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怕晚上老爺回家跌著。”寶珠答應著正要去，傅月明喊住她說道：“順路去後頭跟你桃紅姐姐說，將太湖石上頭的雪掃了，用青瓷翁盛著，等我回去燉茶吃。”寶珠這方去了。

陳杏娘又叫她關窗戶，說道：“外頭風大，你才好些，仔細又給吹病了。”傅月明笑道：“這屋裡燥得慌，讓風吹一吹，頭目倒覺得爽快。”陳杏娘說道：“小姑娘貪涼，當心寒氣進去坐下病來！”說著，就讓夏荷將窗子關了。

傅月明笑道：“今年雪倒是下得早，才剛進臘月呢，大毛衣服也還沒取出來。”陳杏娘介面道：“也不算早了，只是這幾年雪都降的遲，所以顯著今年早些。”

正說話，桃紅卻打外頭進來，先與太太、姑娘道了安。傅月明見她臉被風吹的通紅，頭上一層的雪，先說道：“這外頭下著大雪，你過來也不知戴個斗笠，還不撣了去，待會兒化了就是一頭的水！”說畢，便問道：“來做什麼？”

桃紅嘻嘻一笑，自懷裡取了個包著棉套子的手爐遞上前來，笑道：“是二姐看下雪了，知道姑娘沒帶手爐，怕姑娘回去路上凍著，特意叫我送來的。”傅月明聽見，微笑道：“她倒是有心。”

陳杏娘看那手爐套子甚是眼生，便問道：“你近來養病，還得空做針線？”傅月明說道：“這是唐姑姑給做的，是以往我使的那個舊的很了，我又病著，丫頭們顧不上，她便夜間抽空做了。”陳杏娘點頭道：“她倒也算有心了。來咱們這家這幾個月，凡事都記在心裡，倒比咱們家正經的家人媳婦還盡心盡力的。”傅月明介面道：“母親說的很是，我病著這段日子裡，也多得人家照看。就夜裡口渴了，略動一動，她就過來看的。平日裡為人行事，又最是溫和細緻不過的，人想不到的她都記著。模樣性情都好，將來也不知誰家有福，不嫌她出身給挑了去呢。”

陳杏娘見她話往歧路上轉，便說道：“前幾日你舅母過來瞧你，因你病著不宜見客，就沒過去看，倒是說了件喜事。我要同你說，卻總也沒顧得上。仁哥兒的親事定下來了，聘的就是金門街上呂大戶的二小姐，倒是門當戶對。若無別事，就是這兩年過門了。”

傅月明聞聽此事，倒暗暗吃了一驚，面上卻神色不改，只笑道：“這倒真是好事，那呂家也算咱們徽州城裡的富戶了，廣有莊園土地，頗過得日子。只是不知那姑娘為人如何，和仁哥兒是否相宜。”陳杏娘說道：“年輕夫妻吵嘴是尋常事，磨上兩年有了兒女自然也就好了。”說著，便向她低聲道：“幸得我沒聽你的，向你舅母張那個口去！不然，豈不尷尬？這事就快休了，你往後也再不要提起。這話若是傳揚出去，讓呂家聽見可怎麼好？那呂家也算有幾分錢勢的，聽見這些言語生了誤會，退了這親事。咱們可就沒臉去見你外祖了。”

一席話，說的傅月明低頭不語，半日才低低說道：“母親教誨，女兒都記在心上。日前之事，是女兒不穩，讓母親操心了。”陳杏娘自炕几上端了茶碗起來，抿了一口方才又問道：“這無端端的，你倒怎麼想起來與他二人牽線的？我心裡想著，這該不是你想出來的主意？倒是誰捅的，你說與我聽。”傅月明心裡暗自忖度了一陣，料想只說是自己的意思，母親必定不信，便模糊說道：“是唐姑姑日前在咱們家見了仁哥兒一面，同女兒說起。女兒見她有那麼一層意思，又看仁哥兒親事沒定，便想著這倒是件好事。也沒多想什麼，就對著母親提了。現下想來，只是荒唐了。”

陳杏娘頷首道：“這話便是了，我就想著必定是她自己有這個意思。說起來，她也到這個年紀了，有這些心思倒也不為過。也罷，過兩日待老爺閒了，我同他商議商議，看怎樣在這城裡與她挑一戶人家定下來。破著多與她添上些嫁妝也罷了，也算她為咱們家出力一場。”傅月明心裡道：只怕她未必領情呢。面上還是笑道：“母親見的有理，就這樣辦罷。”

兩人坐著說了些話，便有些親戚街坊來送年節的禮，陳杏娘忙著收禮打發來人，傅月明就在一旁幫襯著寫寫賬冊。

轉眼已到晌午，廚房送了飯過來，因知傅沐槐自去鋪裡，必得一日方回，這母女二人也不等他，一道圍桌吃了。

飯後，才略歇了半個時辰，家中管採買年貨的家人小廝進來交賬。傅沐槐又自鋪裡打發了人回來送銀子。傅月明陪著陳杏娘算了半日的賬才算乾淨，直忙至日西時分方才回去。

小玉早自後頭取了昭君套過來，與她穿戴整齊了才出門。

自上房裡出來，只見那天上仍舊如搓綿扯絮一般，西方天際更有幾片紅雲，沉甸甸的壓著。傅月明笑道：“