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葉扶搖好似沒什麼感覺一般，任憑龍血虺絞著手臂，把匕首放在爐子上燎了片刻，在那蛇頸上劃開一條小口，蛇血便形成一線血泓滴入湯羹中。

“你這是……”

“藥材總是千奇百怪的，哪天陸大人再在公案上熬下去，臂腕痠痛，也是要抓些蛇蛻入藥的，一樣的道理。”

待到湯羹盡紅，浮而不沉，葉扶搖取了止血藥膏隨意塗在龍血虺傷處，將之放回了竹筐中蓋好，這才把那湯羹飲盡。

陸棲鸞看得莫名覺得可怖，問道：“老葉，你手沒事嗎？”

拇指拭去下唇處殘留的一絲血色，葉扶搖坐回到躺椅上，片刻後抬眸道：“這小畜生還是有幾把力氣的，沒想到陸大人近日得了首輔青眼，還有心關懷同僚，在下不勝感懷。”

陸棲鸞把樹梢的釀釀抱下來，翻了個白眼道：“你怎麼也跟那街頭議人長短的長舌婦似的？聽風就是雨。”

“陸大人的意思是空穴本無風了？”

“……有，還是有的。”

葉扶搖的神色頓時難言起來，也不知該是取笑還是該嘆氣，末了，讓陸棲鸞坐過來，道：“陸大人，你這次所玩甚大，在下佩服。”

陸棲鸞蔫嗒嗒道：“你別取笑我了，謝公雖然瞎了點，但到底還是天下文人之表率，他要是也壞了，那朝廷不就完犢子了？”

葉扶搖似笑非笑道：“國失砥柱，自有後人來頂，陸大人就不想也站到他們那等人的位置嗎？”

他這話像是玩笑的語氣，陸棲鸞卻沒能笑得出來，垂眸道：“我沒那麼大的野心，我還有家裡人在，謝端那個位置，風浪太大了，我不知能不能抵得住。”

“倘若真有一日，至親父母亦被風浪襲身，陸大人該作何選擇呢？”

陸棲鸞猛然抬頭，宛如一頭擇人而噬的惡狼一般盯著葉扶搖，片刻後，眼神冷下來。

“收回你這句話。”

……原來，至親才是籠子上的最後一把鎖啊。

葉扶搖掩去眼底瀰漫而出的悅色，道：“陸大人見諒。”

陸棲鸞起身道：“不提京中之事了，本官託雁雲衛去查梧州閶州一帶梟衛被殺和假梟衛一事，雁雲衛也應當找過你相協，可查得什麼了？”

葉扶搖斂眸道：“那些梟衛，是去年趙府主所派，一共十路，每路十二人，合計一百一十二人，尋見屍身六十三具，死法不一，卻都是死於八月初。”

“從六月起府中梟衛排程都是由我處理的，趙府主調了一百多名梟衛去南方，怎麼我從來不知？”

陸棲鸞記得很清楚，梟衛人少，閤府上下在冊者共五百三十三名，個個身手不凡，且皆有權排程縣以下的軍力，都死在同一時間段，怎麼想都不可能是巧合。

“是啊，陸大人覺得這是為何呢？”

陸棲鸞來回踱步，半晌，問道：“那十路梟衛，每一路都有十二個是嗎？”

“然也。”

“那為何只找到六十三具？若是每一路十二個的話，按照你們搜尋的地點不同，怎麼說也該是六十具或者是八十四具才是。”

“誰知道呢，也許是被狼叼了吧。”

“你以為蘇閬然跟你一樣懶？他是不把山翻過來絕對不會下定論的人。”

說到這兒，陸棲鸞陡然想起梟衛地牢失火的那一夜，死去的周弦說，梟衛中有叛徒的話，陡然靈光乍現。

假若每一路的人都不滿，唯一的解釋就是被派去的每一路中，都有一小部分叛徒，伺機在同一時間殺了同組的人，藉此消失。

陸棲鸞越想越可怕，道：“老葉。”

“陸大人請講。”

“我記得，如果不是我的話，有權力分派梟衛分組的人，府中便只有高大人了吧？”

葉扶搖彷彿是在稱讚一般微微笑了起來。

“陸大人明鑑。”

……

“蘇都尉，恭喜又高升了！這個年紀的副統領，還封宣威將軍武勳，開國以來還是頭一遭！”

“蘇統領的侄子可真爭氣，這回總要擺酒了吧！”

“再帶上你家夫人來，咱們家小將軍也到適婚的年齡了，給挑幾個好看的！”

平亂雖耗時稍有些長，但到底還是在朝廷期待的時限內平了，虎門衛與雁雲衛自然要論功行賞，功曹去清點戰場功績時，盤下來的結果……就是蘇閬然這個殺人狂，戰場雖然沒上幾回，三分之一的賊首都是讓他給切了的。

……這小子，