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張登氣的甩袖子，問何旺兒：“你買砒/霜做什麼？”

何旺兒哆哆嗦嗦，指著鄧姨娘道：“是姨娘說夏日天熱，自己身上生了頑蘚，要拿砒/霜煮水來燻，託小的買來的。”

整日同起同寢，鄧姨娘身上那一塊肉張登不曉得，他回頭寒目掃向鄧姨娘。鄧姨娘手捂著嘴，眼睛瞪的老大，嘶聲喝道：“何旺兒，你栽贓陷害我，竟就不怕老爺剝了你的皮？”

一個公主，娶回來就是個祖宗，一家子人都要供著，連他都得磕頭請安，張登並不稀罕。但張誠是他的心頭肉，又是個庶出，考舉也未撥得頭籌，他才立意要將和悅公主娶回來。誰知道自己枕畔夜夜同寢的人，竟生了這樣惡毒的心，一府裡謀殺起親人來。

他手劇烈的抖著，回身就給了鄧姨娘一個大耳光，罵道：“你愚蠢！”

鄧姨娘連連搖頭，伸手指天：“老爺，我從來沒有託何旺兒買過砒/霜，咱們二十年同床共枕，你得信我，信我這一回。若說毒害二少奶奶？我又是何苦？

她佔著二少爺的妻位，我的欽越才有希望尚公主是不是？這必是夫人容不得我，要夥同兒子們害我的法兒，若你都不向著我，這一府中，我和欽越還能指望誰？”

這話倒也有理，張登閉眼定著神，再睜開眼，自來毛都捋不順，犟驢一樣的二兒子盯著他的眼神，仿似逐獵於場的獵手一般。他細忖著這個亂局，兩虎相爭，究竟是鄧姨娘想擠走區氏做一府主母，還是區氏想栽贓他的愛妾，拔除鄧姨娘這個眼中釘肉中刺，可能性各佔一半。

張君再捧出張宣紙來，恭恭敬敬放到如錦頭頂的托盤上，借她之手遞給父親張登，說道：“這是當日父親自兒子房裡發現的，沾著砒/霜沫子的宣紙，今年的檀皮稻草生宣，出自墨香齋。兒子上一回進父親的書房，案頭擺著一刀，恰就是這檀皮稻草生宣。”

那夜燈暗，張登滿腦子的綺思靡念，腦子也未往紙上放，這時候再瞧宣紙，果真是自己院中常用的。雖對門而居，他與區氏兩廂丫頭都是絕跡於對方門前的，怎會有紙傳出去？

“父親，兒子不敢妄推妄論。但兇手必出自慎德堂，您打算怎麼辦？”張君逼近一步，絲毫不懼怕身量相齊，比自己略健壯的父親。

張登不為鄧姨娘辯，也得為了愛子張誠，替鄧姨娘洗去這點黑汙，他道：“也不見得就是你姨娘乾的，畢竟這事兒與她無益，她一個足不出戶的內院婦人，辦不了這麼大的事情。你且回去，此事我會派人細查，查出結果來，再通知你。”

張君再逼近一步，兩道鋒眉挑著，毫不退讓：“慎德堂除了鄧姨娘，就是父親。難道說，是父親自己想要害兒媳婦，所以下了毒？”

張登劈手就是一耳光：“混賬！”

張君奪手拈起那張宣紙道：“若父親不肯懲處害如玉之人，那兒子只好將此家醜捅到應天府去，由捕塊們入府清查，審案，如何？”

生了四個兒子，張登沒想到到老來頭一個敢根自己叫板的，竟會是自己最看不起，也最厭惡的二兒子張君。一頭是愛妾，一頭是親兒，鄧姨娘捉著他的袍簾抖個不停，眼神如那待宰的羔羊一般，兒子兩眼兇光，所謂長江後浪推前浪，他還沒老，怎能被兒子拍死在沙灘上。

張登手攥了又松，鬆了又攥，一把長劍幾欲出鞘，恨不能將這不服管的逆子斬於眾前。

實際上，當日李婆子先是意欲嫁禍給區氏，未遂之後便撞桌身亡。若當日果真如玉吃砒/霜而亡，李婆子又一口咬定，區氏洗不掉毒害兒媳婦性命的罪名。

到那時，張登怒極，張君也不會放過她，就算以國夫人之尊而不必命償，她也必遭休棄。到那時，能受益的果真唯有鄧姨娘，畢竟她是個妾，皇帝或者為了能讓駙馬的出身更好，格外開恩賜鄧姨娘個一品誥命，鄧姨娘由妾升格為一府主母，雖仍還艱難，卻不再是妄想。

周昭一直跪在地上，忽而捂著肚子臉色蠟黃，額頭直往外滲著汗珠。如玉連忙問道：“大嫂可是不舒服？”

周昭撫著肚子閉眼搖頭，順勢就靠到了如玉懷中。

她這一靠，張君也奔了過來，蔡香晚也圍了過來，抱人的抱人，打扇的打扇，張君告了聲罪，抱起周昭進了內屋，蔡香晚一路打著扇子。張登忽而出聲，喚住如玉：“欽澤家的留下，我有話問。”

他徑自進了區氏東邊置榻的內廳，在那大榻上坐了，一腳蹬著只丫頭們捶腿閒坐的寶藍雲紋小杌子，盯著如玉：“事情因你而起，如今這個局面，你待如何處置？”

他問的