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到一定時間的時候，再加上雨水充分，日照充足，在一定的時間內結出的顆粒就會成熟，而那些秧苗也會漸漸失去水份而乾枯。這時候人們就會用牛車將秧苗拉到曬穀場，再進一步進行風乾晾曬。然後就可以將已經很乾燥的秧苗鋪到曬穀場上，在耕牛後面掛上一個用大石頭坐成的如擀麵杖形狀的石磨，然後就那麼一圈圈的在秧面上滾壓，直到將糧食顆粒都壓了下來。

壓完之後，這最上面一層的當然就是各家各院屋後垛著的軟柴了。除了玉米之外，幾乎所有農作物到秋天後都是這樣處理的，而所有農作物的秧苗最後都能做為軟柴來做飯或燒炕。而下面的糧食粒子再經過一層層的處理，最終變成了乾乾淨淨的糧食。

雖然在這個伐木還沒受到保護的年代，山上的樹木是可以隨便砍伐的，但是這農作物的秧苗依舊是不可獲缺的一種燒物之一，而肖氏讓裴子慧去抱的，自然就是這種軟柴。

雖然這種活並不是什麼有難度的事，但是對於僅僅只有七歲身體的裴子慧來說，卻也著實為難了一番。因為這些軟柴為了避免被雨澆透而腐爛，所以將柴收進院中的時候都一層一層結結實實地壓到了一起，若是沒有點力氣，還真是很難將壓得死緊的軟柴從柴垛上扯下來。幸好柴垛邊上放著一把類似於豬八戒用的釘耙，只是他的是九齒的，而柴垛邊這把只有四個齒。

裴子慧正拿起釘耙想要從高高的柴垛上面往下勾柴火，沒想到突然從柴垛一側，撲楞楞地便跳下了一隻母雞，腳剛落地便如剛剛院中那兩隻母雞一樣“咯咯噠，咯咯噠”地叫了起來。

她甚覺奇怪，不由向母雞所跳下的地方望了一眼。那是一個兩種軟柴中間的夾空位置，還不算高，以裴子慧的身高便是可以扯著柴火爬上去探個究竟。

主意已定，丟下釘耙就向上爬。

雖然人長得小，但是由於偏瘦，所以還算靈巧，沒怎麼費力氣就爬了上去。兩種柴火之間的夾空踩上去軟綿綿的，再往裡走，依舊是幾個高低錯落的柴垛，每一年收的軟柴都垛在這裡，日久積陳下來，竟有一些柴已經是數年之前的了。

守著山過日子就是這一點比較好，再冷的冬天也不用因為缺少燒柴而擔心，隨隨便便到山上一砍，也能扛回一大捆來，所以這些不經燒的軟柴每天也就用那麼一點，便一年年的存了下來。

裴子慧繼續向裡走，除了幾堆雞糞便之外，倒也沒發現什麼特別之處。正想轉身回來繼續扯柴火時，突然有幾個光滑滾圓的雞蛋映入了她的眼簾。

“雞蛋？”她一驚，彎腰細細看去。

只見那軟柴的一角已經被雞蹭成了一塊凹進去的橢圓狀，遠遠看去可不就像是一個雞窩一樣，這臨時的雞窩倒是設得十分精巧，裡面不但光滑乾淨，而且上面既可擋雨，又不易發現。

裴子慧低頭一數，那窩內有四個雞蛋，其中一個竟然還是熱的，不用猜也知道是剛剛那隻雞剛下的蛋。

仔細一想又有些不對，剛剛葉氏在院內抽打另外兩隻母雞，那麼就意味著可能有三隻雞都不在葉氏準備好的雞窩內下蛋，此處只發現一隻，另外兩隻的老窩是不是也在附近。想到這兒她不由精神百倍，繼續向柴垛深處走去。

大約走了五六步的樣子，果然又發現了一個類似的雞窩，她蹲下來一數當真是嚇了一跳，居然有十七個雞蛋。看來這個窩不是兩隻雞共用，就是一隻雞自從春天開始生蛋，就沒有在葉氏準備的雞窩內生過，而是一直跑到這種別人找不到的位置來。

幸好被她發現得早，若是再晚一些，這蛋不是變質壞掉，說不定還會被母雞孵化出一窩小雞仔呢！

人總是貪婪的，她又四下找了找，最終確定只有這兩窩之後才轉身欲跳下柴垛。哪知柴垛後面的柵欄處居然傳來了輕輕的低語聲。

“你怎麼又來了？不是告訴你別來嗎，被我爹孃看到非打斷我的腿不可。”一個明顯在儘量壓低的女子聲音突然響了起來。

裴子慧在柴垛上不敢再動，不由屏住呼吸細細聽來。

“子芙，我是不是得了瘋魔症了，我一天見不到你，我就吃不好睡不香，我抓心撓肝的難受，我，我……”這是一個憨憨的男聲，但聽得出年齡也不大，還帶著幾分稚氣。

裴子芙？大伯父的長女！裴子慧不由心裡砰砰直跳，甚至連眼皮都跟著跳了起來。在這個極為保守、節操為大的年月，一個未出閣的女子偷偷與男子私會，這可不是鬧著玩的。

沒想到平時看上去一向少言寡語，小心翼翼的裴子芙，竟會做出這等膽大妄為之事。