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“那麼請大夫瞧一瞧，這丸子裡究竟裝了什麼？”

連尚聞言便捏碎了丸子，挑出一點粉末嚐了嚐，忽然臉色微變，“夫人，這是？”

“儘管說，有老爺在，你不用怕。”三夫人氣息有些急喘，蓋因小產之故，但那雙眼睛卻精亮有神。

洪老爺一聽便盯住了連尚，似乎他也不知這其中玄機。

“這裡面……有落胎藥。”連尚隱瞞了那藥劑的名稱，心裡不可遏制地浮現那株蓇蓉的影像。

三夫人嘴角微挑，眼底露出難以察覺的冷笑，她撲通一聲跪下，哀聲哭喊：“老爺，你可要為妾做主啊，有人毒害妾腹中的胎兒，毒害老爺的骨肉啊——！”

洪老爺不可置信地瞪大了眼，“誰敢這麼大膽！”

三夫人身旁一個身材豐壯的婢女忽然跪下道：“老爺，這丸子是二夫人送來給三夫人吃的，說是駐顏佳品。三夫人不疑有他，便連著吃了一年多，誰料胎兒次次死於腹中……”

“你說什麼？二夫人？”洪老爺按捺了怒氣，沉下臉來對連尚說，“大夫，管家會送大夫平安回去，多謝了。”

連尚知道這是別人的家務事，何況富足人家妻妾爭寵也是常事，便也不好過問，隻立刻收拾起東西來。隱隱聽得三夫人在身後說：“老爺若不信，可喚二夫人的貼身丫鬟素娟過來一問便知。”

洪老爺剛要開口，就見一個僕人神色惶急地跑過來在他耳邊悄悄說了幾句，他的臉色忽然就白了。連尚不願再管別人家的閒事，只胡亂整理了藥箱就跨出遠門，卻被眼前的一幕給震住了。

三夫人院門外原本有個腰湖，瘦瘦窄窄的，湖水也很清澈，可現在有許多人都捂住口鼻在打撈一具浮屍，那人的臉被水浸泡得面目全非，可從破爛的衣著上可以看出，應當是上次遇見的那個瘋丫頭柳兒。

吳媽頭髮凌亂一臉呆板地被兩個家丁架著走過連尚一眾人跟前，那茫然神色彷彿是失了魂魄。只是當她的目光飄到池上柳兒的屍身時，面容霎時扭曲，神色極為可怖，雙手死命地抱住頭瘋狂抓了起來，並且驚聲尖叫：“啊——啊——我沒有，我什麼都沒看見——我什麼都沒聽見——鬼大爺你放過我吧——”與生前的柳兒一樣，吳媽又哭又笑又大叫，一瞬間躥得比兔子還快，讓家丁根本抓不住她。

連尚心頭一沉，忽然覺得這宅子一直籠罩在一種陰森恐怖的氣氛裡。管家面色頓時黑了下來，對那幾個家丁厲聲喝了幾句，又急著將連尚送出宅子，生怕再耽擱片刻就保不住命似的。

行了一路，管家幾次三番放慢了腳步似乎想說什麼，可又忍住了，直到宅門口才神色古怪地問了連尚一句：“連大夫聽說過洪家的傳聞沒有？”

連尚搖搖頭，不明所以。管家見狀也不多言，仍舊讓僕人將他領上轎子。這時他才猛地發現，小白怎麼不見了，頓時周身冰寒。

8

蓇蓉　之三　。。。

回到鋪子等了許久，洪家的僕人來報說並沒有發現那隻銀狐，連尚不覺更加擔憂，不知怎得就想起了管家那句話，越發覺得蹊蹺。那洪家大院宅子深深，每個人都出奇地安靜禮貌，似乎隱藏著什麼秘辛……

小白是夜裡回來的，嘴上叼了一朵花，一雙眸子別樣清明，亮得如同夜空裡的星星。它躍身跳上連尚膝頭，將那花放在他手上——那是一朵火紅的花，花蕊金黃，莖如桔梗葉如蕙。

連尚一驚，這儼然就是當年賣出的稀有花類，蓇蓉。

正巧水吟端了一碗吃食進來，對小白盈盈笑道：“餓了罷？”

一聞到食物香味，小白立刻閃電般躥了過來，埋頭享用它的美饌。

“主人今日去的是城南洪家麼？”水吟狀似不經意問道。

連尚點點頭，眼眸半睞，“怎麼？”

“這幾日街坊都有流言說洪家鬧鬼，主人去了兩次可有感覺到鬼魅之息？”水吟這樣說著，神色卻極為冷淡，彷彿只是隨口一問。

“這倒沒有，只是感覺有些古怪。”連尚微微側目，眸光映了夜色，看起來有些迷離。

“洪家鬧鬼也有一段時間了，聽說請過道士和風水先生，把西院北面的廂房改成了佛堂，夫人們也都遷出來了，只是坊間的流言一直不曾歇停。”水吟絮絮說來，不防連尚冷不丁冒出一句：“我在洪家看見一株蓇蓉。”

洪家的流言越發地詭異神乎，說是祖上做出有損陰德的事導致惡鬼糾纏不止，先是婢女柳兒夜間受驚嚇成了瘋子，不出幾月就浮屍池上，連照看她的吳媽也被嚇瘋