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人類起源

東非大裂谷是怎樣形成的呢？據地質學家們考察研究認為，大約3000萬年以前，由於強烈的地殼斷裂運動，使得同阿拉伯古陸塊相分離的大陸漂移運動而形成這個裂谷。那時候，這一地區的地殼處在大運動時期，整個區域出現抬升現象，地殼下面的地幔物質上升分流，產生巨大的張力，正是在這種張力的作用之下，地殼發生大斷裂，從而形成裂谷。由於抬升運動不斷的進行，地殼的斷裂不斷產生，地下熔岩不斷的湧出，漸漸形成了高大的熔岩高原。高原上的火山則變成眾多的山峰，而斷裂的下陷地帶則成為大裂谷的谷底。

據地球物理勘探資料分析，得出結論認為，東非裂谷帶存在著許多活火山，抬升現象迄今仍然在不停地向兩翼擴張，雖然速度非常緩慢，近200萬年來，平均每年的擴張速度僅僅為2至4厘米，但如果依此不停地發展下去，未來的某一天，東非大裂谷終會將它東面的陸地從非洲大陸分離出去，從而產生一片新的海洋以及眾多的島嶼。

東非大裂谷還是人類文明最最的發祥地之一，20世紀50年代末期，在東非大裂谷東支的西側、坦尚尼亞北部的奧杜韋谷地，發現了具史前人的頭骨化石，據測定分析，生存年代距今足有200萬年，這具頭骨化石被命名東非勇士為“東非人”。1972年，在裂谷北段的圖爾卡納湖畔，發掘出一具生存年代已經有290萬年的頭骨，其牲與現代人十分近似，被認為是已經完成從猿到人過渡階段的典型的“能人”。1975年，在坦尚尼亞與肯亞交界處的裂谷地帶，發現了距今已經有350萬年的：能人：遺骨，並在硬化的火山灰燼層中發現了一段延續22米的“能人”足印。這說明，早在350萬年以前，大裂谷地區已經出現能夠直立行走的人，屬於人類最早的成員。

東非大裂谷地區的這一系列考古發現證明，昔日被西方殖民主義者說成的：野蠻、貧窮、落後的非洲：，實際上是人類文明的搖籃之一，是一塊擁有光輝燦爛古代文明的土地。

裂谷湖泊

裂谷底部是一片開闊的原野，20多個狹長的湖泊，有如一串串晶瑩的藍寶石，散落在谷地。中部的納瓦沙湖和納庫魯湖是鳥類等動物的棲息之地，也是肯重要的遊覽區和野生動物保護區，其中的納瓦沙湖湖面海拔1900米，是裂谷內最高的湖。南部馬加迪湖產天然鹼，是肯重要礦產資源。北部圖爾卡納湖，是人類發祥地之一，曾在此發現過260萬年前古人類頭蓋骨化石。

東非大裂谷還是一座巨型天然畜水池，非洲大部分湖泊都集中在這裡，大大小小約有30來個，例如阿貝湖、沙拉湖、圖爾卡納湖、馬加迪湖、（位於東、西兩支裂谷帶之間高原面上）維多利亞湖、基奧加湖等，屬陸地區域性拗陷而成的湖泊，湖水較淺，前者為非洲第一大湖。馬拉維湖（長度相當於其最大寬度7倍，最深達706米，為世界第四深湖）、坦噶尼喀湖（長度相當於其最大寬度的10。3倍，最深處達1470米，為世界第二深湖）等。這些湖泊呈長條狀展開，順裂谷帶宮成串珠狀，成為東非高原上的一大美景。

這些裂谷帶的湖泊，水色湛藍，遼闊浩蕩，千變萬化，不僅是旅遊觀光的勝地，而且湖區水量豐富，湖濱土地肥活，植被茂盛，野生動物眾多，大象、河馬、非洲獅、犀牛、羚羊、狐狼、紅鶴、禿鷲等都在這裡棲息。坦尚尼亞、肯亞等國政府，已將這些地方闢為野生動物園或者野生動物自然保護區，比如，位於肯亞峽谷省省會納庫魯近郊的納庫魯湖，是一個鳥類資源豐富的湖泊，共有鳥類400多種，是肯亞重保護的國家公園。在結眾多的鳥類之中，有一種名叫弗拉明哥的鳥，被稱為世界上最漂亮的鳥，一般情況下，有5萬多隻火烈鳥聚集在湖區，最多時可達到15萬多隻。當成千上萬只鳥兒在湖面上飛翔或者在湖畔棲息時，遠遠望去，一片紅霞，十分好看。

有許多人在沒有見東非大裂谷之前，憑他們的想象認為，那裡一定是一條狹長、黑暗、陰森、恐怖的斷澗深，其間荒草漫漫，怪石嶙峋，涉無人煙。其實，當你來到裂谷之處，展現在眼前的完全是另外一番景象：遠處，茂密的原始森林覆蓋著宮綿的群峰，山坡上長滿了盛開著的紫紅色、淡黃色花朵的仙人濱、仙人球，近處，草原廣袤，翠綠的灌木叢散落其間，野草青青，花香陣陣，草原深處的幾處湖水波光閃，山水之間，白去飄蕩。裂谷底部，平平整整，坦坦蕩蕩，牧草豐美，林木蔥蘢，生機盎然。

東非大裂谷帶湖