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玉德妃的手進了寢殿，宮人們才突兀地停下各種忙亂，消無聲息地退下了。

章和帝今兒也不知道是搭錯了哪根兒弦，不說在朱貴妃面前溫言細語，到了一向沒甚話說的姜皇后這裡，居然也溫柔地執手相看，輕聲關懷。

玉德妃是被寵壞了的，許是看不慣皇帝對別的女人如此溫情脈脈，隨意找了個不尷不尬的理由，自個兒走了，倒是讓一些忠心皇后的宮人暗自腹誹這位氣量狹小，白費了皇后一貫的疼愛。

青青離了長春宮，慢悠悠走著，半天沒想到接下來該做什麼，於是招了鸞駕，徑自去了蘇相給長宸公主授課的學舍。

姜皇后病中氣短，凡事都多出十分不耐煩，更是懶得配合皇帝演戲。見宮人都出去了，抽出被章和帝握住的手，聲音略微嘶啞地道：“皇上今兒興致可好！有什麼事兒直管吩咐，臣妾身子不適，精神不濟，恐衝撞聖駕。”

那意思，有話快說，有屁快放，老孃病了，沒心情和你瞎掰扯。

章和帝顯然聽懂了皇后的言下之意，嘴唇抽動了一下。

無奈姜皇后這位子本就是章和帝出於種種考慮一力扶持的，貴妃、珍淑妃，甚至是玉德妃都比皇后顯得貴重些，若不想這招棋廢掉，皇帝還真不能給皇后什麼臉色看。於是章和帝也不動怒，直言道：“貴妃已經給老三選好了妻子，只是你也知道這事兒有些尷尬，你是做嫡母的，看著合適也要幫一把手。”

姜皇后從來不掩飾自己對三皇子那樣刻薄寡恩、冷心絕情之人的厭惡，雖然一點兒不推脫地應下了，卻也要刺上兩句——“臣妾自然要精心著，還不知道咱們三皇子要休幾次妻呢，可不得把這操持得熟練些？”

章和帝也不好和病人置氣，但心裡也確實不喜歡別人這樣處處挑自己兒子的毛病——他罵兒子，罵得再狠，也是一番慈父管教，皇后這樣的，卻可見其心性刻薄，無慈母之心了。

程元珍一向是章和帝肚子裡的蛔蟲，一下子就發現了皇帝對皇后的不滿，好容易皇帝心情不錯，他這個忠心的奴才自然不肯讓人壞了主子的心情。當然，若是他程家的獨苗苗沒在玉德妃手中，他還會不會為了避免明顯同玉德妃一邊兒的皇后吃瓜落而這般用心，就不好細究了。

“皇上，”程元珍聲音裡透出為難：“皇上和皇后鶼鰈情深，奴才不敢打擾。只是皇上乃天下之主，必須保重自身，這，皇上已經待了許久，不好過了病氣。若是太后知道了，奴才怕是要挨板子的……”

章和帝聞言，笑罵了句老奴才，卻也不反駁，又溫聲囑咐了幾句，便起駕去了永和宮。

皇帝鑾駕看不見了，宮人們又輕手輕腳地回到寢殿。

一個皇后孃家新送來的宮女細心地扶著皇后躺下，神色猶豫，良久，終於忍不住對皇后說：“娘娘，奴才笨嘴拙舌的，說這話您可能不愛聽。但是奴才一心向著您，有些話又不能不說。”

姜皇后看了她一眼，漫不經心地道：“你是母親親自選了送進來的，雖現在還只是個平頭宮女，但本宮親自提了你貼身伺候，便是信你的。在本宮這兒，私下裡，有話就直說，拐彎抹角的，倒不像是本宮身邊兒的人。”

皇后身邊的第一得意人兒，紅藥，剛好捧了之前皇后沒進完的補湯進來，神色不動地瞄了小宮女一眼。

小宮女眼睛裡藏不住喜色，膝行幾步，湊到皇后耳邊，道：“奴才沒進宮時，一直聽說娘娘您和玉德妃最是交好，可以說，姜家，對玉德妃算得上是恩重如山了。於是，奴才私心裡，就一直把玉德妃當作自己人呢。如今到了娘娘身邊伺候，才發現事情和想象的不太一樣呢……就說這次您偶感不適，雖然玉德妃表面上細心伺候著，可實際上……”

“嬤嬤說，這宮裡，什麼都是假的，只子嗣和皇上的恩寵才是實在的。若玉德妃真心向著您，怎麼不勸著皇上早早來探視您呢？這不，好容易皇上想起娘娘的好，不顧三不顧四地來看您——奴才觀皇上臉色，分明也是一萬分關心娘娘、在意娘娘的。只可恨那玉德妃，仗著皇上寵她幾分，竟然在娘娘您面前也敢張狂。若不是她故意擺臉色，皇上何至於匆匆走了？”

見皇后表情果然不好看起來，小宮女心裡得意，卻帶著懊悔道：“奴才失言，請娘娘責罰……娘娘千萬不要灰心，您是皇后，是姜家嫡女，和那起子小門小戶的可不一樣！皇上不過是暫時被狐媚手段迷住了，總會覺出娘娘您的好。”

姜皇后閉上眼，攬過被子，不發一言，似乎睡著了。

小宮女有些摸不著頭腦。

紅