第5部分(第1/4 頁)

及時找到，等那老虎藥勁過了醒過來，這豈不是白忙一場？且這樣一來，它學聰明瞭，以後怕是不會再上當，此其一。其二，放誘餌，搜老虎，這都需要很多人力。讓這些人漫山去找，萬一和老虎狹路相逢，豈不是又要搭進去人命？不到萬不得已，還是不要這樣冒險。”

“太爺，我又沒說直接去放誘餌。”

“你待怎樣？”

“籠子。”

“呵呵，”縣令笑得很不以為然，“你當那老虎傻嗎，自己走進籠子裡？就算真能行得通，還是那句話，誰去放籠子？”

“太爺你想左了，我沒說用籠子捉老虎。我的意思是，這籠子，正好是用來保護人的。老虎若是關進籠子裡，它自然是出不來的；反過來，把人關進籠子裡，老虎也進不去啊。”

縣令也是聰明人，聽到此話，便如醍醐灌頂一般，突然想了個通透。他摸著下巴，讚歎道：“高，實在是高。”

林芳洲左手雞腿右手豬蹄，讚歎道：“香，實在是香。”

縣令突然眸光一轉，滿面狐疑地看著林芳洲，問：“這方法，是你自己想的？”

林芳洲也怕他起疑，早就想好說辭：“不是。”

“我料也不是。是誰想的？”

“回太爺，我回來的路上，遇到一個老頭兒，穿一身道袍，花白的鬍子，腰裡別個大酒葫蘆……是他教給我的。”

“如此世外高人，怎會讓你遇上。”縣令有些不服。

林芳洲心想，娘希匹的你以為我願意遇上？

吃飽了，林芳洲把桌上剩下的東西都要打包走，縣令就從來沒見過這麼窮酸的。

然後林芳洲問縣令，“太爺，等真的抓到老虎，那個賞金，還作數嗎？”

“自然作數，一文也不會少你的。”

“嘿嘿嘿……太爺……”

“你要做什麼？離我遠點……”

“太爺啊，我已到了山窮水盡的地步，家裡一粒米都沒有，你看，能不能，嗯，讓我先預支點賞金花花？”

縣令沒想到世上真有這樣臭不要臉的人，八字還沒一撇呢就先伸手要錢。他沉下臉說道，“這不合規矩。”

“那好吧。等抓到老虎，小人我怕是已經餓成一副皮影了。太爺，您到時候把老虎燒給我罷！太爺不要想念我，逢年過節我也回來看望你的！”

縣令的眉毛重重地抖了一下。終究，他拿此等無賴沒有辦法，只好說道：“抓到老虎之前，你可以每天來縣衙吃飯。”

“好嘞！謝太爺！！！”

得到了太爺的承諾，林芳洲很高興，提著那一堆剩飯，興高采烈地跑了。

留下縣令一人，對著那盆光碗淨的餐桌，自言自語道：“本官，好像做了一個錯誤的決定？”

……

林芳洲提著一堆吃食回來，那小元寶到今天終於吃了一頓飽飯。林芳洲發現，他不管多餓，吃東西總是慢條斯理的，看起來竟然有點好看。

林芳洲問他：“我說，你今年多大了？”

“十歲。”

“看起來不像。隔壁陳小三今年才八歲半，和你個子差不多。”

“我自幼便身體虛弱。”

“你們富貴人，就是矯情。”

小元寶埋頭吃東西，對於她的挖苦，也不辯解。

……

縣令召集全城的鐵匠，向他們定製了一批鐵籠子。那鐵籠子與一般的籠子有些不同：門朝裡開，裡面橫著根木樑，人站在裡面，可以抬著籠子行走；籠子外有些鉤子，方便掛東西。

鐵匠們用一天時間，便趕製出十個這樣的鐵籠子。第二天早上，縣令招募的二十個膽大的好漢也都到齊，兩人一組，抬著籠子，揹著乾糧火種等物，籠子外掛著用蒙汗藥泡過的新鮮豬肉，就這樣浩浩蕩蕩地出城進山了。

林芳洲身為此次打虎行動的策劃人之一，有幸混進了官方送行隊伍，露了回臉。他長得風流俊俏，待在一堆糙漢中間，彷彿一塊磁石，吸引著大姑娘小媳婦的目光。

縣令更討厭她了。

儀式結束時，縣令拒絕了林芳洲公款聚餐的無理要求，林芳洲只好回了家。到家時她看見小元寶正扒著窗戶向外看。

林芳洲奇怪道：“你在看什麼？”

“打架。”

“誰在打架？”林芳洲好奇，也湊上來，一把將小元寶拎到一邊，十分地霸道。然後她趴在那個位置上，“我看看。”