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“娘。”我聽得乏，無力擺手，隨口道：“您不知道謠言最不可信麼，要麼您向太后澄清一下，把婚退了便是。”

“我怎麼澄清，說我的女兒實則是個懶散無術的無賴？”

“無賴？”我瞪圓眼睛，旋即又唉聲嘆氣：“娘，評價無需如此之高。”

“油腔滑調！”見我露了本性，娘也不繃著了，照著我的額頭用力一點，“你還有的辯駁？張小姐家那對碧玉如意是不是你偷拿的，王員外那隻鼻菸壺又是不是你藏起的？”

我摸摸鼻子，聲如蚊蟻，“不過是借來把玩，都還了的，怎能算偷？”

“不管是不是偷，將門之後，怎能有這種癖好！”

我聽不得緊箍咒，對她老人家敷衍一笑，轉身疾走。裙襬在大紅氈毯剛劃個半弧，突聽背後蒼涼的嘆息。

我心下一空，止住步子。

娘在背後輕道：“了了，我也不願……但家中只有兩個女兒，不是你，早晚也是你的妹妹。”話未說完，聲音已經哽咽。

我喉嚨微哽，仍輕鬆介面：“那就讓妹妹嫁得了！”

孃親的傷感被氣極敗壞淹沒，一句“你這個不肖女！”罵出，我縮著脖子就跑，卻和闖進門的小不點撞個滿懷，背後的茶杯蓋直接砸在肩上。

我誇張地“啊喲”一聲，雙腿立刻被軟暖的胳臂圍住，脆生生的聲音從底下響起：“姐姐，你怎麼了？”

仰著小臉的鐘星天真爛漫，我忍不住在她光滑的臉蛋上揉了一把，隨口胡謅：“沒事，阿姐在練功。星星要去哪裡呀？”

“星星找姐姐，陪星星玩娃娃。”

小女娃的聲音忒儒軟，我憐愛心起，將她提抱在懷，蹭著她的臉，軟聲道：“好，阿姐陪你玩。”

鍾星才六歲，就算她十年後要嫁，我也捨不得她嫁入帝王家。

跨出廳門前一刻我回頭，對殷殷注視的孃親展顏一笑，“娘，我願意進宮。”

那一刻，我感覺孃親的目光像風中的殘燭，一下子滅了。

娘說趕在未進宮前，城裡有哪些好友，該去辭一辭才是。這話我想了一夜，次日清晨帶著迢兒出門。

鬧市繁華，天子腳下果真不同，先皇故去，國喪剛過，民間已經恢復生機。想來菜攤前討價還價的婦人，誰有閒心管褚國哪個做主，只要菜價合她們的心意，便心滿意足。

領著迢兒七拐八繞，終於踏進罔象道長的隱修之地。皇城不允許敗絮其中，所以無論高樓矮巷，盡是一片綠瓦紅牆，但師父這兒……

我小心翼翼地穿過窄廊，盡力避免被頹牆吹下的沙塵迷了眼。

論起我為何拜師，卻與我的名字大有淵源。

聽哥哥說，我生下來便不會哭，見人只笑，即使模樣兒粉雕玉琢，那情形也足夠��肆恕５�鏘諾盟拇ρ餚耍�鈧照業揭晃灰�械牡廊耍��掖�巳ァ�

見到我這小娃娃，道人說了一大堆雲山霧繞的話。懂事後我問哥哥道人都說了什麼，那時哥哥也是小娃子，撓頭說記不清了，只有幾句“悲喜不辨、塵世牽掛太過”什麼的。

我便怨他對我的事不重視，生生訛了他二兩買糖銀子。

任憑我長大後怎樣覺得這話不靠譜，當時雙親只是淚眼縱橫求個破解之法。

當時師父捻著鬍鬚說了一句箴語：“了便終，終便了，她又姓鍾，便名鍾了，非此名不可化一生之坎途。”

我平安長至三歲，生日那天爹爹逗我，問我可知“鍾了”這名字是什麼含義？

我自然搖頭不知，爹爹便解釋：“了便終，終便了，高人的意思，是叫你清心，不被世事牽擾。”

這句話我聽懂了，當即咧嘴一笑：“我知道了，就是讓女兒沒心沒肺唄！”

父母兄長皆驚。三歲蒙童之言傳進道人耳中，道人聽後撫掌大笑，自此便收我為徒。

這些都是家人後來告訴我的，我到五歲時還記不住什麼事。

師父披著一件鶉衣百結的道褂，正在院中喝茶。

我在師父對面坐下，看這老頭赤腳朝天的樣子，忍不住嘆氣：“說真的師父，您如果換一間茅草屋，養兩隻仙鶴，再僱兩三童子，恐怕更有仙風道骨的意境。”

“煙柳皇都，天子門面，衙門不許有陋室，否則要罰錢；仙鶴是保護動物，私養要罰錢；僱童工更是衙門禁令，違反要罰錢！”師父連翻白眼，一副“你以為我沒想過”的表情。

說真的，他一點也不像是成道的高人，很長一段時