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贊成採取招撫的措施。

再加之載漪等官僚的鼓動，清政fǔ逐漸開始承認義和團為合法組織，這種態度直接導致6月初義和團大量進入北京。從6月10日起，在清朝官員的默許下，義和團開始大量進入北京。在初期，義和團與北京的外國人關係緊張，但並未發生大規模流血事件。6月12日“今晨探報，東華mén外教堂起火，不少教民牽而北去。是為義和團入京第一次肇禍也”。有論者認為這起事件很可能與克林德擅自拘捕路過使館區的義和團員有關，北京的局勢迅速惡化。

在使館衛隊入京後，以德國公使克林德為首的部分外國外jiāo人員一味使用武力解決問題。6月14日，克林德帶領水手一排行於內城之上，發現有沙地有義和團練習，即毫不遲疑發令開槍，當場打死二十餘人。此後使館衛隊開展了“獵取拳民行動”，多次主動攻擊義和團員，這種行為反而使得局面更加失控，憤怒的義和團在北京到處焚燒教堂和攻殺教民。

主和派官員袁昶指責克林德說：“mén吏等方與步軍統領議彈壓京城內外，遵旨嚴拿首要，以靖地方而弭鄰釁。不意德克使闇於事機，擅自拿辦拳匪，以致jī變”。而克林德本人則在6月20日去總理衙ménjiāo涉時與神機營章京恩海相遇，並被後者shè殺，釀成著名的“克林德事件”。

6月10日，列強不顧清政fǔ的阻攔，正式組建八國聯軍，由級別最高的英**官西摩爾為統帥，美**官麥卡加拉為副統帥，率軍自天津向北京進發，但由於沿途鐵路許多已被義和團拆毀，再加之義和團與甘軍的不斷進攻，西摩爾在楊村陷入困境，被迫後撤，又在歸途中遭到義和團與聶士成部的攻擊，最終於6月26日敗迴天津租界。西摩爾提到此次戰鬥時說“義和團所用設為西式槍炮，則所率聯軍必全軍覆沒”。史稱為“廊坊大捷”。

在廊坊義和團與西摩爾jiāo戰同時，列強繼續集結兵力。八國以日本派遣的軍隊人數最多，派遣士兵約23000人，軍艦約20艘。不過登岸的日軍只有八千人，俄軍四千八百人，英軍三千人，美軍二千一百人，法軍八百人，意軍五十三人，奧軍五十人。

八國聯軍於6月16日向大沽口炮臺中國守軍下達最後通牒，要求jiāo出炮臺，遭拒絕。次日，距通牒限定的時間還差70分鐘，列強的軍艦即與守軍jiāo火，守軍力戰不敵，大沽口失陷，守將喀什噶爾提督羅榮光犧牲。

在局勢緊張的情況下，慈禧太后連續召開御前會議，並最終作出了以武力阻止聯軍進京的決策，其中重要的一條決策便是對外宣戰。清政fǔ對外宣戰的原因眾說不一，但大多認為慈禧太后的意見起到了決定xìng的作用。

清廷對外開戰的決定遭到主和派大臣的jī烈反對，但主和派在鬥爭中失勢，五位主和派大臣許景澄、袁昶、徐用儀、立山、聯元在其後聯軍bī近北京時先後被殺。6月21日，清政fǔ以釋出上諭的形式對外“宣戰”。此時距大沽口失陷已有四天。

清廷的宣戰詔書並未提名向何國宣戰，也未將宣戰文告遞jiāo外國使節，在戰爭中，清朝與列強始終保持外jiāo關係。故有人認為清廷宣戰徒有虛名，只不過是一個動員令而已。

從克林德被殺之後，在北京的外國使館便成為攻擊的目標。清廷圍攻使館的動也是一樁爭論不休的懸案。當時在北京的清軍和義和團對於據守使館區和西什庫教堂的外**隊有壓倒xìng優勢，卻始終不能攻下。這與清政fǔ的實際決策者慈禧太后有關，她為自己留有餘地，不肯全力進攻使館。

慈禧後來談起此事說“依我想起來，還算是有主意的，我本來是執定不同洋人破臉的，中間一段時間，因洋人欺負得太狠了，也不免有些動氣。雖是沒攔阻他們，但始終總沒有叫他們十分盡意的胡鬧。火氣一過，我也就回轉頭來，處處都留著餘地，我若是真正由他們盡意的鬧，難道一個使館有打不下來的道理？”

清軍多次停止進攻使館，還向使館送去米、面、蔬菜和西瓜等物資。對使館的圍攻一直持續到北京被聯軍攻陷，解圍後法國公使前去西什庫教堂看望樊國樑主教，他們“互慶餘生，擁抱為禮”。

在大沽口失陷後，清軍和義和團對外國侵略軍進行了積極抵抗。義和團首領曹福田與張德成等分別帶領義和團進入天津攻擊侵略軍，直隸總督裕祿以禮相待。義和團在清軍幫助下進行了紫竹林之戰和老龍頭之戰。直隸總督裕祿也在奏章中提到義和團的功績。但同時聯軍也迅速增強了兵力，7月9日，