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地段”買下這樣一套“小宅”，手筆自然也小不了。

小二心裡的高興不能言語，如果開門的不是其他下人，這次便是個大大的美差！他一邊向“小宅”門口跑，一邊雙手合了合，祈禱老天保佑他能得個賞。

母親這幾日得了風寒，身子一直不大好。老人家又礙於弟妹小，哪裡都需要用錢不肯請大夫。假若他得了賞錢，不僅是母親有錢請大夫，也可以給弟妹的菜裡添點兒油星。

小二不怕遠，撿了離朋來書房不遠的小角門去敲。

第四十章　三秋定（三）

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那店小二隻敲了三、五下，院內，朋來便慵懶地開啟了個門縫。

“什麼十萬火急的事？要你到這兒來找我？”朋來這處房產也是不多人知道的，他雖是一向灑脫不羈，卻也不喜歡人家擾了他的清淨。他正打算小憩多半個時辰，好養足精神再去姒府“報到”呢！

“樓上新置的鈴鐺響了。”小二一為討賞，二也不知是什麼緊要的事兒，所以言簡意賅地道出來由不敢多加墜語。為的就是避免自討沒趣討不到賞錢，反被罰五年工錢可就費力不討好了。眼前一花，朋來人就不見了，只聽見一句，“走時把門鎖好。”小二失落什麼也沒得到，悻悻然跑回“朝鳳樓”不敢怠慢。

一進大堂，便見老掌櫃笑顏看他。小二當是老掌櫃在笑他“黃鼠狼給雞拜年”拜到了鳳凰那去；雞肉沒撈到反而燒了自己的毛，心裡還好一番不是滋味兒。

“乾兒子，怎地得了賞便不認人了？”老掌櫃見店小二進門連個笑模樣都沒有，想來是還不知道主人要漲他的工錢還有額外賞錢的事兒。就逗他一逗，以“報”方才之“仇”。

“老掌櫃快別拿小的開涮了。”垂頭喪氣地經過櫃上，打算去守著別處客人。思忖哪個客人心情大悅沒準兒還能賞些碎銀子給他。

“這是賞你的。”把小二拉到櫃後，將一錠明晃晃的銀子塞在小二的手裡。

“這…給我的？”小二不敢置信地笑道，雙手緊緊握著足夠他們一家人過活一年的“命根子”。轉盼向老掌櫃，“掌櫃可否把這銀子幫小的換成五兩的和五吊散錢？”手裡有了銀子，小二心裡開始計算。如若把錢一併放在自己這裡，怕弄丟了會心疼死。這樣化整為零，還能少擔驚受怕些。

“這卻是何故？”老掌櫃心中奇怪，‘這小子素來機靈，怎麼得了銀子巴巴地反倒憂愁起來了？’

“我母親病了，要去請大夫還得抓藥。總不好給大夫整錠銀子的！還有我的弟弟妹妹，都好久沒吃過白米了，我想買一斤回去，煮點兒粥……”小二掰著手指來規劃這遠比他一年工錢多上近十倍的銀子，數的老掌櫃心下直泛酸。窮人家的孩子早當家，老掌櫃在心中默默另眼相看了這個平日裡是會“耍滑頭”的孩子。

“傻小子，別算了。主人說，要你單觀望著那鈴鐺，其餘的也如常一般。每月多給你一錢銀子，這回可夠了？”老掌櫃心下明白，那鈴鐺的事不能太多人知曉。朋來走時留了話，說這店小二很機靈，連加工錢的事也一併交代了。所以，老掌櫃低聲在小二耳邊講了一番。

“那我每月就有二錢銀子拿了？”小二先是驚呼一聲，又馬上捂住了自己的嘴。而後低聲回問了老掌櫃一句，不僅有銀子拿，“年薪”還漲了一倍？果真是不白白祈求老天，福星高照啊！

“此事萬不可聲張，要是讓哪個機靈鬼奪去了差事，休得回來找我哭。”老掌櫃講這話是有他的道理的，他自小二出門又接待了四撥客人，按常理來算他接待兩撥客人小男孩就該回來了。後見朋來一進門便笑逐顏開，未和他講上幾句話便說要給小二加工錢。朋來素來的行事作風確實是不大給他們臉色看的，卻也沒有到這般好顏色的地步。

這兩條結合在一起，以老掌櫃的閱歷斷定小二是“捨近求遠”了。

‘這小子，才這麼小的年紀就如此鬼精鬼靈的，收做義子也不賴。況且，他如此有孝心，該是錯不了的。’生意人不做賠本買賣是本性，不能說老掌櫃精於算計，是人性使然罷了。

“定不胡說，多謝掌櫃在主人面前的美言。”小二心裡高興極了，一時間竟忘了自己剛剛出門前與老掌櫃調侃了些什麼。只當是這“賞錢”與“加工錢”中多半是老掌櫃的功勞，所以千恩萬謝一番。

“咦，不是說要做我的義子。怎地連聲乾爹也不叫？”老掌櫃現在是真心要