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卻不肯收，怕有什麼事，那想人家扔下禮就走。

周舉自辭了鎮上的木工活，回家替邵氏招呼客人。凡是送來的禮他來者不拒，氣得邵氏直罵他。偏如今邵氏管他不住，他不知從何處聽來的理，說周家如今是書香門第，得有規矩，讓邵氏要賢惠，要有秀才娘子的樣子，別給爹丟了臉，氣得邵氏一佛出世二佛昇天，就盼著週中早日回來收拾他。

提到周舉的事，週中倒想起他和朱三來往的事，原想打算把他好生打一頓，讓他長長記憶。轉眼一想，他這麼大個人了，怕是打著不聽，牽著倒退，還不如讓他吃吃虧，就知道世事如何。

週中拿過禮單和貼子一看，各家禮送得都有些重。像他這種五十才中秀才的人，大家最多一個面子情，如何會送重禮？暗笑，大家都以為他得了嚴大人的青眼，倒借了他一回東風讓他發了筆財。

週中笑了，猛地想起趙大老爺隱隱透露出的話，把禮單放在一邊，問：“你讓老大打發報喜人二十個銅板？”

邵氏道：“是啊，你中童生那一回，老大充冤大頭，打發了五十個銅板，兩個報喜人就是一百個銅板，心痛死我了。我就說以後打發二十個銅板得了，兩個報喜人也費了四十個銅板。”

週中無語，撫了額頭，家裡人太老實，怎麼破？

既然捨不得銀錢，當初就不該封個五十個銅板。中童生是五十個銅板，中秀才反而只有二十個銅板，怪不得人家要傳周家的秀才沒有童生值錢。

週中把鎮上的傳言說了。邵氏大怒，“黑良心的，二十個銅板就不是銀子？他們啥也不幹，就跑一趟路白得二十個銅板還不樂意？下我們家壞話，爛舌根。他爹，要不我們打上門去？”

在原身的記憶中，邵氏沒是個愛打上門的人。今兒這是怎麼了？

看著週中疑惑的眼神，邵氏理直氣壯，“之前我們周家不顯，讓人欺負就欺負了，反正沒吃啥大虧，不過是嚼點舌根，最多吃點小虧，忍忍也就算了。如今你是秀才老爺，我是秀才娘子，那能讓人白欺負，自然是怎麼解氣怎麼來。”

莫名，週中似乎看到一股一夫當關萬夫莫開的氣勢。

週中頭痛，看來想歇息是不成了，起碼他得先把家裡的事料理了。

“這事不用管，流言蜚語那管得過來，只要不是傻的，誰分不明白秀才和童生。”週中道，“只是以後不可如此，就算你想給多，那也別給少，持平就成。”

“老大也忒老實了點。”週中又嘀咕了一句，然後教導邵氏，“人情世故，你得學著點，倘若以後我中了舉人，進士，送禮的人會越來越多，你得知道怎麼打理。”

“那些禮該收，又該收多少，那些禮不該收，又要如何拒絕，這些你心中得有數。”

週中慢慢地悠道：“其實跟村裡走禮差不多，就那麼一會事，別想得太複雜。”

週中抽出一張禮單，指了道：“這家送的過重。”見邵氏不伸頭看，才想起他不識字，吩咐道：“你去把老大叫來。”

周舉跟在周秀後面進了屋，週中瞄了他一眼，也不理他，自跟周秀說話，“你明兒把這四十兩送回給劉來財，就是鎮上劉記雜貨鋪的東家，你看如今鄉下有什麼果子，帶些去。”

周舉在一旁搓了手道：“爹，為啥要退回去？豈不傷人臉面。”

“你知道他為啥要送我們家重禮？”

“嗐，這還用問，定是看爹如今發達了，獻殷勤唄。”周舉嘴角翹的老高。

週中道：“你們是不是覺得你爹如今是秀才，人人都會捧著你們，讓著你們，真以為秀才有多了不起嗎？”

聞言，周舉低下頭，出了永安鎮，秀才好像也不是什麼大不了的。

見此，週中暗歎，知道分寸，還不算太壞。

周秀想了想道：“劉來財說是爹的同窗，之前並沒有和家裡有來往，也沒有聽爹說起過。爹的同窗那麼多，其他同窗沒見著過，偏他不僅來了，還給了五十兩銀子的大禮，不是有所圖，就是有我們不知的事。”

週中頷首，孺子可教，上次教過他一回，就知道想事情，不是光老實。

“之前我有去跟他借過銀子，但他沒借，雖沒明說卻是那個意思。”

周舉記得這家是送來五十兩銀子，爹卻讓退回四十兩，“爹，你怎麼只退回四十兩？”

“因為他的確跟爹相交過一陣子，留下十兩當同窗之情。”週中看著周秀道。

周秀道：“爹，兒子明白。就是當之前是怎麼相處，以後還是