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陳杏娘聽了這話，心中也不好過，然看傅沐槐已是滿面的不自在，也不好再說。只替他脫了衣裳，打發洗漱已畢，兩口子躺在床上說話。傅沐槐因又說道：“我今兒看那位季先生衣著樸素，想必平日裡也很是拮据。我便忖著，替他在咱們家宅附近賃上一所房屋與他住，替他省些房費，也算是賓主一場。你以為如何？”

陳杏娘笑道：“我倒也想同你說這事，咱們竟想到一處了。他住在那客店裡，往來甚是不易，又人多口雜，難免滋生是非。搬出來住也好，到明兒尋個小廝過去服侍，給他做個書童也罷。”傅沐槐聽說，便道：“這倒也罷了。”言畢，便笑著不言語了。

陳杏娘見他笑裡有話，便問道：“有什麼事但說就是，只顧笑個什麼？”傅沐槐便將白日裡自己忖度傅月明終身一事說了，又道：“我瞧著那季秋陽很好，人物儀表都盡配得上咱家月明，又是孑然一身，無有家累，倒是極合適的一個人選。但只一件，年紀略大了些，故而我還不曾定下主意，問問你的意思？”

陳杏娘聞言，心中計較了一番，便開口說道：“這季先生模樣是好，人品才學也都沒得挑的。然而他年紀大還是一則；二來，你適才還同我說家裡沒有權柄，在外頭受人揉搓。如今，你又要招個這樣一窮二白的女婿，咱家還能指望什麼？那季秋陽雖說有功名在身，但我看他話裡意思，也不像個能舉業的。他這樣的人，肩不能挑背不能扛，仕途上不去，生意做不得，又沒有手藝，只好在家吃閒飯罷了。這樣的女婿，你招來做甚？你不與月明挑個好人家，難不成還能指望著薇仙嫁到官宦人家去？”

傅沐槐待她說完，方才又道：“話雖如此，那富貴人家的子弟，又哪個肯入贅呢？我又怕弄來些不知根底的人，反倒誤了月明的終身。”陳杏娘不語，半日才說道：“所以我說你招贅的主意不好，我心裡也並不願意叫月明招贅。然而咱們又沒有兒子繼承家業，我也不知該怎樣才好。論起來，還是我的不是，若不是我養不出兒子，咱們也不會落到這上不上下不下的境地裡去。”語至此處，她竟微有哽咽之態。

傅沐槐眼看娘子難過，趕忙勸哄了一陣，又與她開懷道：“左右你我倒還不算老，也還有指望。月明也沒到出閣的年紀，這事往後再說罷。”說著，便勸住陳杏娘。看時候不早，便一道睡下了，一夜無話。

翌日起來，傅沐槐打發活計到街上去看房子，他自家往鋪子裡去了。陳杏娘梳洗已畢，吃過了早飯，便令夏荷將傅月明姐妹二人招來，問道：“我今兒打算到城裡去走走，買些物事。你們有誰想跟我去，快些收拾了去。我已打發馮家的去喊轎子了，就待來也。”這姐妹二人平日裡都鮮少出門，今聽了這樣的事，哪有不願去的道理？便都忙忙的回去梳頭穿衣，收拾已畢，又帶了各自的丫頭，跟了陳杏娘出門。

這母女三人同坐了一頂藍布轎子，桃紅、夏荷並荷花共坐了一頂，兩頂轎子徑向楊柳斜街上行去。

這楊柳斜街乃是徽州城裡一條大街，人煙旺盛，商鋪林立，攤販吆喝之聲不絕於耳，街上人來客往，比肩摩踵，當真是熱鬧到了極處。傅家的轎子行到一處店鋪跟前停下，傅月明攙扶了陳杏娘下轎，傅薇仙緊跟其後。三人落地，便見眼前好一間商鋪，佔地甚廣，門臉極大，迎頭是兩扇對開的朱漆大門，上頭懸著一方紅木匾額，書著“煥春齋“三個大字。傅月明觀那字跡，雖非名家手筆，卻很有些獨道之處，竟還有幾分眼熟，不覺暗自吃了一驚。

傅薇仙眼尖，瞅見她面上變色，忙問道：“姐姐怎麼忽然變了臉色？”傅月明看了她一眼，說道：“路上顛簸得很了，略有些不大舒服。”說著，便扶著陳杏娘，提衣上階。

邁步入門，但見堂上甚是開闊，兩邊牆上古玩字畫甚是考究，一方黃楊木櫃臺立於當中，後頭是幾排貨架，櫃檯前擠著許多女客，正在挑揀貨物。一時低聲細語，一時高聲譁笑，嘰嘰喳喳，吵鬧不絕，又齊心向那店家壓價。只聽那掌櫃在後頭高聲說道：“小店一應貨物概不議價，凡有嫌貴的，就請移駕往別處去瞧瞧。”他此言一落，眾人又是一陣譁然。

傅家母女眼見此處熱鬧到如此不堪的景象，竟有些無措。陳杏娘一眼瞅見那宋家娘子帶了她姑娘也在人群裡站著，便走上前去，向她笑道：“宋娘子，你好呀？今兒有空也出來走走？”那宋氏本已瞧見她了，只是裝作不見，如今看她走來招呼，只得強笑著應了。陳杏娘又叫傅月明與傅薇仙