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了。思及家中久未相見的親人，又覺得還是得回去。

“我現在還不算軍中一員，沒資格稱大家一聲同袍。天長日遠，戰事僅是暫歇，只能向各位保證，若他日庫支再犯，葉央定當趕回！”她只說話，不回頭，騎在馬上聲音遠遠地穿過來，被人聽了，覺得像縈繞在耳邊那麼清楚。

在矛盾中她心事重重的上了路。這段時間裡，葉央褪去了稚嫩，精緻的臉上嵌著一雙杏眼，眼尾上挑，眉宇間沉澱著殺氣，舉手投足乾脆利落，已經很有武將的風範。騎著匹黑色駿馬，雖然穿著和普通士兵無異，仍威風凜凜地打頭走著。

商從謹不得不換上了王爺的那身行頭，絳紫色的蟒袍，綢緞上繡著四爪金龍，為了不嚇著路人，在人多的時候還會去馬車裡避一避。

愈往東方走便愈熱，葉央最開始的不捨和對京城的憂慮，在路途中很快變成了無窮無盡的狀況——回京不難，一路都是平坦的官道，難的是怎麼把這一千餘人平安的帶回去！

那群人裡有的是騎兵，有的是步兵，怎麼協調每日的行進速度？天氣愈加炎熱，該如何預防可能出現的疾病？

太多太多的事要考慮周到，葉央煩躁得很，來不及擔憂旁的。別說一個商從謹，就是十個他給自己打下手都忙不過來！這還只是一千人，倘若讓葉央帶領的人數增加十倍……

不過她有信心，一回生二回熟，下次就好了。

民間陸陸續續地傳起了女將軍的說法，大勝庫支後傳言更甚，總有百姓想圍觀一下在平陽長公主後又一掌兵的女人。葉央只好學著商從謹，有人經過時進馬車裡躲一躲。

要不要下次讓他出來騎馬，把湊過來的人嚇跑呢……

葉央很認真地思考著，陸路顛簸，酷熱難當，獨身一人從西疆到京城，玩了命的騎快馬趕路也得五日。連歇帶走，風餐露宿，神策軍過了將近半個月，才勉強算是踏入了京郊的地界。

繁華遠勝西疆，百姓安樂閒適，每離京城近一分，葉央都覺得自己身上多了道枷鎖，一條條規矩壓得人喘不過氣來。神策軍沒有一個人折損在路上，所以她將注意力轉移到了別處，比如想想言官們知道自己回來的訊息，準備好了哪些話？

世家規矩大，貴女們久居深閨不出，七歲後直到成年都沒見過外男。新貴不這麼講究，可也不會任憑女兒在軍營裡和一群男人同吃同住——雖然是分著帳篷，但住得近也不行！

“再行進一日有餘就進京城了，未經宣召軍人不得入城。李校尉，你去找鎮守京郊的御林軍通傳一聲，由他們啟稟聖上，接著聽召罷。”葉央坐在一架有著灰撲撲篷布的馬車裡，撩開簾子吩咐下去，只露出半張臉和一雙疲憊的眸子，頓了頓又說，“告訴懷王，他不必守此規矩，徑直回府便是。”

——在路上的時候，為了方便，她哪怕坐在馬車裡都是直接跟商從謹喊話的。

李校尉抱拳領命，意識到這點以後臉色陰沉了幾分。誠然，一開始的時候葉央初到西疆，他心裡多少都在嘀咕，一個女人進了軍營，肯定會不方便。可漸漸的，那種偏頗的想法消失得無影無蹤。

她是個女人，但女人怎麼了？

葉央重承諾守信義，給了神策軍一場久違的勝利！讓他們變得比以前更強！她付出了數倍精力，做到了尋常男子都罕能為之的事情！李校尉原先只是不瞭解葉央，看法才有失公允，可為什麼朝廷裡的那些大官，知道了她的戰績，還會這樣覺得？

生而為女子，就是她永遠不能被認可的原罪嗎！

李校尉不是不清楚，一入京郊她如此避諱的原因，是什麼。

再也不用擔心神策軍會出現各種各樣意料不及的麻煩，葉央心上那塊沉甸甸的大石頭可算墜了地，心不累了整個人都輕鬆，她在馬車裡昏昏欲睡，減緩頭暈，不睡的時候就和陳娘說幾句話，問問她是在京城找個地方生活呢，還是進國公府和雲枝作伴呢——反正清涼齋人手一直不夠。

“我還有個丫鬟，和你差不多年歲，性子也差不多，有些要強，但很容易相處。”葉央趴在車廂裡，矮几被挪到腳下放著。

陳娘伸出十根青蔥玉指，動作輕緩地給她揉著頭頂，低低地應了一聲。

“神策軍紮營後就能下去了，唉，這馬車真是折磨死人，得空了我教你騎馬。”葉央側身蜷腿躺著，感嘆一句，打算睡他個天昏地暗，把所有煩惱都睡出去，意識混沌之間補充一句，“咱戴著面紗騎馬。”

“阿央。”

車廂外的一聲稱呼，輕輕巧巧地驅走了她