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到六月裡，這天是越發的熱了，難得這一日下了一場雨，稍減了些許暑熱，采薇便趁著涼快，歪在竹榻上閉目養神。

她倒是很想找本書來看的，只是這裡但凡能找到的都是些《女戒》、《閨範》之類讓人看了就鬱悶的書，哪裡還能如她在家中時那樣，什麼經史子集，志怪小說隨意撿選著看。只得閉著眼睛，回想她父親叫她背下來的那些諸子百家的名篇。

她正在心裡默誦到《韓非子五蠹》篇，忽然竹簾被人猛地掀起，宜芝滿面怒容的走了進來。

采薇一見她臉上神情不由嚇了一跳，忙坐了起來，跟著就看到她右手上裹著一塊帕子，那上面透出鮮紅的幾團顏色來。不由驚叫道：“姐姐這是怎麼了，可是弄傷了手。香橙，快去杜嬤嬤那裡把藥箱拿來，再請她來給姐姐看看！”

杜嬤嬤在周府呆的那兩三年，因為要教養的姑娘被她親爹事無鉅細的親自教導去了，甚至為著能多些時間教她書本上的東西，別說琴棋書畫，就連針線女紅也不讓她學，除了每天臨幾筆字，不是教她背書，就是跟她講東講西的說他這些年的經見所聞，還講了好些他辦的案子給她聽。

因此這三年杜嬤嬤這個教養嬤嬤過得極是清閒，周老爺見她無事，便送了她幾本醫書，讓她看些養生之道。後來見她來了興趣，更是請了位女醫來教她，三年下來，杜嬤嬤於醫術上也算是略懂一二。從蜀中上京之時，更是備了個藥箱，將各種常用藥都帶了個齊全。

一時杜嬤嬤過來，解開宜芝包在手上的帕子一看，食指上好長一道傷口，像是被什麼利器劃開的，割的鮮血淋漓，瞧得人心裡好不難過。

甘橘已打了一盆溫水來，杜嬤嬤用乾淨帕子擰溼了先替宜芝擦淨手上的血跡，又從藥箱裡取了傷藥出來，灑在傷口上，最後用紗布給她細細裹好。

宜芝也不喊疼，眉頭都不皺一下，只是緊咬著雙唇坐在那裡，臉色漲得通紅，像是氣極了的模樣。

采薇見她傷口已處理妥當，先將眾人都請出去，這才問她，“姐姐這是怎麼了？不但傷了手，莫非還在哪裡受了氣不成？”

宜芝聽了她這話，又見屋裡除了她兩個，再沒別人，突然就放聲哭了起來，倒把采薇唬了一跳。從小到大，她還從沒見她這表姐哭過，心知這回定是出了大事，忙摟住她肩，說道：“姐姐若是心裡難過，只管哭出來就好。”說完這一句，也不再多話，只是將她摟在懷裡，輕輕撫著她肩背，不時的給她遞帕子擦淚。

宜芝這一哭便好似將攢了好幾年的淚水一下子洩出來似的，淚如雨下，哭得氣短聲噎，足過了兩刻鐘的功夫才漸漸止住。

采薇仍是什麼也不問，出去要了盆熱水進來，拿了塊巾帕絞溼了給她擦臉。

就聽宜芝恨聲道：“我是再想不到天下竟有這等黑心爛肺，再沒半點廉恥的東西。我原以為連我的終身都已經叫他們給算計了去，還能有什麼好讓他們算計的，萬料不到世間竟有如此無恥下作之人！竟連這樣不要臉的事情都做得出來？”

“方才我那好爹爹叫我過去，我只當他有什麼事兒，卻再想不到他竟是叫我籤一紙文契，讓我答應把我親孃留給我的嫁妝產業和宜菲平分，說什麼我們都是一父所出的姐妹，她也是我母親名份上的女兒，我身為長姐，如何能自己坐享近三萬兩銀子的嫁妝，卻看著一父所出的親妹妹只有五千兩的菲薄嫁妝，倒不如將我娘留給我的奩產一分為二，贈予妹妹一半，也是全了姊妹父女之間友愛孝悌之情？”

“我倒不是心疼那些銀子，只是——，若不是柳姨娘那個賤人，我娘怎麼會離我而去，早早亡故！我娘當年懷著我快滿八個月時，大太太領著她表妹柳氏跑到我們院裡，說她表妹已有了六個月的身孕，那肚子裡的孩子就是我那好爹爹的，眼見這孩子都快生出來了，定要我爹爹給一個說法。”

“硬是鬧了一場把那柳氏嫁了過來做了偏房，將我娘氣得早產，月子裡也沒能好好調養，落下病來。等她生出兒子來，就更是得意，每每暗地裡調唆著我那好爹爹偷拿我孃的嫁妝，或是和我娘鬧氣。我娘生了我之後，身子本就不好，又這麼三天兩頭的被她氣著，不過三年就病故了。”

宜芝說到這裡，眼中不由流出淚來，哽咽道：“我娘病重時知道我那親爹是個靠不住的，便求了祖母將我養在她跟前，又立下遺書將她所餘的妝奩都留給我，又特地收拾好了交給祖母替我保管，便是怕被柳姨娘那個賤人攛掇老爺把那些東西給貪了去。這些年，若不是養在祖母身邊，有祖母護著，只怕我活不了這麼大。不成想，眼見我都快