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戶出來的，那就更別說了。”

慧貴妃點過名後，眾人的頭更低了，越是如此，倒越像附和了慧妃所言。

皇后終究有些不掛臉，便開口說道：“此次為了能為充盈國庫貢獻一份心力，確實委屈了宮中上下了。都怪姐姐考慮不周，這樣吧，若是各宮實在吃緊，暫且維持先前削減三成不變。”

眾人聽了，彷彿鬆了口氣。

仁妃錦珍適時開腔：“既是皇后娘娘的意思，就算再艱難，眾姐妹也是要分擔的。”

惠貴人、榮常在與眾人也趕緊附和：“臣妾也謹遵皇后懿旨，竭力相擔。”

皇后雖是未能如願，心中終究有些不自在，但面上並未顯現，仍是溫煦地笑笑：“這樣很好，本宮替皇上謝過各位姐妹。”

烏蘭不愛聽了，皺了皺眉，擺了擺手：“謝就不用了，但是皇后作為後宮之中，母儀天下，遇到這等大事不能光想著節流，也得想法子開源啊。”

皇后再度被嗆，面色有些訕訕的：“慧貴妃所言極是，開源一事，本宮已想過，前次已拿出一部分首飾交由內務府變賣，可惜也沒賣幾個錢。”

慧妃笑了，她憋了半日等的就是芸芳這句話，此時便趕緊接過話茬兒：“說句僭越的話，皇后雖是後宮之主，可說到底這眼界與心胸終究是淺了些。咱們身為皇上的女人，怎麼能跟外面那些破落戶家的無知婦人一般，日子過不下去就去噹噹，這怎麼成呢！”

此語一出，不僅是芸芳又羞又氣，萬分難堪，就連仁妃等人也嚇白了臉，驚愕當場。偏慧妃一點也不在意，仍繼續如連珠炮般地說著。

“依本宮的意思，大可讓織錦局、御膳房除卻宮中的份例外，多做一些，每日在宮門口限量售賣。這宮中的吃食和用度，對外面的人可有吸引呢。就算定價高些，也會有人追捧。想一想，太皇太后愛吃的芸豆糕、皇后親手繡的帕子，這些東西得賣多少錢？如此一來，這些吃食和繡品，不僅能令兩局自給自足，還能支撐宮中用度，創收盈餘。你們說，是不是？”

慧妃越說越興奮，說到最後便站起身，目光掠過眾人，一臉驕傲，那神情傲慢極了。

仁妃等人不敢回語，只默默看向皇后。

皇后被慧妃連損帶罵說了一通心中已然十分難過，這時更是毫無招架之力，失了裡子卻不能丟了面子。

皇后最終強打著精神，嘴邊扯出一絲苦澀的微笑，點了點頭：“慧貴妃所言極有道理，本宮會吩咐下去，叫他們試試的。”

原本此事到此可以了結，誰料，慧妃竟然徑直走到皇后身邊，拉起皇后的手，頗有些姐姐安撫妹妹的味道，然後又掏心掏肺地說開了。

“哎，今兒的事，本宮的確有些越俎代庖了，不過，誰讓本宮從小受太皇太后和皇太后調教，眼界和心胸不比常人，慮事周全些。所以看到皇后想差了，辦差了，便少不得做個惡人，來指點指點。皇后千萬別多想，說到底，咱們都是為了幫襯皇上，不必分什麼彼此。再者，這段時日，各宮過得實在清苦，諸位姐妹雖比不得皇后金貴，但自小在家裡也是嬌養慣了的，不該這般委屈，所以本宮打算每月捐金五千兩，專門給各位姐位添菜、添妝。”

慧貴妃這一番話說完，殿中先是寂靜一片，隨即包括仁妃在內，惠貴人、敏貴人，以及所有低位分的妃嬪都起身行禮，口中稱頌“慧貴妃娘娘仁德”。

此情此景看起來是慧貴妃幫襯皇后解決了後宮財政緊張的一大難題，上上下下一片和美。實則，皇后的臉已當眾被慧貴妃踩在腳下，芸芳只覺得自己的心像在油鍋裡煎烹一般，難過極了。

第一百四十二章　風來難隱谷中香

城外，費揚古家的別苑。

費揚古周身浸泡在溫泉水中，仍覺得徹骨的寒意無從散去。池邊七七八八倒放著幾個空空的酒罈，自是剛剛暢飲過後。

孫之鼎提著藥箱步入，看到這一幕，不由得氣從心起。

“你們兩個，有一個算一個，都太不讓我省心。你體內原本就有熱毒，還喝這麼多烈酒，還泡溫泉！真是嫌自己的命太長！至於那一位，就更別提了！”

孫之鼎一臉恨恨，撂下藥箱，坐在池邊的藤椅上，抄起一個只有半瓶的酒罈也灌了幾口。

費揚古打起精神，看向孫之鼎：“她怎麼了？”

孫之鼎：“逞能啊！原本就受了風寒，還要用冷水漿洗衣裳，收拾屋子，一番折騰下來，寒氣入肺，現在高熱不止，都咳出了血，整整去了半條命。”

費揚古眉頭