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住，當下就藉著此事發作起來。

“只不知你們府裡幾位太太，還有你大奶奶都是用著這樣的料子做衣裳，還是隻我這秋棠院是這樣？我今兒倒要去問問鈞兒媳婦，她現今管家，竟不知手底下居然有你們這等奸滑小人，府裡分下來的好料子，竟都被你們這等刁奴給暗地裡剋扣私吞了去，倒用這樣的舊料子來慢待親戚？”

這一席話問得那費婆子臉上陣青陣紅的，嘴裡嘟囔道：“我勸姑太太還是省省事吧！大奶奶那是什麼樣人兒？最是聰明能幹不過，我們這些下人便是心裡再有些小伎倆，也萬不敢在大奶奶跟前弄鬼。我今兒就實話對姑太太說了吧，若沒有上邊的意思，我們哪裡敢這樣子怠慢親戚。況我們又不是有意如此，實在是去年因著遭了災，各處的田莊收成不好，府裡幾處鋪子收益也大不如往年，正是缺錢的時候，自然不能處處都同先前一樣，該省的地方就得儉省些才是。”

這話解釋的，簡直是漏洞百出，趙姨媽便問她，“既說要儉省，那怎麼不見你們府上其他處也儉省儉省，你們府裡的太太小姐們的衣裳全都是京城最好的綢緞鋪子‘蘇錦記’裡頭的，聽說裡頭還有十兩銀子一匹的料子。又是給小姐們請女先生添丫鬟的，還有府裡這幾天各處鬧得人仰馬翻，說是要給鈞兒媳婦辦什麼二十大壽，要連擺三天的酒席，難道就是這樣儉省的？”

費婆子嘴一撇，“姑太太您剛也說了，您在這府裡不過是個客居的親戚，雖然比我們尊貴，可到底不能跟這府裡的太太們比。太太們都是要出門會客，總不能穿得舊兮兮的出去走親訪友，那不是讓人家笑話嗎，還丟了伯府的臉面。”這言下之意竟是指趙姨媽平日又不門，便是穿得破爛些也無妨。

不等趙姨媽說什麼，那費婆子又道：“那十兩銀子一匹的是牡丹錦，是為著給大奶奶做生日時穿的衣裳才買的，且用得不是公中銀錢，是大奶奶自出的銀子買下來的。便是那壽宴，也不單單是為著給大奶奶慶生，也是因著今年聖上加開了一科武試，咱們家大少爺一舉奪魁，考中了武狀元，這才兩件喜事合到一起辦。且一應花費全都是大奶奶自掏腰包，使不著府裡一枚銅板。”

費婆子看了看趙姨媽此時的臉色，不由越說越是得意，“誰讓咱們家大少奶奶嫁過來的時候，帶來那麼多嫁妝呢！一萬的壓箱銀子，各色珠寶首飾就不說了，單說陪嫁來的那幾個鋪子，個個都在地段極好的大街上，每年光入息就有兩萬兩銀子，自是想怎麼舒服就怎麼花用。姑太太若是嫌這些衣裳料子不好，您再另做好的去呀？自已也有家有業的，在我們府裡白吃白住了這麼些年，倒嫌棄起衣裳不好來了？”

這幾句話說得趙姨媽險些氣死過去，手捂著胸口，臉漲得通紅，正不知如何做答，忽聽門外一個聲音喝道：“好你個大膽的奴才，竟敢這樣對姑太太無禮？”

☆、第四十三回

眾人轉頭看去，就見新任的大管事之妻孫富家的正滿面怒容的走進來，一面罵那費婆子道：“你這老貨，大奶奶到處找你不見，卻原來躲在這裡跟姑太太置氣，可真是膽子越來越肥！便是如今大奶奶再如何看重你，你也不過同我一樣都是個奴才，哪裡有奴才竟敢跟姑太太這樣的貴客去搶白吵嘴的理兒？難不成你竟是灌多了黃湯，昏了頭不成，便是咱們大奶奶見了姑太太還要喊一聲姨媽，你一個老夯貨竟就敢這樣大模大樣的衝撞起來，真真兒的該打該罰！”

采薇見這孫富家的雖嘴頭子上嚷嚷著要打要罰，卻不見她說出到底該如何責罰，況她這番話明面上聽著似是在替趙姨媽出頭，可聽起來怎麼就是有些不對味呢？

這孫富家的因是鈞大奶奶的陪房，因此孫喜鸞手裡一拿到管家之權，沒過幾天，便藉故尋了原來的大管家鄭平的一個錯處，讓孫富當了大管家，他媳婦也便成了伯府裡頭一位的管家娘子。

這費婆子雖是靠巴結柳姨娘才上的位，可對大奶奶和她手底下的這些人，那更是千方百計的去討好獻媚。此時見孫富家的雖嘴上厲害，但卻悄跟她使了個眼色，便知這不過是裝裝樣子罷了，便故意裝出一臉委屈，說道：“小的原是想一給姑太太送完衣裳就去大奶奶那邊伺候的，不想姑太太卻說我私吞了做衣裳的銀錢，以次充好，只把些破爛料子做成衣裳來敷衍，又說這都是大奶奶識人不明，竟用了我這等奸滑小人。”

“姑太太看小的不順眼，隨意怎麼說都是使得的，可這大奶奶的好名聲可不能叫小的給連累了，因此小的才斗膽在姑太太跟前替大奶奶分辯幾句。小的只顧維護大奶奶，一時情急，言語上便不免失了分寸，衝撞到了姑太太