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理會她的裝模作樣，只淡淡道：“李月萍，我勸你先去清平鎮上打聽打聽，羅家前兩個側室是怎麼去的，再來想想自己有沒有命做這個二房。”

李月萍一看她這什麼都不放在眼裡的模樣就來氣，正要說點什麼，她身邊的小丫頭湊上來小聲道：“萍姨娘，太太讓我們早點回去呢，時候差不多了。”

李月萍對那太太還是有幾分懼意的，不敢逆了她的意思，只得恨恨看了玉秀一眼，一甩袖走了。

李月梅嘆道：“希望她能聽進去。唉，從前她不是這樣的啊。”

玉秀道：“不說她了。你繡的那對鴛鴦，我再給你看看。”

轉眼幾日又過，明日就是除夕了。

玉秀做了許多肉丸子、素丸子，又炸了甜鹹兩味麻花、蓮花根、芝麻團子，炒了花生、松子、黃豆等，她把零嘴分了些給那幾個小孩，剩下的準備留著待客。

她分完零食回屋，就見到夏知荷坐在廊下，面色發白，不住撫著胸口，忙道：“娘，您怎麼了？哪裡不舒服？”

夏知荷輕輕搖頭，道：“沒什麼大礙，許是前天夜裡著了涼，聞著這些油腥味就有些不舒服，過兩日就好了。”

玉秀擔憂道：“要不我去幫您請大夫？”

“不必了，哪有那麼嬌氣，過幾日自己就好了。”夏知荷擺了擺手，又道：“秀兒，前幾天我問過阿潛，聽他的意思，今年他要在山下過年，他那家裡如今只有他自己一個人，也不知過年的物品買了沒有，你從家裡拿一些，去他那兒看看吧。”

玉秀意動，又有些遲疑，“給人看見，會不會……”

夏知荷道：“如今誰不知道咱家和阿潛的關係，他還為了你在村裡建了房，你和他的親事是板上釘釘的事了。若咱們放任他一人冷冷清清地過年，外人知道了，或許還要說我們家太沒人情。你要知道，不管咱們做什麼，要說閒話的人總是會說的，咱們堵不住他的嘴，只能當做沒聽見。只要我們自己行得端坐得正，就不必怕那些閒言碎語。”

玉秀聽了，點點頭，起身去準備。

夏知荷擔心她面薄，等下路上被人問起會不好意思，又道：“你把三兒虎子他們帶上，阿潛的院子大得很，讓他們去玩玩，還有新做的吃食，沒每樣都帶一些。”

玉秀提了個大籃子出門，那幾個小孩還在不遠處，她招招手，讓他們過來。

幾人走在路上，果然有不少人問：“玉秀，提著這麼多東西去哪裡呢？”

玉秀還未說話，幾個小孩已經搶著道：“我們讓玉秀姑姑帶我們去山腳下的大院子裡玩！”

玉秀便笑了笑，帶著孩子們繼續往前走。

那人便道：“你看到沒有，那籃子裡東西可不少，聞著一股油香味，還有炸肉丸子的味道，李大柱對他女婿可真不錯。”

另一個說：“他女婿對他們家難道就不好了？那野豬狍子一頭頭的送，得有多少斤肉了，還為了他女兒在山下蓋房子呢！”

前一個道：“也是，若我有這麼個女婿，我也讓我女兒上趕著去。”

後一個便說：“瞧你這話酸的，人家定了親，板上釘釘你情我願的事，怎麼就是上趕著了？現在可不是我們那會兒了。”

後頭的人在說什麼，玉秀自然不會理會。她帶著一群小孩，往小遙山方向走，遠遠的，就看見山下用圍牆圍了的大院子。

待走近了，才發現這圍牆比一般人家的都高一些，兩扇大門上了漆，看起來十分威武。她上前，輕輕釦了口門環。

等了一會兒，沒聽見門內的腳步聲，她正準備再扣一次，大門突然就開了。

林潛站在門裡，穿了一件單薄的短衫，也不知他方才在做什麼，額頭上的汗水直彺下掛，胸口上衣釦沒扣好，露出一片熱氣騰騰的筋肉。

玉秀驚呼一聲，忙背過身去，只覺得腦中嘣的一聲炸開，整個人已經從耳朵尖紅到了腳趾頭。

林潛沒料到門外是她，也愣了一愣，忙把衣釦扣好，又過了一會兒，才清清喉嚨，略有些不自然道：“進來吧。”

玉秀支支吾吾地嗯了聲，磨磨蹭蹭轉過身來，也不敢看他，低頭就從他身旁的空隙裡走進去。

剩下幾個小孩相互看了看，虎子道：“我們是陪玉秀姑姑一起過來的，想在你的院子裡玩一玩，可以嗎？”

林潛點點頭，把這幾個小孩讓進來才關上院門。

那幾個孩子一進來，就撒歡似的到處跑開了，門邊只剩玉秀和林潛。

林潛把玉秀