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大牛握著小銀鐲發誓。

他死死地閉上眼睛，他要好好歇息，要養足精神，明兒才有力氣逃出這裡。

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週中的船才靠岸，張大使和趙副使親自帶著人迎了上來。

週中腳都沒沾到地，就讓轎子給抬到了鎮上，在鎮上歇了一晚，次日才往鹽場去。

從鎮上到鹽場，張大使依然命人準備了轎子。

週中卻擺手拒絕，騎著馬一路慢行。

張大使道：“鹽場熱的很，大人遠遠看一眼就是了。”

“哦，為什麼鹽場熱得很？”週中隨意地問道。

張大使擦著額頭上的汗，把煮鹽法解釋了一遍。偏週中問的極細，好些工藝，張大使也是一知半解。

週中笑道：“不急，不急，我就隨便問問。”

“這麼大個鹽場，多虧你們管理有方才沒有生了亂子。”週中一路行來看著井然有序的鹽工們像螞蟻們忙碌，提滷水的提滷水，燒火的燒火。

一排排的屋子，屋子裡面全部打通，擺著十口大鐵鍋，鍋裡的滷水咕嚕咕嚕地冒著泡，鍋下面的火卻不能停，依然猛火催著上面的滷水越發的咕嚕咕嚕不停，待鍋裡的水全煮沒了，底下的就是鹽粒。

週中在屋子裡走了一圈，汗水瞬間溼透衣裳。

張大使拿袖子不停地擦著額頭，“大人，去旁邊的屋子裡歇歇？”

“那邊屋子四角放了冰，大人過去涼爽涼爽。”趙副使符合道。

這種屋子，那是人待的。

週中回頭望望身後之人全是滿臉通紅，汗水如雨下。他遂道：“好，我們去歇歇腳。”

往旁邊走了十來丈遠，有一排屋子，是鹽場大使的衙房。

一隻腳剛踏進屋裡，一股透心涼從頭蔓延至腳，渾身舒爽。

張大使請週中坐了上座，又命人捧來冰鎮過的酸梅湯，旋即，冰鎮過的葡萄，寒瓜一一擺上了桌。

週中喝了酸梅湯解了渴，抬眼打量了一番屋子。一隻青玉身四足金的瑞獸立在屋中，冷氣從獸嘴裡冒出來，牆角四角擺著形狀各異的小瑞獸，嘴裡皆冒著一股冷氣。

又是金又是玉的，這幾個瑞獸也不便宜，怕值好些銀兩，怪道人人都想當鹽官，凡是跟鹽沾邊的官都沒有窮的，那個不是富的流油冒煙。

“讓大人受苦，是下屬安排不周。”張大使道，“這裡有點小東西，不成敬意，給大人解解暑熱。”

有小廝捧上一托盤，上面擺著兩個青白玉佩，有流光閃動。

週中再不懂玉，也知道這兩塊玉佩價值不菲，卻又不解張大使話中之意。伸手拿起一塊待看，在觸手的那瞬間，一股涼意浸入手心。

寒玉！

週中微眯起眼，據說寒玉來自極北之地，需千年才能形成，非千金不能得也。不想在這個小小的不入流的鹽場大使手中，他不僅看到，且還不至一塊。

週中心中連連冷笑，想著外面辛苦幹活的鹽工們，這些人不知又扒了他們多少層皮吸了他們多少骨血。

然週中微眯的雙眼，在張大使趙副使兩人的眼中卻是他甚喜此玉。

為些，兩人甚是高興。

這時，門外傳來急促的腳步聲，到門前嘎然而至，一顆腦袋探了進來，朝著趙副使猛使眼色。

趙副使心裡咯噔一下，此人是他的心腹，非必要不會在這關頭闖進來。

他略起身看向上面的週中，週中適時的睜開雙眼，目光在他和那顆腦袋之間來來回回打量，“怎麼？有什麼事我不能聽聽？”

那顆腦袋連撲帶竄地撲了進來，一顆腦袋朝著週中在地上猛磕頭。

週中看向趙副使，“這是何意？”

趙副使臉如白紙，面向著週中，眼珠子去直愣愣地盯著張大使。

張大使心裡也敲著鼓，一見來人，他就知道定是那邊出了事。

他原還想著怎麼想法遮掩了過去，沒想到姓趙的這麼不中用。

不過一句話就唬得他變了臉色，還直朝他看，自個兒的話都不會說了？

張大使心裡惱怒一陣，盤算了一會，道：“大人，此人負責管理那些死囚，恐怕是有死囚作亂，他才急慌慌的跑來。”

在張大使開口時，地上那人就住了磕頭，聽完張大使的話，他急忙道：“大人，有死囚逃走，小的不得不來報。”

週中倏地瞪大眼，問道：“鹽場怎麼會有死囚？”