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於是他決定退而求其次，用兩艘排水量4千噸的重巡洋艦來替代原本計劃建造的兩艘戰列艦。

不止一次的，羅凱深深的羨慕清廷所具有的戰爭潛力，資源和人口，羅凱差得恰恰就是這些。

不過就是僅僅憑藉手頭這些，一切順利的話，在1894年年底的甲午黃海海戰爆發之前，平海艦隊將有三艘新式和三艘舊式共六艘排水量三千噸以上的戰艦作為主力，五艘輕巡洋艦作為輔助，組成一支總噸位超過四萬噸的大型艦隊。

這個噸位已經超過了黃海海戰北洋水師參戰噸位35000噸和日本參戰噸位40000噸。

不過心想事成畢竟只是一個美好的願望，實際上直到1895年初，甲午戰爭結束之後，面對重重技術難關羅凱設計的無畏艦都沒有下水，當然這些就都是後話了。

4年五月底，朝鮮政fǔ自覺無力鎮壓聲勢浩大的農民起義，一急忙向宗主國清朝求援，於是在數週之後，一支由清政fǔ派遣的由葉志超和聶士成率領的淮軍jīng銳2500人陸續在忠清道牙山登陸，準備鎮壓東學黨起義。

東學軍領袖全琫準等人鑑於繼續對抗會引起外國武裝干涉，便同意和朝鮮政fǔ談判。朝鮮政fǔ被迫答應東學軍提出的12條改革方案，其中包括嚴懲貪婪暴虐的官吏、兩班和富豪，取消封建等級制度，廢除苛捐雜稅和公sī債務，廢除奴婢和賤民制度，懲罰sī通日本者，平均分配土地等，史稱全州和議。

6月12日，東學軍撤出全州。東學軍在其控制區內的53個郡縣建立執綱所，作為自己的政權機構，以貫徹執行全州和議的12項改革方案，管理當地一切事務。就此甲午農民戰爭第一階段結束，不過大清帝國和日本帝國的戰爭卻剛剛開始。

1890年後，日本以國家財政收入的60來發展海、陸軍，1893年起，明治天皇又決定每年從自己的宮廷經費中撥出三十萬元，再從文武百官的薪金中chōu出十分之一，補充造船費用。

為了買吉野，日本人發動了多次全國捐款：天皇把家產捐出十分之一，皇太后把首飾全部變賣，民眾從牙縫擠錢大量捐款，各地成立了吉野會等募捐組織，最後才籌款足夠。日本天皇一天只敢吃兩頓飯，再餓也不敢多吃，對比當時慈禧太后的滿漢全席，差距不可以道計。

“開拓萬里bō濤，宣佈國威於四方”天皇御筆信》

在軍國主義的畸形教育下，日本舉國上下士氣高昂，以趕超中國為奮鬥目標，準備進行一場以國運相賭的戰爭。在1890年時，北洋海軍二千噸位以上的戰艦有7艘，共27000多噸；而日本海軍二千噸位以上的戰艦僅有5艘，共17000多噸。

1892年，日本提前完成了自5年起的十年擴軍計劃，到了甲午戰爭前夕，日本已經建立了一支擁有63000名常備兵和23萬預備兵的陸軍，和排水量72000噸的海軍，超過了北洋海軍。日本還出動樂善堂、玄洋社等間諜組織和人員潛入中國，加緊對中國各方面的情報蒐集和滲透。

戰爭94年7月25日正式開始的。

清政fǔ為了增援牙山孤軍，派北洋海軍巡洋艦濟遠號、廣乙號，練船威遠號，炮船cào江號，由濟遠管帶方伯謙率領，護送僱用的英國商船愛仁、飛鯨、高升三輪運載援兵赴朝。

六月二十一，威遠號護衛愛仁號、飛鯨號兩輪自牙山返航。二十三日晨，濟遠號、廣乙號兩艦也自牙山回航，接應正向牙山駛來的高升號、cào江號，當駛至牙山灣口豐島西南海域時，突遭日本聯合艦隊第一遊擊隊巡洋艦吉野號、làng速號、秋津洲號的截擊。戰鬥約一xiǎo時，濟遠號、廣乙號負傷敗逃。廣乙號逃至朝鮮十八島附近擱淺焚燬。

濟遠號被吉野號緊追，水手王國成、李仕茂用尾炮將其擊傷。此時，cào江號、高升號駛至。秋津洲號bī降cào江號，高升號被làng速號所截，船上官兵寧死不降。làng速號艦長東鄉平八郎竟下令將高升號擊沉，清軍950人除200餘人生還外，餘均殉難。七月初一，中日兩國政fǔ宣戰，甲午戰爭開始。

這個時候清廷終於感到了來自東邊島國的強烈威脅，他們開始寄希望於英國的調停或乾脆想把英國拖入這場戰爭中來。不過英國人並沒有上當，相反的還和日本人簽訂了共同抵制俄國的一系列條約。

此時此刻，清廷終於把目光轉向了臺海島，在那裡還有一支在李鴻章看來足以扭轉戰局的艦隊。

於是，在八月