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門婚事，我自會為你周全。”

……

臘月末時，京城軍務調動，一連多日都有外地的駐軍進京覆命。

“都統，是先去兵部，還是先去相府？”

數九的寒冬，便是從伍多年的老將，都換乘了馬車避風雪，而這個宸州來的年輕將軍，卻是騎著一匹矯健的黑馬，一路策馬來京，烏鎧都快結成了銀甲。

“半個月後就要去山陽關和西秦賊兒廝殺了，自然是先去兵部覆命。”

“哎，都統，你可還記得京中這次召你來是為了婚事的？若不先去左相府，只怕宋相會覺得你無禮。”

穆子驍一臉難色，道：“可我、我又沒見過那宋小姐，見了面該說什麼話我心裡都沒譜，要不先去兵部緩緩？”

隨從嘆了口氣道：“雖說此次是來赴婚約的，可宋小姐如今乃是鴻臚寺少卿，官位幾與都統平級，見了面都統可要按官稱喊。”

“哈？她才多大？都和我平級了？”

“聽說是有十八吧。”

穆子驍一臉失落，就在隨從覺得他有點介意女官的時候，又聽他惴惴道：“要是我見了宋小姐，讓她知道我今年都二十多了，官位只比她大一級，她會不會看不上我？”

隨從沉默了片刻，道：“都統無須在意這些，比起這個，你得先面對陸侯的怒火才是。”

穆子驍道：“這又是為何？我又沒得罪過陸侯。”

“宋少卿是和陸侯混的，向來十分受倚重，你一來就要把她娶走，嫁夫隨夫，她自然是做不成官了，陸侯平白失了一臂助，自然要找你的麻煩才是。”

“陸侯國事繁忙，哪裡會找我麻煩？”

“陸侯是不會動手，可都統別忘了還有一個梟衛府，不止動手，還殺人呢。”

穆子驍久在地方上，一聽這京中的是非頭都大了，便更不想去左相府，帶著人直接去兵部覆命了。

外地的武官若非急召或調任，一年只會回來一次，待兵部及中樞審完這一年來的軍務政績後，便可選擇留京或回地方過年。

兵部的人大多也都知道了這位穆都統今年要來和宋睿的孫女定親，因還未到讓宋明桐辭官的時候，是以還未察覺此事有動搖女官制的效力，一個個都帶著笑恭賀穆子驍即將成家。

軍中的人大多是做的比說的多，在兵部走了一圈兒，穆子驍覺得自己那有限的官話都快給壓榨完了，好似脫了一層皮一般。

“穆都統，你若有空，可否能幫老夫跑個腿兒，送點邊軍情報去鴻臚寺？”

說話的是兵部的老尚書，在軍中很有分量，穆子驍一開始還有點困惑為什麼這點小事要他去跑腿，旁邊的隨從一戳，才回過神來。

……那宋小姐正是在鴻臚寺做少卿。

“子驍，要銳意進取啊……”老尚書笑得意味深長。

穆子驍一臉發懵地點頭，本想再拖一拖，無奈兵部隔一條街就是鴻臚寺，剛一進鴻臚寺，就看見兩個滿頭捲曲黃毛的藍眼睛異邦人在和官員起爭執，滿口都是他聽不懂的話。

“這什麼情況？”

“您久在宸州有所不知，一到年關，這些朝貢的番邦人就會來打秋風，什麼路邊撿的破石頭都能吹成國寶，要求朝廷給他們金銀換。太上皇臨朝時還應付他們些，可咱們小陛下不吃這套，番邦人落不得好處就要鬧，鴻臚寺自然是首當其衝。”

穆子驍出身將門，對異邦人天生就殊無好感，看他們說著說著便瞪眼捋袖子，臉一沉剛想動手，就聽見旁邊有一個清越的女聲輕輕說道。

“蔡大人，他們說的是俚語，我剛學過，讓我來吧。”

應付外邦人的老主簿已是筋疲力盡，見了救星來，忙道：“宋少卿，有勞你了。”

穆子驍只覺得身側彷彿走過了一枝清雅的玉蘭，眉眼間雖然嬌嬌柔柔的，張口卻是一串流利的番邦話，那怒氣衝衝的番邦人見是個漂亮女子，火氣一時滯住，又聽她柔柔說了幾句，面色轉為大喜，只消片刻，便連連道謝離開。

老主簿在一邊聽著，哭笑不得道：“宋少卿這樣騙他們好嗎？”

“沒事，番邦人除了認金銀就是認牛羊，他們不曉得東楚金銀貴而牛羊廉價，拿二十兩銀子的牛羊糊弄過去，他們比誰都開心。”

“還是你有辦法。”

老主簿說完，這才注意到門前有個人站了許久了，揉了揉眼睛，才認出來來者。

“哎呀，這不是穆都統嗎？今年這麼早就回京來了？”