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反而我們香料群島產的咖啡扔掉一邊了。她要是知道支付的金幣經過太后轉手，基本都給了卡洛斯反對她的統治，不知會作何感想呢？”

沈今竹笑道：“凱瑟琳才不會在乎這個，不可一世的哈布斯堡家族雄霸歐洲幾百年，她和你們荷蘭人也打仗，不照樣購買你們的丁香和肉豆蔻嗎？政治是政治，享樂是享樂，愛情是愛情——凱瑟琳的丈夫還是你侄孫呢。”

弗朗克斯低聲說道：“哦，我的女皇陛下——請容許我提前這樣叫您，從你嫁入皇室開始，我就預感到有這麼一天，我見證過你崛起的全過程，我知道你絕不甘心當皇權的旁觀者。”

沈今竹目光一冷，“你太放肆了，我不會容許任何人傳出這種話。”

弗朗克斯笑道：“對，就是這個冷酷的眼神，簡直和英國的伊麗莎白女王一模一樣，告訴殿下一個好訊息，英國人剛剛在英吉利海峽打敗了西班牙無敵艦隊，他們奪得了歐洲的制海權，總一天他們還會稱霸東印度航線，甚至整個海洋，所有的國家，包括我們荷蘭東印度公司都無法和英國艦隊抗衡，我十分期待殿下和這位偉大的女王之間開戰，那將是女人和女人之間爆發的最大的戰爭，簡直太壯觀了，我從來沒有想到，女人可以不只是為了爭奪首飾、漂亮衣服和丈夫而爭鬥。你們要搶奪的是整個海洋，不，是整個世界！”

聽到這個訊息，沈今竹心裡咯噔一下，原本以為用葡萄牙牽制住西班牙，大明得到喘息之機，重新組建水師，以對抗西班牙捲土重來，可是她要面對的是西班牙無敵艦隊更強大的女王之艦！

☆、第221章　兩女皇爭霸制海權，傳水苗太后立威信（二）

弗朗克斯帶來這個爆炸性的訊息，昔日大明水師在無敵艦隊的炮火之下戰慄瓦解，連皇帝都被人俘虜活捉了，那海僅僅是無敵艦隊一半的力量，而如今整個無敵艦隊都敗在英國女王的艦隊之下，那是何等的力量啊！沈今竹竭力讓自己平靜下來，說道：“謝謝你和我分享這個訊息，你們荷蘭人呢？未來要當做一個旁觀者還是會選擇站在那一邊？”

弗朗克斯狡猾的笑道：“我們是生意人，那裡賺錢就去那裡，你們大明也好，英國那位偉大的女王也罷，都無法獨吞整個世界，我們荷蘭人沒有做第一的野心，但是很願意為勝利者吶喊助威，不管哪一方贏了，我們都有機會分一杯羹。西班牙人稱霸海洋的時候，我們就是這麼做的。”

“所以你們荷蘭人堅持要做騎牆派？”沈今竹問道。

弗朗克斯笑道：“我個人是傾向殿下，因為我希望看見我的學生走上輝煌，不過我的國會要求公司中立，我很愛殿下，可是我同樣是個愛國者，我不會因為私心而背叛我的祖國。”

沈今竹不會輕言放棄，笑道：“我很理解你的想法，不過也請你將我的意思傳達給你們的國會，還有十七紳士，英國人給你們的利益，我們也可以給，甚至更多。”從長遠看，和英國女王的海上爭霸戰無可避免，能爭取一個盟友，總比對方多一個爪牙要好的多。

弗朗克斯說道：“我會的，殿下，金幣是我們最好的盟友。”

外交家的話永遠都是模稜兩可，不可以相信。沈今竹曉得從弗朗克斯那裡永遠得不到準話，搞政治的都是左手拿著鮮花，右手拿著刀槍，她自己也是如此——只是可惜局勢複雜多變，出現強敵英國女王，她從荷蘭人手裡收復臺灣的計劃又要推後了。

弗朗克斯提醒道：“坦白的說，現在的大明水師和英國艦隊差距太遠了，殿下和英國女王的唯一優勢，就是比她年輕，殿下三十歲，女王六十多歲了。不過即使女王去世，她的繼任者依然會推行海上霸權，英國人利用莫臥兒王朝傀儡政權佔領了印度，他們垂涎大明很久了，時不待我，殿下要早些準備。”作為一個愛國的荷蘭商人，弗朗克斯很期待這場戰爭，兩虎相爭，豺狼才暫時安全，有口肉吃，販賣戰爭是荷蘭的基本國策，和後世的米國差不多。

荷蘭使團是進京慶賀小皇帝的登基大典，大典在深秋就進行完畢了，弗朗克斯看著漂亮的寡婦，低聲說道：“其實我更期待參加殿下的登基大典。”

沈今竹冷眼瞧過去，弗朗克斯立刻改了口，換了話題說道：“聽聞皇帝是得了天花痘症去世的，嚇得我們的使團好多人都不敢加快旅程來京城，擔心染上天花。等天氣冷了，下雪才敢進城，因為天花在冬天很少出現。”

沈今竹心中一亮，連連問道：“哦？你們歐洲也有天花？你們是如何防治的？”

提起天花，連弗朗克斯這種歷經大風大浪的人表情