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和漢中的重要性之外，便是為了要凝聚荊州軍各部人馬，使之能夠發揮出更加強大的戰力。

就兩者的形勢而言，也大不相同。原本歷史上劉備在赤壁之戰後只有荊州四郡做為他的根據地，但荊州當時被曹、劉、孫三分之後，這塊根據地也面臨著巨大的壓力。而劉琮則跨有荊、揚，最為關鍵的是將南陽宛城牢牢的控制在手裡。如此一來，曹軍若想南下，則必然要先解決南陽。假如棄南陽於不顧，從舞陰直撲襄陽，那麼這種軍事上的冒險只能遭致慘痛的失敗。

既然無後顧之憂，那麼劉琮親領大軍入蜀，便幾乎無人反對了。當然此次出兵的目的，是為了順勢吞併益州，但這個目的卻不能提前加以宣揚。除了極少數的核心成員之外，大部分將領都不知道，或者說至少明面上不知道劉琮的謀劃。

為了不過於刺激劉璋同學緊張的神經，此次入蜀的軍隊劉琮打算陸續進入，先期在一萬人左右，後續將投入兩萬到三萬人馬。如果還是不能順利拿下益州，恐怕就要動用到五萬大軍左右。

和這個時代大多數軍隊不同，荊州軍中多以職業戰兵為主，那些放下鋤頭就拿起刀槍的所謂部曲私兵，在荊州軍中幾乎已經絕跡了。這也是為什麼劉琮經過數年發展之後，軍隊的數量並沒有太大改變的原因——士卒的素質已經大為提高，單純的人數多少並不代表戰力的高低。這一點在荊州軍中幾乎已經成為共識。

當然這並不是說這個時代就沒有職業軍人了，事實上曹操的虎豹騎等軍隊，都是非常精銳的，但總體而言，所佔的比例遠不如荊州軍。

軍事上的準備，自從去年平定交州之後便一直在進行。經過為期一年的大練兵活動，荊州軍的戰力又有了明顯提高。尤其是劉琮在打破了各部固有的軍種模式，但保留了各軍自身的優勢和特點之後，混編而成的各部在各方面都有了長足的進步。如今即便是號稱長槍營的張泉部，也已經有了相當數量的騎兵、弓弩手等部隊，不過長槍營的主力仍然是長槍兵而已。

為了加強各部之間，尤其是各軍將校之間的配合，劉琮特別狠抓了旗號、通訊、地圖等方面的統一和規範。他並沒有別出心裁的搞什麼密碼本，而是在原有的基礎上進行整理，以確保軍令規範無誤，地圖統一。

軍學中培養出的人才，大多本就是軍中的中下層軍官，所學的除了兵法之外，便是這些內容。許多軍學的房間都內掛著劉琮的一句話：“不識輿圖，何以為將？”

除了從荊州入蜀之外還將有一路偏師，自南陽沿伏牛山和秦嶺南麓之間的狹窄通道，走南鄉，攻西城，牽制和騷擾漢中，當然如果這路人馬進展順利，也可以直撲漢中。至於這路偏師應選何人為主將，率領哪些人馬，劉琮現在尚未決定。其實如果從漢水逆流而上，也可以。但是如此一來兵力過於分散，所以劉琮在這路偏師的進軍路線上，也還有些拿不定主意。

而要想從荊州大規模的向蜀中投放軍隊，陸路自然不是最佳選擇。唯有藉助水軍，走長江才能在很短的時間內，運送大量人馬入蜀。非但軍隊主要用水軍運送，後續的糧草輜重，也將從水路逆流而上。

針對益州多山的情況，劉琮此次出兵並不打算過多使用重騎兵明光騎，而是要用輕騎、長槍兵以及弓弩手為主。如此一來不但能夠減少對糧草的依賴，也更利於發揮各軍的戰力。

除了軍事上的準備之外，政治上無論是內政還是外交，劉琮都有所安排。所謂外交其實主要還是為了獲得道義上的正確。雖然劉琮來自後世，但這些年來他已經深刻意識到，師出有名是多麼的重要。否則當初何必費事去給龐羲暗中使壞？直接出兵強攻益州不就成了？

這和當初劉琮出兵江東是不同的。江東孫氏與荊州可謂世仇死敵，兩者相爭誰也說不出什麼，無非是看誰實力更強，誰獲得了最後的勝利都不會讓天下人指責。所以即便劉琮出兵伐喪，大夥兒也只是說了幾句便罷。然而劉璋卻與孫權不同，無論怎麼說好歹也是漢室宗親，雖然不知道他和劉琮差沒差輩分，但兩者同為皇室貴胄卻是不爭的事實。

原本的歷史上劉備頂著劉皇叔之名，到了益州是怎麼做的？劉胖子親自出城迎接，龐統勸他縱兵擊殺劉璋，他沒做。與劉璋歡飲數日之後，領兵去鎮守葭萌關。其實他心裡也很清楚，自己到益州不是真的幫劉璋打張魯，最終的目的是謀取益州，結果呢？龐統數次獻計，他都不採納，遷延了一年之久，忙著“廣樹恩德，厚結士民”。若非張松洩密被殺，劉璋和他翻臉，還不知道要拖到什麼時候。

都說兵貴神速，