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十個瘦成麻桿的孩子，喊口號都顯的中氣不足。不當家的管平波也沒能耐替弟子改善太多伙食。幸而管平波此時的“練兵”目的是尋求天使投資，看起來能唬人即可。於是管平波選擇了最基礎的招式，即平舉竹竿，踩著統一的步伐向前，然後大喝一聲，同時刺出。

如此傻瓜的招式，再笨也能理解。管平波弄了個羊皮鼓來，每敲一下，便前進一步。鼓不停退後者，直接上鞭子。革命不是請客吃飯，練兵亦不是繪畫繡花，不能那樣雅緻，那樣從容不迫，“文質彬彬”，那樣“溫良恭儉讓”①。立在弟子身後做監軍的管平波，冷酷無情。一旦鼓聲響起，任何眼淚、哀求、軟弱統統無視，唯有軍令是場中的全部！

如今不過是開始，做不到的還可恩威並施。將來真正練兵時，違令者，殺！

第41章　平波

冬日的嚴酷，促使腳踏式小洗衣機火速鋪開；　不獨君山島；　連帶巴州城都出現了各種山寨。木質的洗衣機；　物美價廉。竇向東笑眯眯的做了上千只，獻與了程知州，好讓他拿去“體恤孤寡”。洗衣機卜一入衙門；　即被分去了一半。留下五百，又被跟風的豪強當做體面拿走了一些。最終留下兩百餘隻；　隨意分派給城中孤寡；　當做政績。

竇向東不以為意，東西是程知州分派的；　可誰人不知是竇大善人所獻？比起外鄉的、陌生的程知州；　巴州城內的人更願記竇家的好。竇家的粥裡，放了薄鹽；　那一點點珍貴的鹹味；　在寒風刺骨的季節裡無比珍貴。的確有許多人，依靠著每日的一碗粥活下命來。但更多的人；　死在了這個異常寒冷的冬天。

凍雨過後是鵝毛大雪。百姓的屋內沒有足夠的溫暖；　積雪壓在瓦背上；　越來越厚，越來越厚。房子一間間的塌，人一個個的死。在殘酷的農業時代；　災荒降臨時；　屍體成為極為奢侈的蛋白質來源。幸而還沒惡化到易子而食。終究吃的不是活人；　在此時算不得慘烈。

與貧寒人家的絕望形成鮮明對比的，是富戶的愜意。巴州極少如此下雪，一望無際的素白中，花園裡的紅梅競相綻放。冰雪琉璃中，一點點的紅痕，美的讓人心醉。新近的官宦竇家幾位太太，賞梅的帖子應接不暇。

竇家外出的船一艘艘的回港，不獨君山島上，連帶巴州城內外，都有一種異樣的繁華。陸觀頤抱著一盅熱茶，望著窗外嘻嘻哈哈踩洗衣機的丫頭，陷入了回憶。就在前不久，她潰爛的雙手浸泡在冰冷的水中，洗不完的衣裳壓的她喘不過氣。而此刻手上的凍瘡，在最冷的時刻，已漸漸癒合。她有一雙極漂亮的手，十指筆直修長。幼時配著碧綠的翡翠鐲子，更顯精緻。然而落到了洪太太手裡後，這雙手不復往日的柔嫩細白，細細碎碎的疤痕佈滿了手背。遠了或許看不出，湊近了卻是無論如何也掩蓋不住。

看這雙手便知，她再也回不到過去的圈子。即便此刻姑母不計前嫌大發慈悲，也不過是一所空院，了卻餘生。抬頭看向窗外的天空，陰沉的令人壓抑。什麼時候，才能不任人擺佈呢？

門簾輕響，是管平波。她抱著一個大包袱進來道：“媽媽給你做的狐狸皮披風，還有一雙粉底羊皮靴，我才在正院習武，順手帶回來了。”

陸觀頤回過神，問道：“你今日怎地回來的這麼早？”

管平波道：“今日初十，按例旬休，我放了孩子們的假，只自己練了一回。才在門口就聽說姐姐出去吃酒了，今日正經主子沒一個在家的，晚上咱們吃什麼？”

陸觀頤看了眼刻漏，道：“才申時，你就想著晚飯了。”

管平波笑道：“不趁早吩咐，他們一準躲懶。與其到點了再吵鬧，不如先想在頭裡，省的他們抱著僥倖。”

陸觀頤道：“你這便是善戰者無赫赫之功了。”

提起戰，管平波就能發散思維，遂笑道：“無赫赫之功是文官的手段，武將哪裡有那麼多心眼子。便是早先春秋戰國，遠交近攻也是縱橫家的首尾。武將上了戰場，眼裡便只有戰爭。若論打仗，真善戰者，非擅勝，而是擅敗。”

陸觀頤不通軍事，好奇的問：“何解？”

管平波分說道：“譬如流寇，只能打勝仗。一路高歌挺進，遇神殺神，遇佛殺佛。但為何流寇不足為懼？蓋因他們不能敗。一次頹勢，立刻土崩瓦解。遇上正規軍，輕騎兵衝過去便解決了。這便是不擅敗了。”

陸觀頤道：“可流寇常常剿之不盡。”

“此乃你方才所