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那邊朱媽媽已經把準備好的東西一一拿出來，擺放在三隻托盤裡，有楠木念珠兩串，一尺長白玉如意擺件兩隻，翠綠色翡翠茶具一套，比目魚掛件，玉絛環四件，以及一隻由丫頭捧著的大件的古董花瓶一隻，上面是上釉彩繪仕女遊園賞春圖。

休竹和靖南王一起謝過老夫人，因為老夫人耳朵不好使以外，好像還不能說話，所以除了請安，就沒多說其他話了。可門口進來一個婆子說王府二爺過來拜見太老夫人，休竹分明在她眼裡看到一絲不樂見的神色。

休竹迷惑了，只見門口一位年輕人走進來，穿著烏色袍子，外面披著一件青色斗篷，頭上戴著斗笠，散落些許雪花，被燈光一照，閃著星星之光。身高比靖南王略矮。體型偏瘦，額頭和眼睛與靖南王有幾分神似，都是飽滿而深邃的。不過靖南王是深邃中透著敏銳和穩重，此人頗有些飛揚跋扈的味道。

他笑著朝上座的太老夫人弓背作揖，道：“孫兒請太老夫人安。”

太老夫人淡淡地別開臉，他也不在意，目光落到靖南王身上，假似抱怨道：“說了叫哥哥嫂子等等我，平白還被母親說一頓。”

說著，人已經到了靖南王跟前，毫無忌諱地看了休竹几眼，眉頭急幾可見的蹙了蹙。靖南王對他的態度談不上冷漠，但也絕對算不上熱絡，低聲對休竹介紹：“……他是二弟。”

休竹便客氣禮貌地福福身，正在此時，外面又幾位人進來，休竹一時也難確認，只下意識地看了看外面的天色。眾人朝太老夫人請安完畢，便魚貫著出來。

因王府那邊沒有老一輩的男人坐鎮，加之范家供奉祖先的祠堂在西府東面，認親一事便由侯爺，也就是靖南王的三叔做主安排在了西府堂屋。

彼時，三府閤家上下，長輩的、平輩的、晚輩的皆在堂屋裡按照長幼次序落座。

由於太老夫人的身體狀況不是很好，頭位就空著了，只快五十歲，國字臉，神態嚴禁一絲不苟的侯爺坐了略下面的正方。兩邊一字排開，右邊是西府的夫人、奶奶、哥兒、小姐等。左邊頭位是位與明夫人年紀相仿的貴婦，接著便是明夫人、及西府奶奶、哥兒、小姐等。加上身後服侍的體面丫頭和婆子，一眼望去，滿滿一屋子的人，滿屋子不同目光的打量，場面很是壯觀。

休竹站在靖南王身邊，只見她穿著一身喜慶紅色，身高只及靖南王肩頭，略施胭脂的臉蛋圓圓的，雙頰兩抹緋紅，眸子清冽如一泓清泉，舉止大方，頗有些初生牛犢不怕虎的憨厚。瞧著，還真像個沒長開的孩子！

緊跟在休竹身後的碧翠，不禁一嘆，已經有些眼花繚亂了。錢媽媽偷偷斜眼看了休竹一眼，見她行動自如，臉上掛著笑，倒是一點兒不怯場的。心中不由稱奇，也不知她是裝出來的還是果真如此，倘或是裝，裝的這般逼真也著實不錯了。

其實，休竹是心裡擱著事兒，故而對大夥兒的打量不慎留意，又因侯爺坐鎮，靖南王身份尊貴，故而也無人造次，只幾位夫人的目光多有考究，其餘年紀小的平輩、晚輩則是對休竹的好奇。

早有西府管事媽媽備了茶水托盤，由小丫頭託著立在門外，明夫人便矜持地站起身，領著在靖南王陪同下的休竹給各位長輩的敬茶認親。

便是先從侯爺介紹起，休竹行了福禮，從丫頭手裡接過茶盅，按輩分叫了一聲“三叔”，西府侯爺點頭的動作都分外嚴謹，倒弄得　休竹有些無措起來。見他喝了茶，說了些要休竹以後相夫教子的話，便賞了紅包。

以此下來，見過了侯爺夫人。侯爺夫人四十多歲，孃家姓海，乃江南大家族出身，長臉，丹鳳眼，頭髮梳的一絲不苟，端端正正地坐著，與侯爺看起來很有夫妻相。就是那種看一眼，就印象深刻的人。她給的見面禮是丫頭用托盤送來的，東西還不少，休竹也沒仔細看。

再來便是東府的周夫人，與任休蘭的生母一個姓，所以休竹也立刻就記著了。她看起來略比西府海夫人略顯年輕，穿著稍顯鮮亮的紅藍混紡雲紋夾層比甲，笑容溫和，有種暖暖的感覺。再一開口說話，休竹便知道她正是昨天在新房裡，拉著自己的手說話的那個人。

或許因為所有人都陌生，唯獨聽過、她的聲音還算友好，所以就產生了一種本來就認識的隨和感，休竹對她一笑，比之前的笑要自然許多。

周夫人拉著休竹的手，表示不介意。其實休竹在來的路上，靖南王已經說了一下大概要見的人，范家四房老爺於兩年前上了文書，因腿上舊疾時常發作，嚴重的時候幾乎不能走路，每到冬天便要去暖和的南方靜養，方才少受些痛