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“內史不可,儔�蹙��獗�夭簧普劍�認確媸Ю��揖�R櫻〔蝗纈諂浜笊��!�
眼見秦滔三兩語便將吳兵說的一錢不值,只配落於人後搖旗吶喊,可有可無。吳照漸漸面露不愉,乜斜道了句“爾不聞吳王夫差霸業?”成去甫聽言笑了笑,點頭道:“你父子既守得祝鹽,一片孤勇赤膽,我自當信任,你且先去佈置吧!”
待吳照歡天喜領命而去,秦滔心道內史見識卻也不怎樣,因成去甫畢竟乃中樞所遣主帥,且又是大司馬兄長,面上不好表露什麼,只得委婉進言:“內史,他父子守得住孤城,雖說勇氣可嘉,但多因糧械充足,我們晚來幾日,他也照舊撐不住,先鋒重任吳兵怕是難能擔得起!”
成去甫笑道:“秦將軍有所不知,馬休正是得了部分寒庶豪強支援,才有此底氣,不過浙東多半還是心繫中樞的,你看這吳氏,便是本地豪族,照舊肯為天子守城池,他想要這個頭功,我們大度些,給他便是,至於秦將軍所慮,我已思量了個對策,可提前於各處埋下旗鼓伏兵,待先鋒一旦同叛軍交手,我們便舉旗鳴鼓,對方以為我有伏兵無數,自會亂了手腳,屆時再跟進便是,秦將軍看如何?”
如此條分縷析,秦滔心服口服,不免為方才的腹誹略感羞愧,連連拱手讚道:“內史胸懷大局,末將不及!”
大計既定,一切如成去甫所料,卻不意吳照真以為馬休一部不過爾爾,而並不知乃因其忌憚埋伏所退,索性不顧軍令領兵奮起直追,馬休不得不回軍死戰,因流寇人多勢眾,吳照這一千本就勢弱的兵士很快傷亡殆盡,吳照本人雖貪功冒進,卻也如成去甫所言,仍心繫中樞,忠君愛國,為此一役力盡戰死。
待秦滔率府兵精銳鐵騎趕來,更善於水戰的馬休一部掉頭便撤,絕不戀戰硬碰。因吳照一部損失慘重,秦滔亦本著窮寇莫追之理,只得先收拾新敗殘局。事後同主帥成去甫又一面募軍收攏人心,一面整裝以備再度出擊。
江東日暮雲,鳳凰八年的春尾,會稽戰況的軍報陸續抵京,戰事雖略有跌宕之處,然局面始終掌控於官軍手中,平定浙東,指日可待。東堂之上,君臣俱喜,唯一可惜者,便是京畿幾大世家於會稽三吳所置莊園田產,經營數載竟毀於一旦,實在令人扼腕。
公府內,春光澄明,成去非一人獨坐院中老杏下走著棋,屬官們自是驚詫罕見大司馬有如此閒情,又是如此地寂寞無聊,因大司馬棋藝可謂獨步江左,難逢敵手,倘前大司徒在,還能廝殺一二,如今只能輸也是他,贏也是他,倘這事他人做來,定要引人發笑,然自無人敢笑大司馬,遂也只是瞥上一眼,匆匆而過。
“大公子,秦將軍的書函到了。”趙器風塵僕僕趕至身旁,成去非一時不急著接,只將手底這一局走完,方拆開信,細細瀏覽一遍,面上也無甚變化,趙器於一側暗究半日,遂小心問道:
“不知秦將軍可還順利?”
成去非點了點頭,起身朝內室走去。秦滔的這封書函,可謂喜憂參半,喜的是他外祖母一眾人已被秦滔尋回安置,且兩軍大敗馬休,連殺其麾下幾員猛將,一時馬休兵離將敗,只得倉皇而退。憂的則是官軍雖言大勝,那馬休卻也算頗負謀略,於潰逃路上,將數月內所搶金銀珠寶女子等盡數丟棄,一時道路粲麗盈目。京口府兵本就乃流民所組,平日秦滔管束甚嚴,這一回心道本就是盜蹠之物,自可光明正大納之,秦滔雖禁部下不得搶掠百姓,此刻卻也猶豫了幾分,最終佯為不見,任由去了,不想一旦開禁,竟勢不可控,兵士們無暇追寇,最終馬休率一眾殘兵敗將登船而逃,當日順風順水,就此消失於茫茫海面。
事後秦滔亦是懊惱不已,忙修書先行請罪。成去非捏著書函,左右沉思良久,方微微嘆了口氣。
值房中步芳同張子衡一同出來,迎上趙器,見他步履輕盈,面上似有喜色,步芳遂笑問:“可是前線又傳捷報?”趙器笑應:“不錯,步蘭石不聞京口之勇?”因趙器曾於東堂一事同府兵並肩殺敵,對其自有見識,此刻也是滿口的盛讚,不料一旁張子衡忽道:“不知此次亂事因何故而起,查清緣何起事,方可改之防之。”
步趙二人皆無他的長遠之思,皆是一怔,無從應話,心底卻不能不否認其言確是有理。身旁正過一功曹,將他幾人對話聽了去,瞟了張子衡一眼,一哂笑之:
“你一個小小農事郎,操的卻是大司馬的心。”
語調雖輕飄,言辭卻尖利,張子衡聽出此間挖苦揶揄,並不做聲,卻不料功曹衝趙器繼續道:“刁民便是刁民,毫無人心可言,一有風吹草