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瞧這樣子，這場雪輕易停不了呢。”小玉一面往手上呵氣，一面說道：“姑娘快回去罷，待會兒雪再大起來就要灌人脖子了。”傅月明見她害冷，便將手爐遞與她，說道：“你拿著罷，我倒不冷。”小玉不肯接，說道：“姑娘的爐子，我怎好拿的？”傅月明說道：“你也沒個雪天的衣裳，就拿著罷，仔細手上生凍瘡。”

小玉見她執意，便將手爐接了過去，笑著道了謝。主僕二人一道回去不提。

回至樓內，迎面只覺暖香襲人，唐春嬌快步迎上前來，一面替傅月明脫了外頭的斗篷，一面笑道：“姑娘竟去了一日，想是太太有事忙碌？”傅月明說道：“這不到年下了，這鄰里街坊、親眷各家都送了年禮來，家中還要採買過年的物事，上房裡熱亂不堪，人來客往的。我看太太一人忙不過來，就幫襯著些，不妨就到了這個時候。”唐春嬌笑道：“姑娘聰明能幹，太太自然倚重些。”說著，就要把衣裳收起來。一旁小玉說道：“那昭君套上頭落了好些雪，這樣收進去，別的衣裳也要沾溼了，還是等熨燙過罷。”唐春嬌連忙陪笑道：“可是我糊塗了，還是小玉姑娘提點的是。”說著，自去取熨斗、氈條出來，就在炕上熨燙起來。

傅月明換了家常衣裳，在一邊坐著看她熨燙，見那火光映著她側臉，越發顯得肌膚脂光水潤，因心裡有話要同她說，便先開發小玉道：“我是吃了飯才回來的，你就不要等了，這拖的越發晚了，就去吃罷。桃紅想必給你留飯了。”小玉正巧也餓了，便一笑去了。

傅月明望著唐春嬌，先試探道：“前兒聽聞舅母過來了，我病著倒也不曾過去見她。”唐春嬌也不抬頭，只顧熨燙，口裡便笑道：“舅太太來時，姑娘還不得下床哩。天又冷，太太自然不會讓姑娘出去的。”傅月明又說道：“我記得那日倒是打發你往前頭去了一遭，可有聽見什麼話？”唐春嬌將手上的活計略停了停，想了一陣方才說道：“也沒什麼要緊的話，不過是些家長裡短罷了。倒是聽聞秋華姑娘又病了，她那身子骨總也不好。還有什麼鬧著不嫁人，出嫁做姑子的言語。我聽著倒覺得好笑，咱們家有個帶髮修行的女道士也罷了，怎麼又出來個她。難道如今世道，姑娘們興這個麼？”傅月明倒不知竟有此事，只放在心裡，也不提及，又說道：“我今兒過去見著太太，倒聽見了一樁新聞，想要說與你聽聽，又怕你惱了。”

唐春嬌微笑道：“姑娘這是說笑呢，能有什麼事好叫我惱起來？”傅月明便說道：“前回舅母過來，同母親說起，這些日子他們沒過來走動，竟是與仁哥兒定下了親事。”說至此處，只望著唐春嬌的臉色。

唐春嬌卻面不改色，只是低頭不語。傅月明見她既不惱，也不說話，便握著她的手，低聲道：“我也知你心裡委屈，然而他們家的事，原沒咱們插嘴的餘地。如今他們既定下來了，那咱們也是無計可施了。我原想著待哪日去外祖家時，替你問問仁哥兒的意思，若他心裡中意，這事兒便有了三分顏色了。誰知……如今已到這個地步，也算我對你不住了。”那唐春嬌聞言，趕忙說道：“姑娘待我的心意，我都記在心裡。這事兒並非姑娘可做主的，我豈能責怪姑娘？何況，我已本無棲身之所，還是蒙姑娘救拔，才得以託身。前頭這事，我不過白求姑娘一聲罷了。若能成呢，自然是好，既不能成，也是我唐春嬌沒這段緣分。我倒怎敢怪姑娘？豈不是忘恩負義！姑娘放心，我同我那嫂子並不是一路人。”

傅月明見她言語和順，並無一份慍色，心裡倒也歡喜，遂又說道：“姑姑放心，這事雖則不成，太太也記掛著姑姑的婚事呢。今兒還同我說起，待過了年，必然替姑姑選一戶好人家，嫁妝等一應物事家裡必然替姑姑備下，姑姑也不必憂慮。待姑姑出了閣，這裡就是姑姑的孃家，大可隨意走動，不必生疏客氣。”

唐春嬌聽了這話，也只是笑了笑，隨口應承了幾句，此事就此揭過不提。

☆、第一百四十四章　過年

翌日清晨，傅月明自夢中微感寒意，旋即醒來，只見曙光自窗外射入，天已大亮。她披衣而起，走到窗邊，開窗視之，卻見外頭風雪已停，地上積雪甚厚，陽光照射其上，明晃晃的耀人眼花。

小玉自外頭聽見動靜，端了面盆進來，說道：“姑娘快別在窗子邊上站，仔細風吹了熱身子要坐病。”

傅月明關了窗子，走來洗了臉，方才笑道：“這雪停了，倒越發冷了，屋子裡也冷颼颼起來。”小玉說道：“昨夜我在腳踏上躺著，覺著火盆裡的炭火烤人，就拿了些碳出來。倒是外頭的炕，今兒早上我聽桃紅姐姐說，似是不大通了，從昨