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也沒有害怕，只是安靜地等他繼續講吓去。

方朝清便沉聲道：“我有一個異母弟弟，叫做方朝元……”

接下來，方朝清便跟甄珠講了他以往在洛城經商的幾次經歷，大致與甄珠聽說的差不離，只是只聽外面傳言，似乎方朝清便是單純倒黴加無能，但在方朝清的敘述中，他所有的失敗經歷中，似乎都有另外一個人的蹤影，也就是他的異母弟弟方朝元。

比如他開酒樓那次，有客人在酒樓吃飯後差點斃命，之後日日登門鬧事，搞得酒樓生意大跌，官府也三天兩頭上門，最後方朝清不得不將酒樓關了。

原本他只以為遇上訛人的惡棍，然後來才發現，其實是方朝元在背後搞鬼。

之後的布莊雜貨油坊等生意，每次的失敗似乎都少不了方朝元的摻和，其手段層出不窮，無所不用其極，偏偏方朝元狡猾至極，方朝清雖知道是他搗鬼，卻抓不到他具體證據，況且——就算抓到了證據，他也根本奈何不了方朝元。

他是被逐出方家的棄子，方朝元卻是千嬌萬寵的戶部尚書家少爺。

聽他說到最後，甄珠都禁不住有些可憐他了。

終於籠統地將往事說完，方朝清鄭重地對甄珠道：“我要對你說的，便是小心方朝元。最近悅心堂的生意愈發好了，他若再注意到，難免不會使壞，而悅心堂之所以有起色——我也不瞞你，其實還是多虧了你的畫。”

“所以我擔心，若方朝元再想對付我，會從你下手。”

甄珠“啊”了一聲，沒想到剛剛還可憐方朝清，這會兒突然發現這火居然還能燒到自己身上。

方朝清安撫她：“不過你也不用擔心，他雖然性格乖戾反覆，卻並不是心狠手辣之人，只要不過分激怒他，便不會有什麼危險。若是知道你的存在，他最可能做的，恐怕是指使人來挖角，破壞我們的合作，若是如此——你不必顧忌我，我們之前的協議，便作罷吧。只要你不再與我合作，他便不會為難你。”

他說著，眼裡有些苦澀。

協議作廢，悅心堂沒了甄珠的畫，便回到與之前一樣的境地，那麼他這幾個月所做的努力，也便通通白