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夥是個老實人,泰瑞莎她爸不介意兩人往來,只有這樣出得了門。”
我說: “所以老爸才會那麼討厭麥特·戴利,因為他搶了他的女人?”
“差不多。當然,他們本來就看對方不順眼,”老媽將手上的銀器和其他三個類似的小玩意兒排在一起,彈掉不知道哪裡來的小顆粒,從等待清潔的銀器堆裡拿了另一個小聖誕裝飾。 “麥特一直很嫉妒你老爸,你老爸比他帥上一百萬倍,我不騙你,而且很受歡迎,不只是女孩子,連男生也覺得他很棒,很有趣……麥特只是個無聊小鬼,死氣沉沉的。”
她語氣裡堆滿往事,勝利、苦澀與惡意交織在一起。我說: “所以麥特一旦搶到他的女人,就不斷炫耀?”
“不只如此。你老爸那時去應徵健力士的駕駛,對方向他保證只要有人退休,這工作就是他的。可是麥特·戴利已經進了酒廠幾年,他老爸也是,認識不少人。泰瑞莎的事情之後,麥特跑去找工頭,跟他說吉米·麥奇這種人不適合健力士,反正每份工作都有一堆人應徵,沒必要僱用可能惹麻煩的人。”
“所以老爸最後只能當泥水工。”我不是在開玩笑。
“我叔叔喬伊讓他去實習,因為泰瑞莎的事情之後不久,我們就訂婚了,你老爸如果要養家,就非得有工作不可。”
我說: “你手腳真快。”
“我只是看到機會就去抓而已。我那時十七歲,已經大得能讓男孩子回頭了。你老爸他……”老媽的嘴巴不見了,手上的布扭進聖誕裝飾的縫隙裡扭得更緊。 “我知道他還是迷戀泰瑞莎,”她過了好一會兒才說,而她眼中閃過一道倨傲的光芒,讓我彷彿見到那個揚起下巴的女孩,從這間廚房的窗子看著狂放不羈的吉米·麥奇,心裡想著他是我的。 “但我不在乎。我想只要抓住他,就能改變他。我向來要得不多,我不是那種自認會成為好萊塢電影明星的人,也沒有什麼抱負。我只要一棟自己的小房子和幾個孩子,還有吉米·麥奇。”
“嘖,”我說, “你得到孩子,也得到那傢伙了。”
“我最後是得到了沒錯,不過是泰瑞莎和麥特榨乾後的他,他那時已經在喝酒了。”
“但你還是要他。”我讓自己的聲音保持親切,不做評判。
“我整顆心都在他身上。我媽媽——願她靈魂安息——她警告過我,絕對不要和喝酒的人交往,但我什麼都不懂。我老爸——你不會記得他了,弗朗科,但他是個很好的人——他滴酒不沾,所以我根本不曉得酒鬼是什麼樣子。我知道吉米會喝上幾杯,問題是哪個男人不是這樣?我想事情很簡單——而且確實如此,起碼在我剛愛上他的時候,直到泰瑞莎·歐伯恩搞壞了他的腦袋。”
我相信她,我很清楚一個女人在某些時候能對男人產生什麼影響——這不表示泰瑞莎全身而退,只是某些人就是不該相遇,後果牽連太廣、太深、太久。
老媽說: “所有人都說吉米·麥奇註定一事無成。他老爸老媽都是酒鬼,一輩子沒有一天工作過。他很小的時候,就會到鄰居家聞可不可以留下來吃晚餐,因為家裡沒有東西吃,也時常夜裡在街上游蕩……到我認識他的時候,大家都斬釘截鐵地說他一定會和他老爸老媽一樣成為廢物。”
她目光飄離擦拭的銀器,掃向窗予和飄落的細雨。 “但我知道他們錯了。他不是壞人,吉米不壞,只是狂放。而且他不笨,他可以做出一點什麼。他不需要健力士,他可以自己開業,沒必要成天伺候老闆,他討厭那樣。他一直很喜歡開車,他可以載貨,有自己的廂型車……只要那女人沒搶先一步。”
這就是動機,完美得有如繫著緞帶的禮物,外加明顯的犯罪手法。吉米,麥奇前一天還擁有最好的女孩和工作,準備親手打造繽紛未來,對那些不看好他的混球比中指,下一秒他只是踏錯一步,就這麼一小步,呆頭鵝麥特·戴利就乘隙而入,瀟灑地一把搶走吉米的人生。
等他腦袋清醒過來,他已經娶了自己不愛的女人,做著毫無前途、有一搭沒一搭的工作,喝了一大堆酒,足以淹死彼得·奧圖。二十多年來,吉米看著原本屬於他的生活在對街、另一個人家裡實現。接著,就在那短短一週,不僅麥特·戴利當著整條街的鄰居羞辱他,讓他差點被逮捕(在酒鬼的世界裡,有錯一定是別人的錯),他還發現蘿西·戴利攫住了他兒子,將他操弄於股掌之間。
也許不只如此,說不定更糟。老爸朝我獰笑眨眼,用言語向我挑釁:“戴利家的小姑娘是吧?那小妞真可愛,尤其那屁股,我的乖乖……”我
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