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那陳秋華看了片刻，直至夏荷過來稱太太有請，方才撒手，與傅月明一道往上房去。路上，她垂首噤聲，一字不吐。因她素日裡就是個沉默寡言的，傅月明倒也不疑有他。

待進了上房，只見坐了一屋子的人。外祖一家子都到了，皆在椅上坐著，連著傅薇仙也在座，陳杏娘在炕上坐陪。

兩姊妹進來，先去與陳熙堯見禮，方才向著陳氏並陳杏娘道了萬福，又同陳昭仁敘了平輩之儀，各自落座。傅月明便開口笑道：“今兒倒是個好日子，外祖父一家子都來了。原來不是為了請先生，是看寶來了。”一句戲語，說得眾人都笑了。

陳熙堯捋須莞爾道：“來與昭仁看先生，還是一則；二來月明自病癒之後，我還不曾見過，今日也趁這個機會過來瞧瞧。”說畢，打量了傅月明幾眼，笑道：“看起來倒是精神了。”傅月明低頭笑道：“多謝外祖父關心，外孫女不長進，得了這個賤疾，勞外祖父掛懷，實是月明不孝。”陳熙堯聽她這話說得很是甜淨，點頭笑道：“月兒如今越發有閨秀的樣子了。”旋即向陳杏娘說道：“雖說好了，也還不可大意，隔上三五日還得請大夫仔細把把脈。小小年紀落了什麼症候，可不是鬧著玩的。月兒如今也將滿十四了，眨眼就要出閣的。”

陳杏娘頷首應道：“父親說的是，我也這麼想。待家裡略消停幾日，就還請那顧大夫來看看。”陳熙堯聽過，說道：“若是那顧東亭，倒還罷了。”又問道：“月兒也大了，這幾日可有人來提親麼？我怎麼恍惚聽見，前些時候有人來說了徐主簿家的公子，已然插定了？”

☆、第二十二章　暗流

傅月明從不曾聽聞此事，今聽外祖父提起，不由看向母親。只見陳杏娘微笑道：“倒是有這麼回事，但只是月兒還小，我也打算再瞧瞧，故而並沒定下。想必是外頭人傳訛了？”陳煕堯說道：“我也只模模糊糊聽見了那麼一句。既沒定下，那便罷了。我聽人說起，徐家那孩子很有些不好，為人浮浪，性好女色，身邊放著好幾個通房丫頭伺候。若是定了這樣的人家，月兒將來過去，還不得受氣？”陳杏娘微微一笑，說道：“勞父親牽掛了，我也是聽人這樣說，並不曾定下。”

原來，陳氏自歸家去，便將那段心事與公公商議了。陳煕堯聞說，心中倒也很以為是，傅家廣有家財，又是砍不斷的親戚，傅月明亦是打小自己瞧著長起來的，很是中意這孫媳婦人選。故而於陳昭仁來傅家讀書，他一力促成，也是另有一番心思。今聽說傅家有人提親，便也坐不住親自過來打探訊息。聽聞陳杏娘言說此事黃了，這才安心。

當下，丫頭端了茶上來，眾人吃過。前頭打發了小廝到後面來說：“老爺請表少爺、表小姐到堂上見先生。”陳杏娘聽見，連忙打發陳昭仁、陳秋華起身，陳氏又將事先封下的拜師禮拿出，交予小廝，同陳杏娘一道將二人送至堂前。

才走至軟壁後頭，傅薇仙一個箭步上前，向陳杏娘笑道：“太太，我也想隨哥哥姐姐一道入學讀書，識些規矩，不知太太準也不準？”陳杏娘頓時一怔，欲待說不準，當著這許多親戚的面，倒顯得自己為難庶女，面子上也挪不開。然而因著近來的幾樁事，陳杏娘為這母女二人著實弄寒了心，要讓她附學，心底卻又著實的不情願。

正在僵持之際，還是傅月明走來說道：“妹妹想要讀書呢，也是好事。然而這會子先生在堂上等著，你擋著昭仁不讓他上去，豈不是讓先生空坐著？也是失了禮數。你那事，往後慢慢商量不遲，何必急在這當頭上？倒叫人以為，妹妹是以此為脅迫，硬要太太立刻應下你呢？”傅薇仙一笑，說了句：“可是姐姐多心，不過是才想起來，同太太說一聲罷了，哪有此意？”言罷，就退在了一邊。陳煕堯便領著陳昭仁兄妹二人登堂拜見先生。

因著傅月明與陳秋華只是女學生，便免了許多繁文縟節。然而陳昭仁自與她們不同，與季秋陽行了整套的拜師禮，又將禮物雙手奉上，方才各自歸座。季秋陽打量了這兄妹二人幾眼，眼看著陳秋華生得甚是清秀，心中便暗道：雖還及不上月明，也算得上是位瓊閨秀玉了。

又看陳昭仁亦是十分俊俏，便讚歎了幾分，同他攀談了幾句，問他都讀過些什麼書，聞得他在家隨著祖父已將四書讀了些，便拿《大學》中一些句子令他破題＇1＇。陳昭仁也盡能做的出來，雖還差強人意，然在他這年紀，也算難得了。季秋陽問了些話，見他言談滾滾，談吐不俗，便向陳煕堯與傅沐槐稱讚了幾句，言稱此子將來前程必不可限量。傅沐槐聽過也就罷了，倒是陳煕堯甚是歡喜。堂上笑語風聲，賓主之間，言談甚歡