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了扯他的衣袖，道；　“門中的規矩我知道的，宗主不涉紅塵事，準宗主也一樣；　尤其是拜祭這種事……你還是在這道旁林下稍等吧，我也好與母親說些私房話。”

葉辭也並不多加阻攔，略一思忖，道：“天色似有雨，傘帶好。”

“好。”

葉辭目送阿瓷走入林間後；　便在亭中靜待，但卻不是無所事事，而是篤定有什麼會來一般。一盞茶後，天色已漸暮，風起時，帶起綠茵裡暗藏著的枯葉，捲過葉辭肩側的剎那，恍若他身上那一絲人間清歡的溫味倏然散去，抬眼看向亭外另一側一輛官駕時，半面盡是疏冷。

寧宗恆趕了一日一夜，才趕回了昔年幼時待過的老家，只是畢竟來的晚，下車時，見雨絲已然織下，心中不免暗歎怕小妹早已祭拜好離開了。

悵然間，又見道旁草亭下仃立著一個氣度高華的年輕公子，掃過一眼後以為是來此的遊人，本想就此打道回府，寧中恆忽然眼一動，看見那公子腰間繫玉的青絛樣式別緻，與他記憶中母親打給父親的有幾分相似，驚疑之下，便上前道：

“這位公子，山雨欲來，可否容行人一避？”

“草亭無主，在下亦不過暫避，公自便。”

入了草亭間，寧宗恆餘光瞥向那青絛，越看越是眼熟，心中越發驚疑。

葉辭卻是先開口了：“先生應是公門中人，可是覺得有所不妥？我這玉佩乃是愛妻在北方一家玉鋪裡隨手買的，並非什麼贓物。”

寧宗恆忙道：“失禮了，並非如此，不瞞公子，我有一幼妹，自幼離散，記得幼時總見她與母親編絲絛，今見公子這青絛有幾分眼熟，便想起幼妹而已。”

寧宗恆言罷，刻意留心葉辭的神色，果見他略略浮現幾分陰鬱，便緊接著問道：“說來也是，此地乃是我生母故去之地，公子也並非農人，何以在此地流連？”

葉辭淡淡道：“沒什麼，尋常遊人，坐望山林而已。”

寧宗恆又道：“天色已晚，公子想必遊興已盡，既然有緣，何不上車一併回鎮上？還是說……公子在等著誰？”

他說到這，心跳驀然加快，緊盯著葉辭的神色變化，只見他眼底一片深寒之意，正開口時，外面有人撐著一把傘，撥開雨簾走近，待進了亭子，傘沿抬起，露出一張綺色嬌容，笑吟吟地對葉辭道——

“你這張烏鴉嘴當真沒有不靈的時候，既然算得到要下大雨，怎就不多拿把傘？”輕嗔一句，阿瓷回眸看向一側怔立的寧宗恆，同樣是一怔，輕聲向葉辭問道：“這位先生是？”

女子眉目宛然，本該是親緣相逢的場面，寧宗恆卻見她自然而然倚向那公子，繼而對上那公子疏冷的目光，懷裡的玉佩頓時彷彿火炭一般。

該怎麼說？多年不見，讓她聽她一面之詞，便讓她棄了夫郎而去？

寧宗恆拼命回想幼時與小妹相處的記憶，卻又想起當年他被父親關在房中讀書，後來又上京去，在家中種種，一時半會想不起什麼有說服力的。他正不知該如何開口時，卻又見葉辭接過她手中的傘，輕聲道——

“雨已小了，你靠我近些便是。”

寧宗恆心中焦急，忙道：“山路泥濘，二位既然是要下山，何妨順路搭乘在下馬車？”

阿瓷奇道：“先生看樣子是才上山來的，為何這麼快便要下山？”

“這……”寧宗恆只得隨意扯了個藉口，道，“忽然想起手頭還有些事，要趕著回鎮上去。”

阿瓷眉間微蹙，心中見疑，道：“此地離鎮上不遠，萍水相逢，先生若有急事，我等也不好耽擱。”

她言語中已生防備，寧宗恆一時語塞，卻聽旁邊的葉辭輕笑一聲，道：“看先生模樣，盛情難卻，在下心疼夫人體弱，便麻煩先生一陣了。”

阿瓷用詢問的目光看了他片刻，知道他是個不怕事的，心中本也好奇這人為何面熟，便跟著去上了馬車。

馬車一路馳出山林，路上寧宗恆耐不住氣氛，連連攀談起來。

“……原來二位也是從稽城來的，我也恰好回稽城去，既然與二位在此荒地相見，也算有緣分。近日又逢著各地學子啟程趕考，稽城算是上京的必經之路之一，屆時郡中客棧難覓，不妨便在舍下暫住？”

葉辭雖不見熱情，但也未有先前那般疏冷，從善如流道：“若是如此，那便叨擾兩日，只是還未請教，先生高姓？”

寧宗恆心中一動，餘光一掃阿瓷，道：“姓寧。”

阿瓷的臉色倏然變白……

一