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又充滿了懼意。

劉懷知道這個婦人是在害怕什麼：若是唯一的女兒死了，她便失了所有的依靠，無論是精神上的，還是物質上的。

劉懷本欲瞞著葉娘一段時日，待到局勢穩定了，再將真相告訴她……可就在方才那一瞬，他看到了葉娘那死死哀求的眼神，謊言在嘴邊繞了一圈，又被他嚥下。

紀王解下外袍，輕輕舉在葉孃的頭上，為她遮擋風雨，平靜道：“您放心，南風不會死，很快，她就會回來見您。”

葉娘眼中倏地迸出生的光彩，又哭又笑：“我就知道，我就知道！可是，可是為何，為何她要騙我……”

“噓。這是秘密，說開了，就不靈了。”紀王豎起一根手指壓在唇上。雨水濡溼了他的墨髮，匯聚成細細的水流，又順著鬢角和鼻尖淌下。

葉娘似懂非懂的看著他，又顫巍巍地點點頭，鬆開了攥著他衣袖的手。

紀王淡淡一笑：“您回屋歇著，萬事有小婿處理，不必憂心。”說罷，他揮揮手，讓侍婢們將葉娘扶回了廂房。

桂圓舉傘匆匆而來，福禮道：“殿下，楊將軍在大廳等候多時了。”

“知道了，這便去。”

一刻鐘後，紀王換了身乾爽的素衣，施悠悠埋進廳堂之中，朝楊慎之頷首打了個招呼。

“聽聞你在宮中嘔血了？”楊慎之說話直，也不繞什麼彎子，言辭跟他的性格一般斬釘截鐵。

紀王示意楊慎之坐著說話，隨即又指了指自己含著甘草片的嘴道：“自個兒咬破了舌頭。”

楊慎之放了心，又笑了聲：“我就說嘛，你哪有那般羸弱，一點小刺激就氣得嘔血！不過，你這戲未免也做得太足了些，連自己也下得去手。”

“不將戲做足些，如何能瞞得過父皇。若是露了馬腳，他疑心之下收了本王兵權，那可就麻煩了。”

“也是。下一步如何走？”

聽到楊將軍發問，紀王沉吟了片刻，堅定道：“迎回南風。”

楊慎之瞪眼如銅鈴：“在這個時候？！”

“此事只能速戰速決，若拖得太久，南風假死的烏龍便怎麼也洗不清了。”紀王頓了頓，繼而又道，“更何況，她在外顛沛了兩個月已是受盡委屈，我不願再加重她的煎熬和苦難。”

“殿下一向忍辱負重，胸懷經緯，卻未料也是個痴兒。”

“痴就痴罷。雄韜偉略也好，碌碌無能也罷，我只願我所親之人與所愛之人能平平安安。”

“若是皇上執意殺她，你又該如何？舉旗逼宮麼？”

“逼宮這樣的傻事，只有三哥才做得出來。”紀王淡然一笑，眼神是看透一切的從容，不急不緩道，“劍奴還活著的訊息，我已飛鴿傳給了小九，以小九的性子，定會回洛陽確定劍奴安危。由小九帶著南風回來，和她自個兒回來相比，意義可就大有不同了。”

楊慎之略一沉思，恍然道：“原來如此，九公主現今是嶺南王妃的身份，皇上投鼠忌器，看在嶺南王與紀王妃交好的份上，不會再輕易動手。”

紀王頷首，道：“正是。如今大炎的兵權，我，你，秦王三者平分，於父皇看來，外姓武將終究比不過自個兒的兒子，他為了牽制你與秦王的兵權，就必須重用本王。以本王如今的身份，再加上嶺南王的藩兵，父皇想要再動南風，怕是難了。”

“只是如此一來，你當眾揭了皇上的老底，父子關係會鬧得更僵。”

紀王低笑一聲：“哪有什麼父子關係，不過是利益瓜葛維持著偽善的皮囊罷了。”

而此時，遠在千里之外的九公主從鴿腿的竹筒中倒出信箋，迎著光展開一看，平靜的面上忽的現出狂喜之態。

她眼睛紅了紅，嘴角卻咧開笑來，將那紙條看了一遍又一遍，又將其寶貝似的捂在胸口，轉身就往門外跑。

“備馬，去洛陽！”

“等等，王妃！”跟在九公主身邊的，是一名身高九尺的南蠻漢子，袒胸露乳，披頭散髮似野人，耳朵上掛著兩枚碩大的銀環。此時他攔在九公主面前，用並不熟稔的漢話別扭道，“王爺吩咐過，您不能走遠。”

九公主卻自顧自衝入烈日曝曬的馬廄中，翻身上馬，對南蠻漢子道：“放心，一來一回最多不過一月，我確認他平安無事，便會回嶺南向你主子報備。”

說罷，她又轉過臉來，望著廊下站著的徐南風，催促道：“你還愣著作甚，快隨我回洛陽！你隨我進宮，即便父皇知道你還活著，礙著我和小遙兒的面子也不敢拿你怎麼