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茶的皇后娘娘，跪身安靜聽從吩咐。

楊皇后比萬歲還要大兩歲，如今已年近四十，這這燈火朦朧地打眼一看，那張臉竟也不顯老態，只……也比不得後宮盛寵的那位廖妃的半絲美豔罷了。

且楊家的鎮國公府勢大，仗著當年扶萬歲上位的恩情，最近這些年，是愈發地沒有分寸了，楊皇后與萬歲離心，那距今也得有十年的光景了。

只這面色，看著也並無半分的或衰敗。

宮中前兩日曾有過謠言，說萬歲之所以一病不起，就是撞見了楊皇后與人私通，怒火攻心，早年埋下的毒驟然發了出來，才變得奄奄一息。

這謠言，後頭還是海福使人壓了下去的。

他慣常給楊皇后辦這些不太上得檯面的事，往常在楊皇后面前，也有一兩分的薄面，可因著他知曉的辛密太多，他這腦袋，時時都是掛在褲腰帶上的。

會幹事，頂頂要的一項，便是要回揣摩主子的心思。

楊皇后坐著喝湯不說話，一碗湯喝完，她由著曹吉按腿，依舊沉默。

能讓楊皇后這般沉默的，多半就是太子的事兒了。

楊皇后進宮二十餘年而無子無女，連身孕都未曾有過一次，後頭楊家送進來好幾個妃子，承寵多次，愣是沒有一個有了身孕的。

偏就是這太子的生母廖妃，被聖駕出巡時一眼看上不說，帶回宮不過三月，就有了身孕，滿朝的眼睛盯著，看著她產下了個白胖健康的小皇子。

這唯一的皇嗣，於情於理，都該交給中宮撫養。

楊皇后待這小太子很是上心，悉心教導，事事關懷，外人瞧著，儼然親生。

然福海卻知曉，萬歲私底下，常教導太子，廖妃才是他生母。

這事楊皇后本是不知曉的，可耐不住那時小太子人小，才將將四歲，在御花園裡瞧見了廖妃，張嘴就喊了聲“母妃”。

楊皇后忍不下這口氣，在宮裡撕鬧了一場。

可她無子，太子降生後，又不準楊家再往宮中添人，楊家當家的人換成了與她素來不合的長兄，在這事兒上，半點沒幫她，還當朝奏請，認下了她的過錯。

鬧到最後，小太子還因“人倫天常”，得以一月見一次廖妃。

打那之後，楊皇后就對萬歲下毒了。

福海還記得，前兩日萬歲倒在楊皇后的寢宮裡，楊皇后坐在床上還衣衫不整，瞧見他的第一句話，就是讓他傳旨，把廖妃打入冷宮。

名頭就是，廖妃霍亂宮闈，企圖混淆皇室血脈。

廖妃今夏跟隨聖駕去避暑，卻未跟著聖駕回宮，等秋末回來，那肚子都有五六個月大了，若是真霍亂宮闈，怕也是在萬歲的眼皮子底下霍的。

但這質疑的話，絕輪不到海福一個奴才說出口。

就像前兩日太子去看望廖妃，回來稍晚了些，楊皇后就罰他在外庭跪了兩個時辰，福海雖知曉不合禮制，卻也半個字沒吐口。

他不過是悄悄使了人去告知萬歲，卻沒想，萬歲來得無聲無息，撞見了那等場面，竟使得局面落到了今日這難以收復的境地。

福海既是盼著萬歲醒來，又怕他醒來。

好在他知曉，這萬歲是再醒不來了。

“你去冷宮，傳旨賜死廖妃。”

楊皇后的聲音突兀地響在寂靜無聲的寢殿裡，話裡淬著的幽怨和嫉恨，像是從地底下爬上來的惡鬼，“他不是愛她至極，那就讓他們一起去走黃泉路。”

海福叩頭應聲，走出殿門走到寒風裡，竟覺得身子一瞬還暖了些。

這會兒夜深，辦這假傳聖旨的事兒，海福到底有些心虛，只帶了自己最大的乾兒子司忠，由他點著燈走在前頭，拿著個空白的聖旨就去了冷宮。

可他沒想到，冷宮裡，廖妃被夢魘驚醒，竟是早產了。

海福跨進那門，正巧就聽見了一聲孩子稚嫩卻有力的啼哭。

跟著廖妃來冷宮的那宮女也激動萬分，捧著小主子湊到了廖妃身邊，語調裡盡是歡喜，“主子，是個小公主，您和太子的心願，老天終於給實現了。”

廖妃滿頭大汗，鼻端盡是難聞的血腥味，她卻顧不得這些狼狽，撐起身子，想要去看一看自己剛降世的女兒，“母妃的小乖乖……”

“砰”的一聲，被推開了一絲的門被寒風颳開，屋子裡帶著笑的主僕二人抬頭，看見了站在門口的海福，和被嚇傻了的司忠。

廖妃和那宮女的反應都很一致，下意識就先護住了那個小小的襁褓。