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不忙，說起了和葉央那個問題貌似無關的回答：“……我叫，素和炤。”

“素和？”話音未落，商從謹先驚訝開口，看他時多了一絲警惕和厭惡，“你和那個……”

“我同她沒有任何關係！”素和炤大聲打斷，忍無可忍。

葉央似乎還不清楚狀況，詢問走到自己身邊的商從謹：“他名字起的不好？犯禁了？”

將軍一副摸不著頭腦的樣子，讓素和炤開始後悔，自己為什麼這麼快就交待了老底……早知道就拖一拖了！

“前朝末代，當時皇帝寵幸的妃子，就姓素和，還為她修了一座白玉塔。”商從謹自然沒有好臉色，坐在她右手邊提醒道，“這個人留不得。”

葉央倒沒注意他的後半句話，專心致志地回憶著什麼，露出恍然大悟的樣子。怪不得聽這個姓氏覺得耳熟呢，前朝那個有名的禍國妖妃，跟他是本家！

在史書裡明明白白地寫過，前朝時，末代天子出遊，在民間發現了一位花容月貌的女子，按照書裡的描述和葉央的理解，女子大約能頂上好幾個陳娘。天子一見傾心，遂納入後宮，放在心尖上寵著，無家世背景的一介民女，當時風頭竟蓋過了皇后去。天子還耗空了國庫，用白玉為料修建起一座仙塔討她歡心，這件事也成了改朝換代的火線。

後來白玉塔被人推倒瓜分，至於那妖妃，結局不是被殺就是自盡，葉央記不太清楚了。

大祁建立後，警惕的一直是前朝皇姓人士，或許還加上當時的幾族忠心大臣，至於素和妃那種沒家世沒子嗣的，就算想打著“恢復正統”的旗號做些什麼，也絕無可能。

但壞就壞在那位妖妃太出名了，而且姓氏極其罕見！現在素和炤無法考科舉，滿腹學識無法派上用場。

而另一種接近朝廷的途徑是成為王侯府上的門客，或者進入哪位將軍的麾下——因為不算朝廷命官，所以無需科舉，只是這條路也頻頻受挫。思來想去，聽說朝中出了個女將軍，和他一樣不受待見，乾脆收拾包裹過來投奔了。

“我真的和妖妃沒有一絲關係！呃……可能她是我遠房親戚，但那都是幾十年前的事了！從前遠，現在只會更遠！”素和炤賭咒發誓，除此之外自己的身家絕對清白，一雙桃花眼泛起水霧，吸人魂魄一般。

姓氏不單是稱呼的代號，也是傳承，大祁看中這些，況且素和炤用了假名便無戶籍，一個沒有身份的人，旁人更不敢用。葉央盯著他開始出神，想從人家臉上瞧出曾經那位妖妃的美貌。

商從謹很不滿意，咳嗽一聲，倒讓她回了神，“這樣，你在我這裡試著做三個月，若不行就自己離開罷。”

懷王殿下心情更差，連帶天上陰雲都密了些，看樣子是要下雪。素和炤自覺留下有望，歡天喜地的幹活兒去了。

葉央要給宮裡呈上摺子，用白話在紙上寫：“陛下，神策軍的訓練目前一切順利，作為我大祁的精銳隊伍，一定不會在數月後的朝會上讓您丟了面子。只是天氣冷下來，將士們要做棉衣又得費一筆銀子，我們神策軍衣服多，除了軍服還有幾身偽裝用的迷彩，不知道您手頭方便不？”

而素和炤拿到草稿後，稍一潤色，便成了：“臣啟陛下：今神策百事俱安，磨礪鋒銳，只待朝會時揚我國威，令四海俯首。冬日嚴酷，將士寒衣略顯不足，雖手足受凍未敢怠也。然，軍中上下一心，臣不忍軍士困苦，輾轉難安，特請旨趕製寒衣，此非獨做禦寒之用，亦可戰時偽矣。”

——新幕僚做事條理分明，工作效率極高，葉央非常滿意。

以素和炤的長相，在軍中行走，無異於在餓狼群裡丟了塊肉，總少不了麻煩。起初葉央還擔心他，不過一段時間觀察下來，發現素和炤其人，只能用一個詞形容，那就是蔫兒壞。

論功夫，素和炤最多和管小三打個平手，但從來沒見他動手過，在葉央三令五申軍中禁止私鬥後更是如此。可管小三故意去他房中挑釁，素和炤絕對會在之後的某一天報復回去，而報復的方法常常是逼對方不得不違反軍紀，比如沐浴時偷走衣服，害得人裸著身子到處找，以至於誤了睡覺時辰，然後被監察計程車兵抓住責罰。

手段之陰損，不一而足，偏偏每次手腳都很利索，人也警惕，沒有留下把柄，也沒有被人整過。

——除了不夠老，葉央對素和炤沒什麼可挑剔的。

於是他順理成章地留下來，軍營的組成部分變成了女將軍，不受寵的皇子，以及有希望成為前朝餘孽的妖妃後人。

如此安穩精彩的日子又過了一月有