖，氣若游絲道：“南……姐姐……”

姚江知道他們姐弟倆有話要說，便掩門退下，原本凋敝殘破的小屋便越發空蕩冷清。

“阿謙，還好麼？”風從破舊的窗戶紙中灌入，徐南風給徐謙蓋上棉被，對於這個弟弟，她總是心情複雜的。

她既痛恨張氏的迫害，又深知徐謙的無辜，既厭惡徐謂的虛偽，又欣賞徐謙的聰慧知禮。

這麼好的孩子，為何偏偏是徐謂和張氏的兒子？

少年露出一個蒼白的笑，淡色的眼眸中是看透一切的澄澈。他拍了拍徐南風的手背，輕聲道：“南姐姐，你不必愧疚，我不曾怪過你……覆巢之下，焉有完卵？父債子償，這是……我的命……”

徐南風有些心酸：“別瞎想，好好養病。”

徐謙虛弱點頭，隨即又輕輕推了推她的手臂，道：“天晚了，姐姐速回王府，莫讓……紀王爺誤解你。”

徐南風坐著沒動，望了徐謙好一會兒，才輕聲道：“對不起，阿謙。”

徐謙一怔，隨即用沙啞稚嫩的嗓音道：“該說對不起的，是我才對啊。當年，你與葉姨在府中……受盡冷落排擠，父親和母親……那般對你們，我……我卻無能為力，作壁上觀……”

“可你是府中，唯一肯為我說句公道話的人。”徐南風自嘲一笑，沉聲道，“我不喜欠人恩情，今日救你一命，權當是還了你當年對我的照顧。我會同差役打好招呼，讓他們好生待你，不會讓你去做危險的苦役。”

說罷，她起身，摸了摸徐謙的額頭，做最後的告別：“從今往後，我照顧不了你了。你有大才，好好努力，未必不會有出頭之日，只是，切莫活得像你爹一樣糊塗。”

徐南風將一袋碎銀放在他的床頭，隨即轉身出門，又提弟弟掖好被角，最後再深深地看了他一眼，走進一片雞鳴狗吠的深沉夜色中。

回到紀王府，已是深夜。

徐南風在府門前下了馬，抬首一看，這才發現今夜王府有些不同。

此時並非新春也非佳節，王府門口卻掛著兩串大紅燈籠，像是有什麼喜事的樣子。

徐南風滿懷好奇地走進院中，只見廊下也掛著紅綢，窗扇貼著大紅囍字，府中上下紅豔豔的一片，如同新婚般。

奇怪，這裡是紀王府，她與紀王又是半年前就成過親了的，怎會在這個時候做婚房打扮？莫非紀王要娶別的女子？

不，他不是這樣出爾反爾的人。

徐南風下意識回頭望著姚江，問道：“姚管家，府中這是怎麼了？”

姚江摸著下巴，煞有介事道：“王妃看不出來麼？紅綢喜字，這分明是喜事啊。”

“喜事？誰的喜事？”

“這個……在下便不知了