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苦折磨。聖上念他半生戎馬生涯，故而準了他告老還鄉，讓其長子襲了龍都尉一職。其實，四房老爺年紀並不大，看侯爺三叔就知道了。

周夫人給的見面禮同樣是用托盤託著的，就休竹目測，和前面海夫人給的差不多。道了謝，便又隨著明夫人，見過平輩的。

有西府大少爺忠字輩的範黎，此人與他父親極為相像，國字臉，渾身透著一派正義凜然之感，及範黎正妻，年齡二十歲左右的黃氏，但因為要隨著丈夫稱呼，故而要稱呼休竹一聲大嫂。這讓休竹略顯尷尬。因為她壓根就忘記了要給平輩的和晚輩的準備見面禮。

正當她感覺無地自容的時候，錢媽媽託著托盤來了，上面放著一方硯臺和一對珠釵。休竹疑惑而又感激地看了錢媽媽一眼，錢媽媽則快速地瞄了靖南王一眼。休竹頓時明白，定是靖南王叫錢媽媽準備的。

大大方方地送出去，那黃氏便和休竹說了兩句道謝的話，這聲音一聽，休竹也辨認出來就是那天那個說她敦厚的人。

心裡有小小的後悔，看範黎的年紀和靖南王年紀差不多啊，怎麼偏偏就小了月份？要是範黎年紀大，她也就不用送了。

接下來便是東府奶奶，範曦之妻赫連氏。赫連氏是個非常漂亮的女子，看起來不過十七八歲，身上還帶著一股子小媳婦的生澀和靦腆，笑得也很不自然，居然看著比休竹這個初來乍到的人還緊張幾分。

好容易遇見年紀差不多，處境也差不多的，休竹露出友好的笑容，送了一對手鐲。甭管好不好，反正都是靖南王準備的，而且送的一點兒也不心疼。

接下來便是早上遇見的那個二爺，范家忠字輩範炎，及王府三爺，一位十一二歲的小男孩範鴻。餘下一共四位女孩，年紀最大的十三四歲，最小的八九歲，另外還有一位兩歲的孩子，是黃氏的兒子信哥兒，侯爺的孫子，對休竹而言他是唯一的晚輩。

跟著休竹的碧翠和冬靈，也都暗暗地將這些人記住，可對於幾位爺，她們還是覺得難以區分。

人認完了，接下來便是開祠堂，新媳婦拜見范家列祖列宗，以及將休竹之名隨靖南王入范家家譜。

早有管事者備了香案，擺上牲畜果品。由三叔侯爺主持，范家男性焚香，三拜天地，方才開了祠堂門。

在靖南王的陪同下，休竹踏進去，在門口的蒲團上跪下。抬頭便是三排靈位，內裡油燈旺盛，檀香味迎面撲來。從婆子手裡接過香，休竹謹慎肅穆地拜了三拜，便有婆子接過去遞給一位穿著袈裟的老頭兒。趁著這個空檔，休竹的眼睛飛快地從眾多靈牌上閃過，很快就尋到了慶禹王的靈牌，而它右邊挨著的靈牌上隸書字型書寫著：天朝浩授慶禹王賢淑德妃史氏恭人之靈位。

很多疑惑都隨著親眼確認而解開，對靖南王，休竹心裡突然產生了一些同情。

認親禮儀全部結束，已經到了午時，西府備了午宴，三府人合眾坐了四桌。休竹這一桌都是平輩的女眷，因她身份為長，故而坐了首位。右邊是黃大奶奶，左邊是赫連奶奶，餘者幾位便是西府和東府姊妹。

古人吃飯極為講究，再有大家族中，用飯時都各有一名丫頭服侍佈菜。到了這個時候，休竹終於理解了老太太的良苦用心，虧得跟著引教嬤嬤學了那麼些天，所以讓西府黃大奶奶沒有看到休竹出糗。

而碧翠也掙了一口氣，一開始因她知道休竹喜歡吃什麼，便夾給休竹，可黃大奶奶身邊的丫頭總是緊跟著也伸出筷子。有了兩次她便知對方故意為之，見休竹細嚼慢嚥，便靜靜等著對方剛剛夾了菜，黃大奶奶吃的時候她才去夾菜。

其餘者大概也發現了兩個丫頭之間的較量，只是裝作沒看見。

一頓飯吃得一點兒也不舒心，雖然早就猜到會遇上一個下馬威，可也不至於做的這般明顯吧？

飯後，眾人坐著喝了一會兒茶，男人們去了外間說話，女人們便在這邊坐著。

海夫人話不多，周夫人倒和休竹說了幾句，那黃大奶奶便過來佯裝嗔怪地朝周夫人道：“四嬸子真偏心，有了新的侄兒媳婦，就把我忘記了。”

周夫人還是那般溫和，笑道：“如何就把你忘了？不過是因為她才來，對咱們不熟悉，才說多兩句罷了。”

黃大奶奶點頭笑道；“也是。”便在旁邊的椅子上坐了，突然一改方才的摸樣，極是認真真誠地對休竹道：“剛才的事兒嫂子別介意，都是下面的丫頭有失調教！自以為出自咱們這樣的人家，就比別人高一等了。”

這話休竹聽著怎麼都覺得怪異，面上毫不在乎地笑了