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李老太爺整了整心緒，道：“日後便不必與你二弟說起此事了。”

“是。”

“那人……”

“此人自天淄國來，因大巫女一道預言，他同她的雙生妹妹便被家族獻上，險叫活活燒死熬了油來給大巫女點招魂燈。他千里迢迢來到大晉，只為躲避保命。他哪有選擇可言？”李老太爺冷嗤一聲，言語間滿是將對方視作一件上不得檯面，但卻鋒銳稱手的利器一般。

“到底是異族人……”大房老爺皺起眉。如今他再憶起那日，下人將那人從角門引入，他剛好打那裡行過，便與人撞了個正面，便見對方面容如鬼魅，神情如惡鬼，他被那一個照面驚得心狂跳不已，好幾日方才緩過勁兒來。

這樣的人，當真是能掌控的嗎？

李老太爺低低笑一聲：“你不知曉此人為何到了大晉躲避。他從天淄國逃走前，與他妹妹一併，屠盡了他家族中人……正因為如此，天淄國方才絲毫都容不得他，更傳信與大月國、新羅國、木木翰等……令他們見之格殺勿論，大巫女更言及，要拿他的骨頭煉成擺花的架子！”

李老太爺面露厭憎不屑之色，接著道：“他如今便如喪家之犬，除卻我之外，無人收留他。他若敢反水，便要先瞧他承不承得起，身體化作燈油、花架子的後果。天淄國人素來看重人死後的身體，認為屍身有殘缺，死後便不得輪迴轉世……他所有的路都已經堵死，便也只有為我所用了。”

李老太爺心下是有幾分自得的。

他與那些整日咬文嚼字的文臣不同，他敢用人，而不會拘泥於形式規矩。

文人若是隻靠筆桿子與嘴皮子來行事，遲早是要叫小皇帝拆了骨頭死無全屍的。可若是能將旁的東西掌於手中，那便不同了……

“我已令他去接觸越王。”李老太爺面上露出一點笑意來，道：“皇室中人，到底不止這麼一個。往下排在第一順位的，便是越王。他年幼時便被你妹妹養在膝下，如此相伴數年，所有的一切都乃是我李家所給。他但凡有一點野心，便會為之心動。”

先前，他們所有人想的都是，越王已成年，這些年四下游歷，不僅更增長了學識，身體倒也愈加強健，總歸是個不好掌控的物件。

可如今瞧著，小皇帝因病體，性情不定，如今滿朝文武也都受他蠱惑，認定他身體病弱，李家霸道。

相比之下，越王反倒成了好的人選了。

李老太爺剩下的兩個兒子，便又陪著他交談一陣，提及那程家之事，轉而又說到了木木翰之事。

大房老爺道：“聽聞皇上欲御駕親征，一舉奪回先前惠帝丟失的城池。孔鳳成等人，今日才從養心殿出來，想必是去打消皇上的念頭去了。幾個勳貴皇親，便想著勸皇上納了天淄國的六公主為妃……”

李老太爺笑了笑，道：“惠帝在時，也同他想的一樣。不過那時，惠帝好歹一樣強過了如今的皇上。那時惠帝身體康健，正當壯年。可皇上如今年少體弱，只怕到時候又丟兩座城池……”

大老爺目光閃了閃，將聲音壓得極低道：“那豈不是……正好？”

“此事不能是我等來出頭，朝中可安排人，暗中附和皇上的意思。至於這六公主……若能入宮倒是一樁好事。那人極為厭憎天淄國人，如今六公主嫁與皇上作妃子，他憎恨六公主之餘，必然……”李老太爺話未說完，但未盡之語，另外二人都懂得。

“去罷。”李老太爺道。

大老爺起身，問：“柳家……”

李老太爺顯然不願再提起這兩個字，他皺眉道：“一幫子廢物……總要備禮的，你讓你二弟去便是了，你們就道，公務繁忙，無法前往。”

“是。”

而李妧新婚這晚，待柳家公子一走近，她便先行掀了蓋頭，冷聲道：“如今柳家有了宅子，有了錢，還有了我花錢買下的美婢僕人相伺候。我勸柳公子也莫要貪圖太多……今後你我作個表面夫妻便可。”

柳開宏當然知曉李妧在京中的美名，乍見李妧時，他心中倒也一陣動盪，一時便都不記得李家的惡形惡狀了。可聽完這番話，柳開宏一顆心便沉了下去，他冷笑一聲，倒也不敢與李妧胡來。他早失了志氣，如今便也只有倚靠李家救濟。李家若願意給銀錢，他自然還能過逍遙日子！李家若是不肯了，他便又只有病倒無人理，喝酒吃飯，也只能揀便宜的……

柳開宏罵了兩句髒話，退了出去。

李妧卻沒立即入睡，她點了燈，研了墨，開始在窗前作畫。