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他的身上，開滿嫣紅的花朵。不是文身，不是繪畫，那些花宛如長在他的血脈裡，新鮮得像是剛從枝頭摘下，那麼妖嬈。

花千夜輕輕發顫的手指，撫向那些花朵。

指尖觸到的，仍然是年輕精緻的肌膚，同平常沒有半點異樣。

但任何一個年輕人，身上都不會有這樣的桃花紋身。

被上天詛咒的小皇子，出生便帶著一身詭異的桃花文身。

唯有至親至愛之人的心頭血，才能洗去這身詛咒。

至親是父母。他的母親和妃已經去世，至親便只剩下皇上，因為害怕孩子傷害到自己，所以皇上對他格外的冷落。

而他的至愛……他一直努力尋找他的“至愛”，渴望用另一個人的性命來完成對自己的救贖。

秋月的死……皇上的態度……曾經困擾著她的迷霧終於在這身桃花面前散開、遠去，事實終於露出本來的面目——原來一切，都是因為這不能見天日的紋身。

她想起完婚後進宮的路上，他說：“王妃，你可知道，見到你的畫像時，我對你抱了相當大的期望呢。”然後，她想到當初的自己問：“千夜有哪裡做得不好，還請王爺明示。”

他搖頭，“不，不是你不好，是我不好。”

她想起他空茫的眼神。空茫裡透著一份悲愴，那樣深遠。

穿過時光，穿過回憶，她第一次如此清晰地看見命運向自己走近的步伐。

那“很大的期望”，就是期望能將她變成自己的“至愛”吧。也許剛開始他對女人的欣賞，僅止於男歡女愛，她不能跟他同房，他便以為自己不會愛上她，所以失望。可是後來在阿洛國，他慢慢地對她動了心，然後，便致力於這場“動心”，致力於“愛她”。

所以他溫柔，所以他體貼，所以他說愛她。

原來，如此。

花千夜替他掩上衣襟，看著他的臉，淚水止不住地滑落。

一滴淚，滴在他的面板上。

他沒有半點知覺，閉著眼睛，睫毛長長的，那麼美。

鳳延棠醒來，已是日上三竿。

“昨天睡得可真沉。”他坐在鏡前，由花千夜替他梳頭，“看來你那碗湯安神的確有效。”

花千夜微微一笑，沒有答話。

他的捲髮黑亮柔順，握在手裡如一束束上好的絲綢，總梳到頂心挽成髻，戴上琉金冠，綰上八寶如意簪，固定。

鏡中的男子，面如冠玉，眉似刀鋒，雙眸有若深潭，一暈一暈地，從裡頭透出絲絲柔情，柔情裡，又夾著點點的辛酸。

是他越來越不會掩飾自己的情緒，還是她越來越瞭解他？莫名的，就可以直接窺視到他的內心，感受到他的喜怒哀樂。

鏡中映出她的臉，彷彿一朵即將消融的冰花，眸光似喜似悲。

兩個人的視線在鏡中相交，竟各自透出一股悲傷，兩人都怔了怔。

收回目光，花千夜道：“梳好了。清和正在書房等你，快去吧。”

鳳延棠點點頭，走到門口，又回過身來，凝視她良久，目光是那樣的深沉複雜，疼痛與悲哀同在。花千夜忽然不忍再看，咳嗽起來。

“受寒了？”他伸手探她的額頭，又探探自己的，最後把額頭抵住她的，放了心，“還好不熱。”

花千夜幾乎要流下淚來，低下頭，道：“是暖爐的炭氣重了些，你快去吧。清和還在等呢。”

鳳延棠方才去了。一身硃紅暗錦長袍，襯著琉金冠，好一團尊榮氣象，只看背影，也讓人忍不住要仰視他。

見鳳延棠，清和便迎上來，問道：“怎樣？”

鳳延棠在書案後坐下，神情有說不出的蕭索，道：“等兩天再說吧。”

清和忍不住心急，道：“昨夜皇上差些兒昏死過去。王爺，我們沒有時間了。”

鳳延棠臉色一變，“央落雪不是說會沒事嗎？”

“他是說皇上熬得到開春便沒事，可眼下還是臘月，生死各半，誰也說不清楚。”

鳳延棠胸口煩躁，端起茶杯，一口喝乾。

“皇上頻繁召見二王爺，我們再不下決斷，就來不及了。”

“我知道。”鳳延棠道，可是胸腔卻堵得快喘不過氣來，他深深地吸口氣，目中掠過一絲堅忍，咬了咬牙，“明天巳時，你在逐鹿林等我。”

清和追隨鳳延棠這些年，第一次見他做決定時這樣痛苦。他本是縱然心底波瀾萬丈表面也水波不驚的人，竟然也會如此掙