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，老夫無力多言，只問你一句，你可願與陸家從此斷了親緣，做我陸延繼女？”

前一刻心緒大亂，後一刻便駭然而起。

“侯爺，這使不得！”

“不必急著答覆，到老夫死前，你儘可考慮，回去吧。”

“侯爺……”

謝端向東滄侯微微一禮，對陸棲鸞道：“廊外說話。”

東滄侯精力有限，委實不宜過多打擾，陸棲鸞懷著一腔紛亂的雜思跟在謝端後面出了門。

門外的清寒拂在面上，觸目所及的屋簷角落裡已經結了霜，卻不知為何，冷不到望著簷外之人的眼底裡。

“昨夜，我這義父，把我好生說教了一頓。”

他已年過而立，陸棲鸞卻恍然覺得，他此時還宛若少年時一般。

“他說，我這少年情思，未免來得太晚了些，又說，世間女子無數，何必挑了個最麻煩的，連寫首小詩，都惹人笑話。”

……太沉了。

他說的每一句話，每一個字都太沉了。

“……謝公是國之重器，為我這般周折，不值得。”

“是不值，還是不喜？”

陸棲鸞默然，謝端問罷後，又淡淡道：“不必掛懷，我待你的情思，也並未有你想得那般深……這個藉口，讓你好受些了麼？”

“謝公錯愛了。”

廊下靜寂了許久，彷彿等到百草在漸濃的雪色裡隱去了蹤跡後，謝端才背過身去，道——

“雪深了，你回去吧。”

他到底是有著詩人的矜持與敏感，在她拒絕前，留給了她一個背影。

似乎這就是他能做到的，對於兒女情長的極限。

中庭水榭，往常端雅自持的官吏，褪去了官袍後，在水榭主人徐徐走入時，彷彿一瞬間回到了五陵年少之時。

“謝公，今日神色不展，可是憂國事？”

“非也。”

“那可是憂私事？”

謝端不答，徑直走向墨案前，所有人以為他要提筆作詩時，他卻極快地寫了一個“權”字。

“諸位，可識得此字？”

半酩之人醉眼望去，只覺墨痕張狂。

“請謝公指教。”

“無需指教，吾亦不識其言。”言罷，他將那權字以燭火點燃，待燒至指間依然未放手，恍若未曾被灼痛一般，待掌間唯餘灰燼，道：“諸位覺得，謝某脾性淡薄否？”

“謝公高風，可納百川。”

“今日尚可納百川，待明日納了濁流，又當如何？”

忽然有人哭笑道：“若有朝一日謝公亦入泥淖，想必世間已如煉獄，吾輩下九幽