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棄了那塊骨肉。但父皇卻是不可能再見她，她的名字也不會再有宮人在父皇的耳側提及，父皇命他出宮二年，二年回來後這宮廷便又是舊貌換新顏，從前的故事被朱漆的紅牆抹除乾淨，一切再回想都好似夢也幻也、像不曾發生過。

許是他的身影晃了晚霞，錦秀驀然一抬頭，發現了他的存在，雙眼便是一亮，有些悲喜交加地顫顫喚聲道：“九兒……”

但那一聲喚，卻讓楚鄎的心又恨了起來。

想起少年被廢黜的四哥，病瘦地躺在荒草叢生的冷宮裡，除了偶爾幾聲咳嗽，空蕩蕩幾無聲息。還有陸梨回來的那一年，十八歲的四哥臉上笑得那樣開朗，看著陸梨的鳳目中充滿寵溺和討好，十四歲的陸梨臉上亦含羞而嬌美，那是因為他們彼此交心愛慕。

忽然卻變作自己在春花門下撞見的一幕，四哥痛苦的眼神，欲言又止的苦鬱，陸梨的依戀不捨，什麼禮義廉恥、四維不國，他忽然覺得好可惡又可恥並自我厭棄。

楚鄎只是痛苦地站著，忽然便從袖中掏出一條長鞭，然後照著殿裡的一枚落地大花瓶上甩去。

“啊——”滿地陶瓷碎裂的刺耳聲響，宮女不禁捂臉驚呼。

楚鄎蹙著眉道：“康妃何用再喚我？你，給本皇子，提鞋都不配。”像是要故意做狠的，生怕繼續多留半分，驀地踅出了二道門。

那天夕陽稀薄，風把少年尊貴的袍服晃得噗噗響，他一路目不斜視地往東一長街直走，邊上宮人們紛紛低頭退開在一旁。留下錦秀在正殿裡空空然瑟瑟發抖。

……

四月十七那天清早下過一場小雨，春禧殿後院的牆頭根下窩著一汪水。午後的光景，彩虹在天空架起小橋，兩歲的楚忻撅袍子蹲在地上，手上攥著個黃金饅頭喂螞蟻。小指頭不聽使喚，一下揪大朵了，一下又揪得小顆，把螞蟻們搶成一團在他腳尖前打架。他蹙眉煩惱，只好一隻只捏著它們排隊等。

忽然看到腳邊多出來一雙皂靴，抬頭看，看到是個玉冠華服的小哥哥，他便嘟著嘴巴叫一聲：“小九豬。”

小臉蛋專注又漂亮，烏眼珠子亮晶晶的，鼻子眼兒都是四哥與陸梨的痕跡。雖然太子爺的這個兒子不被皇帝所喜，但宮裡頭奴才們私下卻是極疼愛的。楚昂和陸梨亦把他教得很好，才兩歲話還沒學多全呢，就已經能背不少三字經，就是咬字不清晰，奶聲奶氣的漏嘴風。大人們說過的事兒，倘若你叫他記住，隔幾天問起他來一定會點頭。

楚鄎有些拘謹，俯身問他：“你認識我？你在做什麼？”

楚忻又答：“喂螞蟻。孃親說，是小九豬。”答得慢慢的，一邊又揪下一點饅頭，饅頭是陸梨做的，裡頭加了荔枝餡與葡萄乾。他揪下來，大抵發現終於揪到心了，便伸舌頭舔，是甜的，不捨得給螞蟻吃了。

然後低下頭，蠕了蠕腳尖：“鞋髒了。”

這是蹲久了想要人抱了，楚鄎忽然動容，便小心將他架了起來：“那九叔帶你回去換。”

兜在懷裡軟乎乎的，帶著一股好聞的澡豆香。楚鄎貼著他粉嫩的臉頰，對他耳畔輕聲說：“是九叔錯了，對不起你與四哥還有陸梨。”

他也好像聽不懂，只是那麼被抱著。

“孃親蒸甜米糕，給小九豬吃。”風輕輕地把他的稚語盪開。

從後院進的春禧殿，殿裡靜悄悄的，那會兒陸梨正在前面的廊簷下揀蓮子，頭年精挑細曬過的，要把變了色的揀出來，再把芯子去掉。春天干燥，楚鄒因為去年的那場大火刺激，今歲開春又犯起咳嗽了，早上給他換一身玄袍出去的時候，一條路都聽見他隱隱的低咳。他身骨體質一向甚好，就唯有這個幼年留下的病徵難能斷根，聽著陸梨都揪心。想他最近連日忙著清剿戚世忠餘黨，每天都忙到三更天明的，便親自給他燉點藥膳。

楚鄎抱著小柚子，問他：“鞋子擱在哪兒？”

小柚子掙著下地：“在這兒。”說著便往楚鄒寫字的鐵力木條案下鑽。

大概是因為孕中和襁褓裡爹爹都不在，打去年撫辰院看見楚鄒後，便最愛繞著他轉。就跟陸梨小時候一德性，楚鄒坐在官帽兒椅上處理政務時，他總愛找個什麼去他跟前黏糊，要麼是疊幾方木頭片子，要麼撥拉兩個不倒翁，軟乎乎地貼著楚鄒的小腿側坐著。楚鄒也都憑著他去。鞋子也愛與爹爹擺在一塊兒，楚鄒的腳清勁修長，他的才一個小巴掌不到，就那麼一大一小地擺在桌帷布底下，詼諧又整齊。

自個兒取出來一雙，叫楚鄎穿，穿上去了就捂嘴笑：“嘻，我給你拿反了。”