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上的束腰華裙累得自己要窒息過去。

金芹：“娘娘息怒，讓那賤婢叫囂去，要說雍容高貴、與太子殿下相配，東宮之中誰能比過娘娘。她生了孩子又如何，往後還不是娘娘的兒子。”

金素棉盯了金芹一眼，深吸了口氣，才壓下憤怒，恢復了氣度：“走吧。”

……

錦月回屋裡，阿竹見她臉色不好，額頭有薄汗，就打了熱水來伺候錦月洗了把臉。

小孩子嗜睡，這處行宮又比宮裡涼快，糰子又睡了一會兒才醒來，已快晚膳時分。

阿竹說，剛才皇帝身邊的楊公公差人來東宮通知了，說今晚帝后在芙蓉苑行宮正殿擺家宴。各宮各殿的主子都得去。

糰子睡久了，像根蒜苗兒似的長在絨毯堆裡，呆坐發懵，一頭絨絨的頭髮亂糟糟。錦月看了忍俊不禁，因著映玉的話帶來的沉重才消散了些，讓阿竹遞來熱手帕，給糰子擦臉。

“我的小公子，睡醒了？”

小黎呆呆移過臉來，圓嘟嘟的臉蛋兒紅撲撲的，點頭：“是的，孃親。”

錦月正給他擦臉，這時阿竹來說：“姑娘，太皇太后殿中的方明亮公公就來求見。”

錦月心中一動，她可忘不了方明亮。最後一次相見是那回弘允的案子，她被童貴妃、弘實母子利用來扳倒弘凌，方明亮帶了羽林衛進屋來將她拖走，而後就是一陣嚴刑拷問……而今回想還讓人後怕。

不過方明亮進屋後，便立刻揚起從未有過的客氣笑容，拍拍袖子朝小黎行了個禮：“奴才方明亮，見過太子皇孫。”

小黎的正式昭告文書還沒下來，又一直在漪瀾殿，還是頭一回受這樣的大禮。

眨了眨眼睛，小糰子黑滾滾的眼睛望了望錦月，錦月微微頷首，讓他別說話，而後朝方明亮道：“方公公是跟隨太皇太后宮的長秋監，幾十年的老人，小黎還未得文書昭告，擔不起您這樣的大禮，請起吧。”

方明亮笑意融融起來：“雜家在宮中幾十年，看人從不走眼，當時便覺姑娘不該是那般造化，沒想到姑娘竟是隱藏了真身，乃是蕭丞相的千金長女，還孕育了太子龍嗣，往後前途，不可限量啊。”

雖然方明亮慈眉善目笑著，但錦月深深知道，這宮中，一寸天堂、一寸地獄，一旦失利，什麼笑容和氣都可剎那變成殺氣，要人性命。便只淡聲說——

“方公公謬讚了。”

錦月不多說一字，不溫不火、滴水不漏，方明亮亦有些摸不透，而道出正事：

“雜家來是通知姑娘，今晚芙蓉殿晚宴，太皇太后娘娘說請姑娘和小皇孫也一定到場，不得推諉。太皇太后喜歡孩子，想看看小皇孫。”

錦月心中一跳，道了謝，讓阿竹給了二兩銀子給方明亮當辛苦費，方明亮歡喜受了。

阿竹不懂，問為何方命令拿那幾兩碎銀子那般歡欣，難不成他還缺那點兒銀錢。錦月有心培養阿竹，便點破：“他高興的不是得了銀子，而是得了我的示好。”

“那姑娘為何不多給一些，二兩銀子也實在……實在太少了些。”

錦月頓了頓：“多了，才不好。”

多了難免引人注意，也顯得她急切想要拉攏他，反而不好。

**

傍晚，在芙蓉殿擺了晚膳，殿上正中的高基座上是帝后龍、鳳大椅，依次兩邊是太皇太后和太后，而下平地殿中是皇子分列兩旁，為首的弘凌，身側同坐的是金素棉。錦月母子在二人之後的普通小矮桌，安靜用膳。

席上，歌舞芸芸、鐘鳴鼓瑟，夾雜著幾句弘實等人的奉承阿諛，倒也沒有什麼劍拔弩張。錦月悄悄打量了高位上的皇帝，那中年男人頭髮白斑斑，氣息奄奄地龍一般盤在那兒，皇后和弘允模樣相似，而後便是太皇太后和太后。

映玉不在，她只是太子的昭訓，論資格不夠參加這樣的宴席，自己也是因為是皇孫生母，得了太皇太后恩准，才得以在此。

錦月從上頭收回視線，不敢多看那四個可怕的人。

弘凌對面是弘允，他沒有姬妾，一旁只有個青袍、黑帽的貼身小內侍伺候佈菜、斟酒。

他今日穿著嫡皇子朝服，是深硃紅緞子繡金雲紋，頭上也換做了金緞帶、玉冠，襯得他面板白皙，那種骨子裡透出的雍容貴氣，讓對面那一整列的皇子都黯然失色。

弘允靈敏的捕捉到錦月的目光，朝他微微一笑，如春江暖泉，讓錦月心中一暖，是以錦月也回了個笑容。卻不想身前突然有道冷冽的視線睨來——