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“那可不行，我姑娘明年就十五了，正等著說人呢，不能讓這害人精給禍害了！”

“趕她走算了！”

“趕她走！”

“趕出李家溝！”

……

餘寡婦披頭散髮地坐在人群裡，衣服凌亂，面上滿是血痕，她一雙眼睛狂亂地在人群裡搜尋，一遍又一遍，卻始終沒找到她想見的人，於是眼中的神采逐漸暗淡，最後如一雙呆滯的魚眼，一動不動。

這種時候，沒有一個人為她說話，而那些與她牽扯不清的男人，此刻都混在人堆裡，一見她目光掃過來，立刻就低了頭，生怕被她認出來，遭人唾棄。

村長和眾位老人暫時勸住了張家人，請他們先回去，兩日後一定給他們一個答覆。

張家人勉強走了。

兩日後，村長和族老們商議許久，最終決定代餘寡婦的亡夫給她一封休書，讓她回孃家，衣服首飾都讓她帶走，至於房子和田地，則歸入族裡所有。

不久後，玉秀從琴嬸子處聽來，餘寡婦回孃家不久，就被兄嫂賣給山裡一個老光棍，此後再沒聽過她的訊息。

玉秀得知這個訊息，心裡一片平靜。若當初餘寡婦和李癩子的陰謀成了，她的下場不會比現在的餘寡婦好多少，所以，她並不同情，也不後悔這樣做。

這日，趙氏下來，在山腳下找到林潛，對他道：“我和你爹打算找個日子，趁年前把聘禮下了。原本說好是八兩聘銀，再給你八兩蓋房子，眼下你既然拿了自己的銀子蓋房子，那這八兩索性也算作聘禮。這是我請人擬的禮單，你看看還有哪裡需要添減的？”

林潛便接過認真看了，頭一行就是聘金八兩，他眉頭一皺，道：“我這裡還有——”

趙氏忙道：“傻孩子，你可別隨便亂添，不是娘捨不得給，你要知道，尋常人家給五兩聘金已是多了，咱們給八兩，足夠讓他們說道許久了，若再多些，反而太招搖，不好。你若真心心疼你媳婦兒，怕委屈了她，等成了親把你的銀子交給她保管便是。”

林潛聽了，雖眉頭還是皺著的，但還是點了點頭。他又往下看，看到三牲那一行，眼睛微微一亮，對趙氏道：“這個我來。”

趙氏知道他今日是打定主意要添點什麼了，前頭駁了他一次，這裡不好再說什麼，只得點頭同意。好在後頭那些林潛都沒什麼意見，趙氏便趕緊帶著禮單去找媒人，請媒人上李大柱家商定下定的日子。

夏知荷看見禮單，心裡自然十分滿意，本來她就看好林潛，就算林家拿不出多少聘禮來，她也不會說什麼，何況眼下的禮單，比尋常人家多一倍還有餘呢。

兩日後就是個好日子，到了這一天，鑼鼓聲喧，一抬抬紅漆木盒被人抬進李大柱家院子，遠近的村民都圍過來看熱鬧，他們都在心裡好奇，那個山民能給李大柱多少聘禮。

全部聘禮最後都呈在堂屋裡，供親近的鄰居們進來觀賞。

分別是：八兩聘金、一對龍鳳喜鐲、一對石榴銀簪、兩匹綢緞、兩匹細棉布、一擔聘餅、六式海味、兩對錦毛山雞、一頭肥碩野豬、一對大魚，還有各色乾果、生果、喜糖、茶葉等等。

眾人看得直咋舌，前一陣張家送來的聘禮已經夠豐盛周到了，眼下這戶山民的，比人家勝了一籌不止。近十幾年，李家溝都沒哪個姑娘收到過這麼多聘禮，十幾年後恐怕也不會有。

那八兩聘金自不必說，就龍鳳鐲和銀簪恐怕就有三四兩銀，再看那綢緞，村裡還從沒人穿過綢緞做的衣服吶，往常穿個細棉布已經算極好的了，多的是粗棉麻衣的。還有那頭野豬，比上次送來的還肥些，怕有三四百斤吧，剛才送禮的人四個人抬，還看著累呢。

眾人指著聘禮，議論紛紛。

琴嬸子小心翼翼地摸了摸綢緞，笑著對夏知荷道：“妹子，我長到這歲數，才第一次摸到這滑溜溜的布，還得託你家玉秀的福呢！”

夏知荷還未說話，旁邊一個媳婦便道：“這不叫布，叫綢子，我當初在鎮上大戶裡幫工，人家老爺太太穿的就是這種綢子做的衣服，又軟又薄，顏色又鮮亮，可金貴呢，稍微一碰就抽絲了，聽說一匹綢子少說也要一兩銀子。”

“哎呦，”琴嬸子一聽這話，忙把手縮回來，“那我可不能再碰了，我這粗手，別給弄壞了。”

夏知荷便笑道：“嫂子只管盡情地看，哪那麼容易就壞了。”

琴嬸子擺擺手，不敢再去摸了，“我說妹子啊，你家玉秀，真的是熬出頭了，你呀，就等著以後跟她一起享福吧。”