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丁謂認識田讓，瞭解此人刁滑，抓捕之後並未立即審問，而是令心腹手下襬出諸多刑具立威。田讓土生土長，平昔行走城中，曉得賊曹只管大案要案，以為自家事發，早已嚇得面如土色。丁謂在內聞知其狀，身著官衣隆重出場，喝道：“你所犯之事已經證據確鑿，顧忌田家面子，不想大刑侍候，你自己交待吧。”

望著公房內各種刑具，田讓便已心慌意亂，猛然一聽丁謂此言，已被嚇得屎尿齊下，以為殺害田墾事發，唬得不打自照，供出田墾這樁命案。

田墾與大婦姦情本屬無中生有，若是抓起田墾，田墾必會抵死不認。所謂捉姦捉雙，既無現場，又無供詞，單憑婢女之言如何能定大婦之罪？孔氏又擔心田墾咬出自己丑事，讓田讓設法殺害田墾，造成田墾畏罪潛逃的假象。

在翠花出首的頭天傍晚，田讓以收拾廂房為名，約田墾至家中幫忙，收拾完後置酒答謝。田墾不知是計，多飲了些酒，酒醉無力之時，被田讓用繩子勒死，屍體扔在田讓宅後枯井內。

丁謂派人尋到田墾屍首，人命案坐實，所謂人命關天，與誣陷案性質不同，此案便真正成了大案。丁謂不敢大意，先將案件悄悄壓下，暗與姜戰通報案情。姜戰請他暫將此案擱置數日，抄錄供狀副本一份，急尋周氏商議，簡要敘述辦案過程，商議處置辦法。

姜飛葉被陷害一案，牽扯田家內宅之事，田讓又是田家族人，此案若是公佈於眾，田家聲望定然大跌。正巧姜述前來請安，聽說此案經過，又聞兩人煩惱，笑道：“此乃田家之事，何須我家費心？只須將口供副本轉呈姑父，田家料理不了此事？”

姜戰一聽恍然大悟，點頭道：“述兒言之有理，田家內

宅陷害姜家女，我等又何必為田家犯愁？”

第一卷姜述篇第11章田家大婦5

周氏也點頭稱是，又謂姜述道：“姑母一向疼你，你陪叔祖去趟田家，也不枉姑母疼你一場。”

姜述祖孫兩人出城，道路兩旁莊稼長勢喜人，農家于田間耕作，田野間不時響起嘹亮歌聲，百姓辛苦之中自得其樂。姜戰嘆道：“百姓最是純樸，整日辛苦勞作，豐年時僅得溫飽，若遇天災，便要離家逃荒，流離失所，實是不易。”

姜述異道：“田裡畝產收成雖是不高，但百姓所耕畝數甚多，豐年時應有積蓄才對。”

姜戰搖頭道：“苛捐雜稅越來越重，田租又是固定之數，若遇豐年，官府便加賦稅，百姓負擔雖重，畢竟還能餘下口糧種子。若遇災年，官府若是減免錢糧，勉強半飢半飽應付；若是錢糧不減，百姓只能賣兒賣女，甚至飄泊他鄉，成為流民。”

姜戰去職後一直管理姜家田事，又甚親民，經常與佃戶交流，深悉百姓之苦，路上與姜述講些農事，讓姜述好奇之餘，對姜戰才學品行十分認可。

田家莊園離城很近，說話間車駕到了莊園門口。想是田希在此長居的緣故，莊園背山面河而建，四周牆高丈餘，修築時不知費了多少心思，莊園建得甚是堅固。莊園東、南皆為河流，形成天然的護城河，北邊山坡有山路通往山上，東邊開有莊門，建有吊橋與外界連線。

車駕在田莊大門停下，隨車家丁送上姜述、姜戰兩人名刺。莊園門房已得孔氏囑咐，見是姜家來人，推託主家不在，故意不接名刺。姜戰性情剛直，見狀心生怒意，下了車駕走上前去，怒斥門房道：“你這不長眼的奴才，姜家家主親臨，竟敢如何怠慢。若是誤了大事，定讓田清正剝了你的皮！”

門房不由面露懼色，但因孔氏嚴令，心裡猶疑一會，咬了咬牙，堅決不予理睬。姜述見狀，猜測門房應得了孔氏命令，謂姜丁道：“將此人扔到河裡。”姜丁奉命上前，如捉小雞一般將門房提起，不理他苦苦告饒，走到河邊徑直將他扔進河裡。

這邊鬧騰起來，莊裡聽到動靜，一下湧出不少人。莊裡人出來一看，卻是姜家車駕臨門，有人識得姜述，連忙上前問詢。姜述遞上名刺，指著河中家丁道：“這個奴才不知仗了誰的勢，竟敢給我嘴臉看，還請通報姑丈，說我姜述來訪。”

孔氏初掌家事，只能控制少數家人，多數家人還是心向姜飛葉。問話之人還未反應過來，早有姜飛葉心腹搶上前來，接過名刺，道：“表少爺稍候，小的這就報給家主。”

姜述見田家人將門房撈了上來，又謂姜丁道：“再將這個奴才扔下去。”

姜丁聞令上前，不理眾人勸阻，將門房重又扔入河中，有人上前來勸，姜述道：“你等不知情形，先讓這個奴才在河中清醒一下，知曉大小貴賤