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此少女不是別人,正是孫堅幼女孫仁,又名尚香,孫家男丁甚多,嫡出只有這一個女娃,從小被慣得不成人樣,一向天不怕地不怕,此次黃蓋來荀家送一封書信,她聽說後偷偷在路上等候,黃蓋硬是送不回去,只得派一名從人回去報信,帶著她一同趕來潁川。不料這位小祖宗玩瘋了,黃蓋百般央求,只是不走,黃蓋差點讓她逼瘋,但又無可奈何。
孫仁想去潁川學院,開始只是覺得好玩,學院大大有名,進去大鬧一番,定然妙不可言。待看到姜述年紀與自己相若,談吐彬彬有禮,又認為去學院學習未必不是一件好事。聽到姜述這般問她,不由答道:“會幹,不就是磨墨鋪紙嗎?”
姜述有心逗她,道:“打掃房屋、漿洗衣物,還有許多雜活,可會嗎?”
“會,會,當然會了。”孫仁忙不迭地回答。
“你家大人同意嗎?”姜述又問。
“怎麼會不同意?黃叔,你同意嗎?”孫仁向不遠處的黃蓋喊道。
黃蓋見孫仁與一個年紀相仿的少年搭話,倍覺清靜,也沒理會他們談些什麼,見典韋身材魁偉,是一條好漢,上前攀談起來。不過此行姜述隱瞞身份,典韋只說是青州姜家人,至於姜述的身份,也統一說是姜家族人姜藝。
黃蓋聽到小姐呼喊,道:“同意什麼?”
孫仁人小鬼大,抓小放大,道:“我要與這位小公子,一同去潁川學院見識一下,你同意嗎?”
黃蓋剛才攀談,聽聞是青州姜家人,曉得是大族人家,也被這個小祖宗煩怕了,隨口答道:“只要小公子同意就行。”
孫仁達成心願,自是歡天喜地,與姜述約好時間,先行回房準備去了。孫仁年紀還小,姜述又沒有誘騙幼女的想法,心中只是為了名人效應,旅途憂悶,正好有了一個開心果。
次日一早天色尚黑,姜述起身練了套劍法。天色剛亮,護衛們起來準備,大家草草吃些茶點,準備動身出城。姜述一行剛到門外,忽聽後面有人喊道:“姜家哥哥,不是說好一起走嗎?”
於是兩撥人合成一撥,可巧城門剛開,齊往城外學院馳去。駛出陽翟城門,眼前一片開闊,遠遠看去,晴天碧樹,洋洋大觀,晨風微拂,一汪碧湖如美玉嵌於遠處。
沿湖邊拐過彎去,眼前一道大門橫亙面前,門口有人守著。姜述上前說明一下,遞上鄭玄寫的薦書,一行人在外等候。不一會工夫,終於被允許進入,一行人過了一道青石拱橋,正式進入學院內,一旁有人攔下車駕,告知隨從人員不得前行,學子只能帶一名書童入院。典韋、黃蓋等只得停下車駕,望著姜述帶著孫仁步行進去。典韋在外面臨時租個院子,權當歇腳之處,邀請黃蓋一起安頓好車馬靜候。
行不多時,帶路人走到一所精舍前面,讓姜述兩人在外稍候,自入內稟報去了。姜述整理衣衫,扶正方巾,向孫仁叮囑數句,此時帶路人來請,姜述兩人隨其入內。
精舍內簡單整潔,外屋竹簡整整齊齊,裡面案几處坐著一位長相清俊的儒衫老者,此人便是荀家八子之一的荀爽,官至三公,致仕後便接手主持學院事務,見兩位少年進來,招呼兩人近前坐下。
姜述施禮畢,道:“小子自小深慕潁川學院名聲,此次賴鄭先生推薦,有緣來此,請先生收留。”
老者見姜述少年老成,印象頗佳,道:“讀過何書?”
姜述道:“經書已讀完,還讀過些史書。”
老者道:“可入中班,讀史有何心得?”
姜述道:“有史為鑑,可以知過失。”
老者異道:“青州姜述識否?”
姜述道:“正是族兄。”
老者聞言挺直腰桿,正色道:“聞汝兄天資聰慧,少年老成,汝如何視之?”
姜述答道:“兄之才乃天生,小子自不能相比。然兄曾言,天才常有,但若不苦讀,天才便變為庸才。即使天份不佳,若是努力上進,亦可以後天成才。小子非天才,因此須努力上進,又得族兄指點,近年學業長進不少。但是欲是如此,越覺得學海無涯,自己所學渺茫得很,故而來此處求學。”
老者微笑道:“儒子可教也。聽汝之識見,可入大班。不過大班之人,沒有如你這般年少者,這……”
姜述心想如郭嘉、荀之流,必然都在大班,當下言道:“若要學業長進快些,名師是一方面,還須有益友相輔,傳言書院如荀、郭嘉、陳群等皆有名在外,雖是學子,但其才不下乃師,小子若能有緣與此等人才接觸,必然會受益非淺。”