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一聲輕笑，桃色水袖遮掩桃色媚顏，這等上好的嘲笑機會，若應妃放之輕過，也就不是應妃了。

“這等粗野之物，連我都不吃，怎麼入得母后金口呢。”她風情地眨眨眼：“母后您說，嫻妹妹是不是有點……笨拙得可愛？”

我神色不動，任她去說。

“這倒罷了。”太后沒有怪罪的意思，“那便取來嫻妃的食盒，看看這位張小姐的手藝吧。”

宮人依言取來，奉至試晴面前。

試晴略一猶疑，帶些忐忑地揭開盒蓋，我趁機道：“原來是‘五瀲水晶糕’，一直知道張小姐心思靈巧，看著便覺這道點心美味。”

迢兒聞言，被口水嗆了一聲。

我也知這話說得厚臉皮，倒不是為了自誇，是為給試晴找回臉面。

我在宮中無妨，她今日但凡頂著“糯米糰子”的嘲笑出得宮門，以後還怎麼混？

好在試晴反應不慢，捧盒向太后道：“請太后娘娘不棄品嚐。”

“嗯，顏色看著是好。”

這道“五瀲水晶糕”分黃緋朱碧清五色，約略清香，晶瑩剔透，我跟迢兒頭懸梁錐刺股地學了這個勞什子，總算賣相過得去，只是不知味道如何。

早知道會出這檔子事，我就聽迢兒的話，做得用心一些了……

太后嚐了一塊，微微點頭。

我暗舒一口氣，見試晴衝我眨眼，會心一笑，亦是一個眼色拋過去，彼此心照不宣。

灑酣言熱，絲竹聲中女孩子們的談笑聲漸大，太后是開明人物，此境反而更加開懷，笑道：“今日品嚐了許多糕點，個個都是好的，可叫哀家怎麼評判呢？”

堂中一瞬安靜，都對“瓊芳娘子”的稱號頗為上心。

應妃道：“瓊芳娘子的稱號落於誰家，不急在一時，母后先慢慢考量著，臣妾為宴會準備了一支‘朝鳳舞’，請母后與各位姐妹同賞。”

“應妃排了新舞？”太后受用點頭：“哀家正覺年年俗笙舊舞沒什麼趣兒，快叫哀家瞧個新鮮。”

我心頭微微冷笑，會投太后的脾氣，自然更會投皇上的心意，應妃這些年在宮中要風得風，也不得不說有她道理。

只見她纖掌輕撫，五個身著綠衫菱裙的舞姬入場，應妃晏晏而笑：“聽聞嫻妹妹曾撫琴一曲，引得百鳥朝鳳。今日這曲朝鳳舞，正是從妹妹琴曲中得的靈感，所以母后，今日的舞，還要嫻妹妹親自撫琴才夠興味。”

我眉心一收，冷冷看向應綠，恰對上她帶著得逞笑意的眼眸。

我那百鳥朝鳳，就是少不更事時蒙人的營生，但凡知些底裡的人，都知道我琴技一門，說好聽是不甚精通，說白了比做糕強不到哪去，應妃真是懂得挑人軟脅處下手。

怕太后真的同意，我忙起身道：“回母后，臣妾一點雕蟲之技，哪敢在母后眼前搬弄，如若壞了大家的雅興，卻是臣妾的罪過了。”

太后顯然把我的話當成了謙虛，和顏道：“不過一支曲子，嫻妃不必自謙。再說，如今二月天氣，哀家也不難為你引百鳥朝鳳，只是應個景兒罷了。”

“是啊，”應妃附言：“不過應景而已，妹妹不肯彈，才是負了大家的興致呢。”

既然如此……

“臣妾遵旨。”

我抬頭，對上試晴晶亮的目光。

第20章　沁心之曲

我說過，我與張家小姐是從小一處廝混起來的，對彼此的德行都一清二楚。

我的德行不怎麼樣，她的德行卻極好，我識字無方時，她在奮筆疾書；我學琴偷懶時，她在苦練技法；我跟著三哥做些亂七八糟的荒唐事時，她已將針黹女紅學了個遍。

很長一段時間，孃親耳提面命地嘮叨我：“你好好學學人家張員外家的女兒！”

小時不懂事，我還對此頗有不屑，不想此刻派上了大用場。

我向太后斂衽一禮：“母后如此說，臣妾不敢推卻。只是獨奏無味，臣妾之曲需二人合作完成，在座皆是才藝絕倫的閨中之秀，不知可否挑選一人佐助臣妾？”

太后道：“當然更好了。”

我笑看應妃：“應姐姐苦心孤詣，為我排了一曲量身之舞，想必也極通音律，不知姐姐肯否賞個薄面，屈尊為我助聲？”

應妃臉上閃過一絲錯愕，隨即乾笑：“妹妹高抬我了……還是另請高明吧。”

“我不會彈琴”這話，想她如何也說不出口，眾目睽睽，我也