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彈間雪攔在弟弟面前，哭喊道：“別殺她！她總算也和我們在一起生活了十多年！……不要殺她！”

沙祖迅速拉過彈間雪，十幾名警察手中的大口徑長槍轟然作響，將牆壁打得千瘡百孔，那條人蛇向外死命一竄，躥房越脊，等大家追到房外，它已經消失在那片迷霧籠罩的原始森林裡。

司科特和沙祖對望了一眼，心下駭然。

第二天清晨，艾勒朗狹小的機場內，一架波音747航班正要起飛。

馬修斯真誠地說：“司科特先生，請接受全鎮的居民對你的歉意和愛戴，你是我們鎮永遠的驕傲，我們由衷地感激你。”

沙祖和過去辱罵與嘲諷司科特的眾多居民都向司科特深深地鞠了躬。

“這不算是我的功勞，”司科特謙遜地說，“如果沒有我朋友的支援，我一事無成。”

沙祖悄悄地貼近司科特，問道：“您那位神通廣大的朋友究竟是誰呀？”

司科特笑而不語，轉向彈間姐弟，柔聲問：“你們真的打算離開這裡？”

彈間雪點點頭，苦澀地說：“她……那條蛇成了麥克唐奈山最恐怖的傳聞。鎮上的人都搬遷到艾勒朗來了。以後這個鎮也會不復存在。我們不想在這個噩夢般的傷心地再呆一分一秒了。日本是我們的故鄉，我們一定要回去。”

司科特說：“好吧，祝你們一路順風。”

彈間宙忍不住問：“先生，我想知道她究竟是什麼？”

“我也很想知道。我希望你能注意到，雖然你手上有槍，但她卻一直在閃避，始終沒對你做任何的回應性攻擊，否則要你的命可真太容易了。如果這不是人類親情中的母性在作祟，那我不知道還能是什麼。”

彈間宙眉頭緊鎖，低頭不語。

“但我向你保證，我會繼續探尋這個秘密。終有一天我將明確答覆你，向你揭開這個世界諸多無法言喻的真相。”司科特向眾人揮揮手，上了飛機。

在麥克唐奈山的原始森林裡，總有一對燃燒的眼睛在注視著這一帶人們的一舉一動。小鎮雖然沒落了，但艾勒朗城裡卻仍然有老一輩鎮上的居民，戴著老花眼鏡兒，絮絮叨叨喋喋不休地給信仰科學的年輕一代講述那亙古不變的現代傳說。

隱藏者

日本是一個敬畏自然靈的國度。認為凡是自然界的一草一木、山川河流甚至石塊都有靈性，都有“生靈”的庇佑。日本古代故事有許多與靈異相關，其中不乏被稱為“精靈”或“妖怪”的生物與人類共同生活的例子。有一則故事曾說琵琶湖畔住著一個青年，他見孩子們在玩弄一條小蛇，就把僅有的做生意賺來的錢交給孩子們以換取蛇的自由。當天夜裡一位美麗的姑娘來到他家請求借宿，青年心腸很好，所以答應了。可幾天下來姑娘並不打算走，還提出了結婚。青年與她結婚後一年，女人懷了孩子，要丈夫給她修建一間產房，並且告誡丈夫在自己生產期間決不可以偷看產房。可夜裡女人悲慘地呻吟起來，越叫越響，最後竟像是野獸的咆哮。丈夫忍耐不住推開門，見到的是一條大得可怕的蛇在舔著身體中央的大蛋。

中國亦有類似的軼聞趣事，如狐女小翠、白娘子與許仙、七仙女與董詠等等。吳淑著《江淮異人錄》，上面記載五代太祖楊行密部下大將張訓，在受到不公正待遇時總告知妻子，而第二天卻又得到優厚的待遇，因而感到很奇怪。他妻子平日總是等他回家一同吃飯，但有一天張訓回家，妻子已先吃過了，還說今天的食物有些特別，所以先吃了。張訓來到廚房，見到鑊裡赫然蒸著一顆稀爛的人頭，於是要殺她。妻子本事自然比丈夫大，可卻心甘情願地被丈夫殺死。

在上古時期，“妖怪”們並不像後來那樣極為隱秘地以假身份藏匿於人類族群中。印度《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》有多則神話與史詩故事都記載了人與異類雜居，相互聯絡和衝突的情況。

1962年，蘇聯一艘載有科學家和軍事專家的探測船，在古巴外海發現了一個起碼有0。6米長的人魚嬰孩，他自稱亞特蘭蒂斯人，而且其族人會假扮人類，定期浮出水面，混跡於人群中生活，進行觀察活動，並向它們的當局報告人類文明的進展。

被異類養大的人類更是多得不勝列舉，主要的領養者是猩猩、狒狒和狼，它們往往在失去孩子時便會產生一種渴望成為母親的慾念。聞名世界的古歐洲文明之一的羅馬帝國首都——義大利的羅馬城，便是兩個為母狼用狼奶養大的兄弟倆羅慕路斯和勒莫建立的。後來兄弟倆由相互譏嘲而起了爭執，羅慕路斯一怒之下殺