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但自從庭芳從大同回來後，福王明顯開心多了。嚴春文從沒見福王對哪個女眷如此和顏悅色過。那種說不清道不明的親暱，她好似才是那個外人。庭芳與秋兒不同，秋兒丫頭出身，無論如何也威脅不到她的地位。可庭芳真的入了福王府，那樣的家世，那樣的寵愛……嚴春文不由打個寒戰，王府裡側妃比正妃有臉面的多了。趙貴妃至多能保證福王娶誰做正妃，卻是絕無可能管著福王寵愛哪個側妃。到了那日，她又該如何自處？她並非一味吃醋的婦人，嫁了皇家人，便不敢多想。唯願嫡庶有序罷了。

原先嚴春文還不信謠言，到如今卻是不得不信。前幾日福王與她了庭芳與徐景昌之婚約，卻是半點不見葉家張羅。既是有約，何不光明正大？徐景昌是福王伴讀，嚴春文的懷疑只有更甚！幾個月了，福王同她說過的話，還不如跟庭芳幾日說的多。嚴春文看著庭芳出入福王府如無人之境，親兵待她比待自己還熱絡，怎能不防？

論起來，倘或福王是個普通的王爺，嚴春文猜的倒也沒錯。偏偏福王是個不按理出牌的。他是聖上幼子，皇后親自撫養長大。打小皇后貴妃太子妃三個宮裡最有權勢的女人圍著寵，加上聖上與太子的溺愛，他能不禍國殃民已是萬幸。生活上自然得順毛捋。嚴春文不是不想順，實在是福王性格太奇怪。他除了作坊，幾乎沒有任何喜歡的東西，包括女色。他像個不會開竅的大孩子，滿腦子只有各種各樣的玩具。偏偏嚴春文對此一竅不通，幾句話之後，福王就對她失去了興趣。

更可悲的是，嚴春文是大戶人家嬌養出來的小女人。她能把福王的衣食住行伺候妥帖，能在婆婆跟前討好兒，偏偏不能陪著福王瘋。尤其福王的文化水平一塌糊塗，她的優勢一點都發揮不出來。福王不耐煩了，他覺得嚴春文不好玩，跟他妃母一樣無聊。見天兒家長裡短，說外頭的事一個字兒都聽不懂。久而久之，兩口子能說的話越來越少，最近幾乎都是相對無言。

今日庭芳的到來，福王不單跟她在書房說了半日，還高興的同嚴春文多說了兩句。怎怨的嚴春文不吃醋？忍著滿腹酸水，強擠出一個笑容：“殿下吃了飯，還去作坊麼”

福王不知道自家王妃都快開釀醋坊了，還笑答：“難得看葉小四吃癟，待會兒我瞧她熱鬧去。她還有二十道題沒跟我講呢。”

嚴春文乾笑著，再也說不出話來。

吃了飯，福王沒來得及找庭芳，他被太子的人叫進了東宮。太子面色有些沉重，見福王來了，開門見山的道：“趕緊信與你舅舅，父皇欲清理軍屯，只怕邊疆有變。”

福王丈二和尚摸不著頭腦：“清理軍屯與邊疆有什麼關係？”

太子一噎，只得解釋：“軍屯已被人佔了，想清理哪裡是容易的事。前朝便因清理軍屯致使寧夏造反。要人吐出已佔土地已是難為，現如今派出去的人，沒準比那些人還貪。你知道寧夏叛亂麼？”

福王搖頭。福王的史書，就比徐景昌好一點兒。徐景昌是真偏科太令人髮指，看誰都覺得文科比自己強。一樣的紈絝，哪裡就有兩樣本事了。太子對幼弟的這點上早已絕望。

太子知道說人物是沒戲的，福王他老人家一準不知道誰是誰。大致說了下過程：“劉瑾知道吧？劉瑾貪的太過，貪便罷了，忽有一日，竟想要青史留名，便想清軍屯。哪知派了的人比他還貪，到了地頭，將那原先軍戶的田也報作軍屯，收歸國有。奪人口糧豈有不反的？此弊端本朝亦有，然只得徐徐圖之，急了必要惹事。你舅舅那處……難免有一些，你先寫信與他，有些事別太過分。”

福王點頭：“知道了。”所謂文官不愛錢武將不怕死。預設便是武將理應愛錢。想要收拾住手底下那些流民組成的軍隊，沒點好處怎麼行？邊患甚重，打一回不知死多少人，流民再無處去，九邊重鎮，總能挑揀吧？送死的買賣，靠著朝廷那點子晌銀，早餓死了。趙總兵還得跟京裡打好關係，三人成虎，別人下黑話的時候，總得有人替他攔。福王的親外祖，家宅鉅富，就有趙總兵的一份功勞。別提本家，便是葉閣老，也未必就沒收過邊境將領的禮。再有宮內的大太監，離聖上那樣近，不餵飽了他們，怎麼死都不知道。

貪汙腐敗，非一朝一夕之功。趙總兵亦非海瑞。福王雖不貪，身在局中，也是知道的。太子願意報信，他自願意承情。至少，別讓才打了勝仗的舅舅立在風口浪尖。必要時，便吐一些出來，先糊弄過去再說。

太子鮮有同福王說正事，並非不想拉著弟弟一道兒掐，實在是福王興趣點全不在朝政。能為了他把自己憋家裡已是不易。說了