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腹愁緒，好在悍妻也懶得見他，便找了個藉口搬來縣衙，倒也不急於辦岳父交代的事，第一件事就是查前太守的死因。

殺人案不算罕見，這種連兇手都抓不到的，到最後往往會以懸案了事。但寧宗恆是個處事嚴謹的人，正細細檢視卷宗，外面忽然有個差役來求見。

“大人，前日裡與您說的那證人差人送嫌犯的畫卷來了，我見畫的著實不錯，像是活人兒似的，大人可要看一看？”

“送進來吧。”

寧宗恆讓差役把畫卷送進來，只看畫卷外皮就知道選材考究，露出的卷軸木也是金絲檀，單這麼掃一眼，就知道不是一般人家送來的。

寧宗恆心中起疑，一邊拆畫卷一邊道：“那證人怎麼不傳進來？”

差役道：“那位公子有急事，數日前就出城了，是讓客棧一個跑腿的送來的。”

“下回遇到此事應該把證人留下——”畫卷一抖開，寧宗恆一時愕然，忽然拍案怒道，“畫這畫的是在戲弄本官嗎？！人在哪兒！這畫的分明是母……”

差役嚇得腿一軟跪下來了，卻又聽寧宗恆猛然收聲，又細細看了看那畫卷上的女子，菁華正茂，眉目雖與他生母有相似之處，但顯然是個少女。

此時他又注意到，畫卷落款處與尋常畫卷不同，印痕純黑，乃是一個“易”字。

差役見寧宗恆先是發了一陣呆，隨即怔怔坐回到椅子上，不禁顫抖出身道：“大、大人，這畫究竟有何不妥？”

寧宗恆只記得他離家時幼妹僅有七八歲，他父親帶他上京城趕考，掛在一戶貴胄門下，當時貴胄族中有一嫡系的寡婦看中了父親的才學，父親便讓他謊稱母親早逝，不准他提起。

後來父親順理成章地與那貴婦續絃，他也有了條件讀書考科舉，曾經問過父親，父親說私下每月都有給生母寄銀錢，後母身子不好，等過幾年就把生母接到京中。

豈料寧宗恆中舉之後，數年前本想告假回鄉看看母親，哪知一場饑荒過，母親死去，妹妹據說也被饑民帶走吃了……現在這、這竟然還活著嗎？

驚喜過後，寧宗恆盯著畫卷上的“易”字不免又陷入憂慮，早聽岳父說，易門曉天下事，既然能把妹妹找來，就說明他們知道自己來稽城是為了調查他們的蛛絲馬跡，那麼這封畫卷就是他們下的戰帖。

思量再三，寧宗恆起身對差役道：“是哪家客棧？送畫卷來的人呢？”

差役鬆了口氣，道：“客棧的小廝還在，大人要見嗎？”

“傳進來！”

客棧的小廝進來後，見寧宗恆面色鐵青，驚慌不已道：“大人，城裡的告示就在客棧對面，若是有通緝犯，是絕不會放進客棧的，我們冤枉啊！”

“本官不是尋你的麻煩，你老實說，讓你送這畫卷的人，生作什麼模樣？”

“是個姓葉的年輕公子，他還帶著家室，前些天走時，說他夫人要回鄉拜祭，就先退了房……”

“等等！”寧宗恆一驚，道，“他、他那夫人年歲幾何？”

小廝惶恐道：“這……出來時一直戴著紗帽，聽聲音是和老闆家沒嫁人的閨女差不多大。”

回鄉拜祭……

寧宗恆呆了許久，猛然一拍桌案，驚得小廝連忙跪下磕頭。

“……沒，不，你起來。備馬車！拿些香燭來，本官要出門！”

一陣狂喜後，寧宗恆冷靜下來，不由得在房中來回踱步。

——妹妹多半是找回來了，可……竟是被易門妖人蠱惑去了。算算時間，一別足有十年，空口無憑，她定然只會相信那妖人的說辭，他須得找些舊物取信妹妹才是。

寧宗恆略一思忖，快步走到臥房，在櫃子下拿出一隻小匣子，珍而重之地開啟來，裡面有一塊菩薩玉佩。

蒼天眷顧，這回不止找回妹妹，只要動之以情曉之以理，也許還能完成朝廷的託付，他寧宗恆不會一輩子屈居權貴之下……

第153章　溯·親人相見不相識

九月初的山村，山林間剛好染上一層薄黃；　間或點綴著幾許早紅的楓葉；　乍一看好似夏花未散；　別有一股綺麗豔態。

阿瓷一身素裳，提著香燭黃紙穿過林間，那是她當年為母親下葬的地方；　算算已許久沒回來過了。

“……我一個人可以的；　都入秋了；　山上到處都是打獵的人；　就算蹦出條大蟲來；　打不過；　跑就是了；　野狍子都追不上呢。”阿瓷偷眼瞧身側的人，只見他好似有些走神；　停下來輕輕扯