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那麼多，抬頭不見低頭見，認識很正常。

儘管如此，李為民仍故作驚詫地問：“是嗎？”

“嗯，只是沒深交。”

“原來……原來……原來您認識家父，真是…真是天意弄人，轉了大半個地球才有幸拜訪您。琰先生，千萬別再稱呼我李先生了。您是長輩，稱呼我為民，不能亂了輩分。”

稱呼李先生太生分，跟他父親年齡又差不多大，直呼其名反而更親切。

吳廷琰雖然是一個虔誠的天主教徒，同時也接受了儒家的薰陶，他父親吳廷可更是擔任過禮儀大臣，對輩分和禮數非常看重。

人家已經做了那麼多，並且以晚輩自居，他非常高興、非常欣慰，似笑非笑地問：“為民，那我就託大直呼其名了？”

“當然，應該的。”

“好，今後就叫你為民。”

吳廷琰笑了笑，突然話鋒一轉：“費舍教授在電報中提到中華理事會，為民，坦率地說我感覺有些不可思議。”

不是什麼人都那麼好忽悠的，費舍教授對西堤一無所知，有亨利教授作證，說什麼他信什麼。

吳廷琰則不然，他對西堤太瞭解，想騙他就是搬石頭砸自己腳。

李為民早有準備，像犯錯的孩子一般撓了撓頭，支支吾吾地解釋道：“琰先生，我就知道騙不了您，潮州幫、廣府幫、客家幫、福建幫、海南幫什麼時候團結過？別說五幫會館不那麼團結，就是各幫幫內也不團結。之所以這麼說，是因為……是因為……”

在西貢常有人說，五個越南人不如一個“唐山佬”，但五個“唐山佬”湊一塊反而不如一個越南人。指中國人不團結，跟一箇中國人是條龍，一群中國人是條蟲的意思差不多。

吳廷琰經歷過那麼多事，一眼就看出電報內容有問題，並且猜出了一二。

人家之所以跟密西根農業與應用科學大學政府研究署這麼說，完全是為了增加他在美國人心目中的分量，完全是為了證明他吳廷琰在越南有一定影響力。

看著李為民欲言又止的樣子，他輕嘆了一口氣，誠懇真摯地說：“為民，我知道你的良苦用心，謝謝，非常感謝。”

來日方長，居功不能自傲，李為民急忙道：“琰先生，謝什麼，您別怪我信口開河就行。另外我和我們潮州幫的許多青年，確實非常仰慕您，並且打心眼裡希望您能回越南拯救危局。”

物以類聚，人以群分。

他是“航運大王”的兒子，他的朋友們在西堤的身份地位自然差不多哪兒去，如果能得到他們這些年輕一代華領支援，同樣是一件非常令人高興的事。

但西堤華人不同與其他團體，有些事情必須要說在前面，吳廷琰沉思了片刻，緊盯著他雙眼問：“為民，你對西堤華人區的現狀有什麼看法？”

他是一個極其激進的民族主義者，並且非常固執。

想做的事遲早會做，連法國人將來都會被驅逐，在堤岸的華僑怎麼可能再享受到法國人賦予的特權。

既然他遲早要做，不如順著他心意。

李為民深吸了一口，不無尷尬地說：“稅權即治權，在我看來現在這種由五幫會館代徵的方式是不合理的；更不用說司法權是國家主權的一部分，從法治和國家主權的角度上看，堤岸華人圈的矛盾、糾紛，應該由政府司法部門仲裁，而不應該由五幫會館或哪個僑領說了算。”

到底是在美國接受過高等教育的新青年，一針見血地指出了問題所在。

吳廷琰微微點了下，又問道：“還有嗎？”

“再就是稻米，南部稻米從收購、轉運、加工一直到出口，幾乎全掌握在華商手裡，農民對華商意見很大。儘管這並非刻意壟斷，只是華商在資本、運輸和貿易上有一定優勢，但長期以往不利於兩個族群之間的關係，所以我正打算關掉我家米廠，不經營稻米加工出口業務。”

李為民頓了頓，接著道：“最後就是國籍，我生在西貢，長在西貢，喝西貢的水，吃湄公河三角洲的大米。不管別人怎麼認為，反正我一直認為我是具有中國血統的越南人。”

深明大義，真正的深明大義。

作為一個腰纏萬貫的鉅富，作為一個完全可以轉移資產離開越南的人，能做那麼多事情，能這麼想，能這麼認為，絕不是一件容易事。

吳廷琰感慨萬千，禁不住問道：“為民，西堤有你這種想法的人多嗎？”

“坦率地說不多，畢竟這麼多年下來，大多人已養成習慣，認為