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龍袍，連御輦都來不叫，便一路出崇樓往三座門方向走。才走到箭亭，忽然重重地嗆出幾聲咳嗽，修長身軀整個兒厥了過去。

“朕，何顏以對皇后兮——”悲愴的對天長語，目中充滿著無以言表的哀傷。

太監用白帕子給他捂住口，少頃慢慢鬆開，那雪…白上竟赫然一圈鮮紅。

楚鄒讓人把皇帝抬回乾清宮休息，自己忍著巨痛去到皇子所。

是順達第一個發現的，聽說推開殿門進去，抬頭就看到小九一雙白底黑履懸在樑上蕩。穿著素青色無花無繡的團領袍，發冠整齊，不像尋常那些自縊的人，他的表情平靜，抿著唇齒沒有讓舌頭吐出來。

生性裡本就有著類似皇后與他四哥的堅韌，譬如四歲那年眼睛被馬尾掃傷，上藥時恁是咬著口牙不肯吭一聲。

那會兒正被橫放在桌面上，臉上蓋著白手帕，風吹著帕子一下一下輕拂。看見底下十一歲的清俊臉龐，睫毛輕卷口鼻精緻，像極了他的母后。

“嗚哇~嗚哇~”陸梨記起五歲那年，因為擔憂皇后娘娘留下的孩子，每日清早杵在景仁宮牆下聽嬰兒哭啼，她的眼眶頓地有些溼開。

嘅一生這樣短命，榮華已極，緣何總也無安定。

“太子爺、陸姑娘……”奴才幾個看見他們站在門口，甚為赧迫地叫喚了一聲。

“唔。”楚鄒哽了哽嗓子，抬腿邁步進去。腳下彷彿有千斤重。

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楚鄎在死前的信中說：

兒臣這一生，

看著美的錯傷了，

看著假的沉迷了，

一朝回頭看，

滿身都是債，

泥淖也，

難拭盡也，

愧去，

願得來世可償還。

他的紙簍裡揉著不少紙團，顯見在抉擇前有過相當複雜的猶疑和苦悶，楚鄒開啟那些紙團看，好幾張裡都零零種種列著他自己所認定的錯孽，但最後留下的，僅是這寥寥幾筆。

在那一刻，楚鄒心中的痛與恨與責，是無以比擬的。為什麼那天晚上就沒能聽出口風？

因為他的死，皇帝大病了一場，一夜間彷彿老去了十歲，喪事是由楚鄒辦的，父子二個亦沒有多說過幾句話。天欽十七年五月初三發的喪，儀仗異常莊重，此前停靈了十四天，皇帝追封楚鄎為長安王，除了字面上希冀他長樂安康外，這也是王朝迄今為止頗隆重的一個封號了。

京中留給楚鄎的府邸自此也被封起，一直過了數十年後，有外省人不解，為何全京城最好的一個王爺府卻上了鎖不住人，多好的紅牆綠瓦亭臺樓閣恁放在那裡荒廢。有知情的就答了，那是當年天欽皇帝留給最寶貴的小九子，也是英宗生前最在乎的嫡親幼弟，早殤了，這便給留著了。後來兄繼弟位的文宗，因為不忍心破壞父皇與四弟的遺願，就給一直空置著到了現在。

嘆惋。

宮人們並不理解楚鄎為何選擇了自縊，有人猜測，或是因為不忍面對一手把他撫養長大的江妃被處死，畢竟這個乳母一樣存在的大宮女，曾經給過他童年那般的母性依賴。當然，也有可能是因為恨或悔，恨一種愛與利真假摻雜的欺騙，悔通貫十一年對親人所造成的傷。

應該是不想再在他少小的生命中徒添殺戮，這一次皇帝網開了一面，皇子所的奴才們戰戰兢兢保住了腦袋。

停靈的第五天，順達給承乾宮錦秀送去了幾件楚鄎的遺物。一個小銅缽子，一雙兩歲小孩兒的舊鞋子，看起來得有個十年的光景了，還有一套他日常穿的袍服。

他這一死，卻是絕了錦秀所有起復的希望。楚昂給予她的一切，皆是因著有這個兒子，楚鄎選擇這時候死，自己給自己絕了心軟的苗頭，同時也給予了錦秀一個最深最重的懲罰。

那陣子錦秀身子疲得狠，情緒也起伏不定，宮人們裝傻貪懶沒給叫太醫。是在三日後死的，大晚上抱著小缽子，想起這是從前喂楚鄎喝藥時，哄他喝一口苦藥便給他一顆糖。她這時候才恍然，他的活著，對她是有多麼重大的意義，而她最開始，最開始她想要的就只是活著，沒有想要那麼多的權，那麼多的謀，也沒有因為貪佔他的父皇，而對他生出那麼多的算計。

“喵嗚~”悽清的深夜貓啼似鬼，她的少腹忽然抽了一抽，她下意識把手覆上去，這時才後知後覺了自己的變化。想到那個被埋入花盆的可憐兒小肉，她在那一刻，求生的**忽然開始無以復加的強烈——

“我要見皇上！”